Глава 1. Улыбающийся труп

Он стоял в темноте, крепко сжимая рукоять ножа в правой руке.

Шум ливня заглушал любые тихие звуки, но в его ушах не было слышно даже дождя, только один голос безумно кричал в голове:

— Убей ее!

— Убей ее!

— Она должна умереть!

Увидев, как погас теплый свет в окне на пятом этаже здания напротив, он наконец шагнул вперед. Ноги все еще дрожали, но он не остановился...

...

Цю Янь остановил машину, открыл дверь и слегка нахмурился.

Сильный дождь прекратился, но земля все еще была мокрой, воздух влажный и пронизывающий. Он пошевелил своим прямым носом. Цю Янь с детства не любил такую погоду, потому что у него очень чувствительный нос, и в такую сырость он особенно чесался.

Подойдя к оградительной ленте, Цю Янь показал свое удостоверение.

Полицейский, дежуривший у ограждения, был молод и очень ответственен. Внимательно изучив удостоверение, он удивленно поднял голову и посмотрел на лицо Цю Яня, которое выглядело всего на два-три года старше его собственного.

Цю Янь знал, чему удивляется полицейский. На его губах появилась едва заметная горькая улыбка.

Это был не первый раз, когда он сталкивался с таким выражением лица — удивлением, сомнением, недоверием... или даже необъяснимыми догадками.

Должность капитана 1-й команды Главного управления уголовного розыска в удостоверении сама по себе не была чем-то особенным.

Но когда эта должность принадлежала молодому полицейскому, которому на самом деле было всего двадцать семь, а выглядел он максимум на двадцать два-двадцать три, это приобретало другой смысл.

Дело не в том, что не было людей такого возраста, занимавших должность капитана уголовного розыска, а в том, что в Циньши он был единственным.

Даже среди начальников отделов уголовного розыска в разных районах Циньши не было никого моложе тридцати, поэтому удивление молодого полицейского было вполне объяснимым.

Хотя это была честь, Цю Янь никогда не считал ее чем-то удивительным.

Другие видели только его молодость, но сколько из них знали, через какие трудности он прошел ради этой чести?

Приняв удостоверение, которое молодой полицейский почтительно вернул, и не успев убрать его в карман, он вдруг услышал позади себя звонкий, приятный голос с явной тревогой.

— Капитан Цю, эксклюзивное право на репортаж на этот раз должно быть моим!

Цю Янь обернулся и, как и ожидал, увидел знакомое лицо — Сюй Лии, редактора журнала «Городской детектив».

Ее довольно красивые черты лица и короткая, стильная стрижка не только придавали ей свежий вид, но и создавали впечатление энергичной и яркой женщины.

Однако Цю Янь ее не любил.

И дело было не в том, что у Сюй Лии был нюх острее, чем у собаки, позволявший ей всегда первой оказываться на месте преступления, а затем бесконечно приставать и докапываться до сути. Просто он всегда чувствовал, что эта женщина не так проста, как кажется. Цю Янь читал ее статьи и ощущал в них очень тонкую, скрытую предвзятость.

Тем не менее, он не показал Сюй Лии своего недовольства и не отказал ей вслух, лишь слегка улыбнулся и повернулся, направляясь к зданию, где произошло преступление.

Сюй Лии на мгновение растерялась, а затем злобно прикусила тонкую нижнюю губу.

Улыбка Цю Яня была очень красивой, она дарила ей ощущение комфорта, как солнечный свет после дождя. Но к нему самому Сюй Лии испытывала смешанные чувства — любовь и ненависть.

Самый молодой капитан уголовного розыска в Циньши, его красивое, свежее лицо всегда вызывало трепет.

Всего за два коротких года в Циньши он стал самой яркой звездой полиции, раскрывая одно крупное дело за другим. Но сколько бы раз она ни пыталась сблизиться, Цю Янь всегда отказывал ей самым вежливым образом, даже не сказав и десятка слов.

Она обязательно должна взять эту крепость штурмом!

Сюй Лии всегда была сильной женщиной, которая становилась только упорнее после неудач.

Чем больше Цю Янь вел себя так, тем сильнее она хотела найти способ сблизиться!

Не было дела, с которым бы Сюй Лии не справилась, и не было мужчины, к которому она не смогла бы приблизиться. Этой уверенности она никогда не теряла.

Цю Янь не стал подниматься на лифте, а пошел по тускло освещенной лестнице.

Это было семиэтажное высотное здание, расположенное в восточной части района Хуацзин Юань. Заселенность района составляла около восьмидесяти процентов. Меры безопасности были не лучшими, но базовые имелись, так что их можно было назвать средними, соответствующими городским требованиям.

Цю Янь шел не быстро, но и не останавливался, что, однако, не мешало ему наблюдать за тем, что он проходил.

Это был его врожденный дар. Когда-то кто-то очень удивлялся, почему у Цю Яня такие способности, но Цю Янь никогда не отвечал. Для него это было то, что не стоило вспоминать.

Из-за семейных обстоятельств опыт того, как в детстве приходилось жить одному, прилагая все силы, никак не был тем фактом, которым стоило бы хвастаться.

Квартира 502 на пятом этаже была местом преступления.

Как только Цю Янь вошел, у него сложилось довольно хорошее впечатление о хозяйке этой квартиры.

Простая, но аккуратная обстановка. Девичьих украшений было немного, но каждое из них создавало своеобразное впечатление. Вероятно, это было жилище женщины с уникальным мышлением.

— Капитан Цю, они собирают улики.

Му Мин, член 1-й команды, который уже был на месте, подошел к нему.

— Но я не вижу здесь ничего особенного, просто случай отравления.

Цю Янь улыбнулся, кивнул, ничего не сказал и продