Глава 3. Мы — братья

У входа Чэнь Чуань долго колебался. Наконец, он достал визитку и решил спросить охранника.

К его удивлению, охранник, взглянув на визитку, сразу же сказал:

— Дядя Бао уже предупредил о вашем визите. Пройдемте.

Войдя в роскошный холл, Чэнь Чуань почувствовал легкое головокружение. Даже на помойке он чувствовал себя комфортнее, чем в этом великолепии. Сейчас же его обуяло странное чувство неловкости.

Пройдя через холл, они подошли к ряду комнат. Охранник указал на дальнюю дверь:

— Вам туда. Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне на входе. — С этими словами он удалился.

Взволнованный Чэнь Чуань забыл постучать и распахнул дверь. Тут же сообразив, что это было невежливо, он хотел было закрыть дверь и постучать, как вдруг изнутри раздался голос:

— Входите, ничего страшного.

Чэнь Чуань заглянул внутрь. Шторы были раздвинуты, и комната была залита светом. Обстановка была простой: книжный шкаф, стол, на котором лежали письменные принадлежности. В воздухе витал легкий аромат чернил, создавая приятную атмосферу.

Линь Баоянь был одет в белый традиционный китайский костюм и черные тканевые туфли. Чэнь Чуаню показалось, что в таком виде он выглядит гораздо приятнее, чем в ресторане.

— Как тебя зовут?

— Чэнь Чуань.

— Расскажи о себе. Где учился, чем занимался?

— Я… учился в Университете XX… вернее, шесть лет не мог закончить учебу и в итоге был отчислен. Потом не знал, чем заняться, познакомился с кое-какими людьми и стал присматривать за игорным домом Брата Шэ на улице Хэцзы, собирать дань с торговцев.

— Мелочи все это, — сказал Линь Баоянь, стоя у окна спиной к Чэнь Чуаню. — Университет XX — хорошее учебное заведение. Как ты докатился до такой жизни?

Сердце Чэнь Чуаня сжалось от боли, и он не смог вымолвить ни слова.

Почувствовав его состояние, Линь Баоянь сказал:

— Ничего, в молодости у всех бывают сложные периоды. Работай на меня, не пожалеешь. — Он повернулся и похлопал Чэнь Чуаня по плечу.

Чэнь Чуань немного помолчал, а затем сказал:

— У моей матери проблемы со здоровьем… Могу ли я получить аванс за несколько месяцев?

— Сколько тебе нужно? — спросил Линь Баоянь с неизменным выражением лица. Чэнь Чуань никак не мог понять, о чем думает этот человек.

— Шестнадцать тысяч, — ответил Чэнь Чуань.

Линь Баоянь улыбнулся, выписал чек и протянул его Чэнь Чуаню.

— Вот двадцать тысяч. Купи себе приличную одежду. Не позорь меня, Линь Баояня. Пусть все видят, что я забочусь о своих людях.

Чэнь Чуань посмотрел на него и спросил:

— Мне не нужно подписывать какие-нибудь документы?

Линь Баоянь махнул рукой:

— Ты, я вижу, парень сообразительный. Мы теперь одна команда. Зачем нам эти формальности?

Чэнь Чуань посмотрел на Линь Баояня с благодарностью.

Выйдя из «Цзиньчжу», Чэнь Чуань почувствовал невероятное облегчение. Он позвонил Хоу Цзы:

— Хоу Цзы, все получилось!

Хоу Цзы искренне обрадовался за друга:

— Не забудь про меня, когда разбогатеешь.

— Конечно! Как только у меня появятся деньги, сразу же свожу тебя в дорогой спа-салон! — радостно воскликнул Чэнь Чуань.

— Мелко плаваешь! Я хочу в «Рай на земле»! Вот где настоящий отдых! — съязвил Хоу Цзы.

— Хе-хе, — глупо засмеялся Чэнь Чуань.

— Давай, решай вопросы с матерью. Вечером поужинаем шашлыками. Ты угощаешь, я все-таки в этом деле поучаствовал.

— Слушаюсь, господин Хоу! — рассмеялся Чэнь Чуань.

— Да пошел ты! Сам как горилла, а других обезьянами обзываешь! — пробурчал Хоу Цзы.

Повесив трубку, Чэнь Чуань гордо расправил плечи, поймал такси и поехал во Вторую больницу города А.

Рассчитавшись в больнице, Чэнь Чуань пошел к матери.

— Мам, позвони дяде и скажи, что с продажей квартиры можно повременить. Я оплатил лечение.

Гун Сюцинь удивленно посмотрела на сына.

— Мам, что за взгляд? Я что, не твой сын? — весело спросил Чэнь Чуань.

— Сынок, не делай ничего противозаконного. А квартира… мне действительно одной многовато, — сказала Гун Сюцинь, не веря, что сын за такое короткое время смог достать двадцать тысяч. Ей в голову приходили только мысли о грабеже.

— Ну мам, почему ты мне не веришь? Мой новый начальник очень богат. Я попросил его выдать мне зарплату вперед. Теперь ты спокойна? — Гун Сюцинь облегченно вздохнула.

— Хорошо. Я сейчас же позвоню твоему дяде и отменю продажу. Возвращайся домой. Такая большая квартира, а я одна.

Чэнь Чуаню не хотелось возвращаться под постоянный контроль матери. Подумав, он нашел предлог:

— А давай, мам, сдадим комнаты студентам? В доме станет веселее, да и тебе на расходы будет. Мне на работу далеко добираться, неудобно жить дома.

— И почему я сама до этого не додумалась? Вернусь и сразу же займусь этим! — Гун Сюцинь легко дала себя уговорить.

Конечно, студенты, которые впоследствии поселились в квартире, доставили Чэнь Чуаню немало хлопот, но это уже другая история.

Купив костюм и поддельную кожаную обувь, которая выглядела дорого, но стоила копейки, Чэнь Чуань посмотрел на себя в зеркало. Он почувствовал себя словно социальный паразит, перевоплотившийся в добропорядочного гражданина, готового служить на благо общества.

— Дзынь-дзынь, — завибрировал телефон.

— Алло, Хоу Цзы? Шашлычная Лао Вэя. Жду тебя! — Бросив трубку, Чэнь Чуань сел на новый велосипед и поехал к шашлычной.

Хоу Цзы уже давно ждал его за столиком, уставленным едой. Платить-то все равно не ему.

Однако, увидев Чэнь Чуаня, он остолбенел.

— Ого! Мои 24-каратные глаза меня обманывают! Кто этот статный красавец, затмевающий самого Паня Аня? — воскликнул Хоу Цзы, разглядывая Чэнь Чуаня.

Чэнь Чуань хлопнул его по голове и усмехнулся:

— Ладно тебе, хватит подлизываться. Я и так собирался платить.

Хоу Цзы повертел головой:

— Ты знаешь меня как облупленного, А-Чуань.

— Сегодня мы празднуем! Пьем до дна! — объявил Чэнь Чуань.

— Хозяйка, шесть кружек пива! Самых больших! — крикнул Хоу Цзы.

— Брат Чуань, ты теперь богач! Честно говоря, я тебе завидую. Мы же братья, какая тут может быть зависть? Ум и сила — это залог успеха! Я вот сколько лет по улицам шатаюсь, а домой ни копейки не принес. Не то чтобы не хотел, просто не было! Отец меня видит — сразу бить начинает, говорит, что я бездельник. Нет конца этим мучениям! — сокрушался Хоу Цзы, стуча кружкой по столу.

Щеки Чэнь Чуаня раскраснелись от выпитого. Он обнял Хоу Цзы за шею и громко сказал:

— Братан, мы с тобой друзья! Будем делить все поровну! Раз уж мне повезло, то и ты не останешься в стороне! Так ведь?

— Так! Мы вместе добьемся успеха! — крикнули они, чокаясь кружками и залпом выпивая пиво.

В полночь по улице, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, шли два пьяных друга, распевая во все горло:

Что в жизни можно ценить?
Бродяге любовь не видать.
В этой жизни мы — братья,
А в следующей — будем скучать.
Река течет, каждую ночь дождь идет,
И я вспоминаю тебя.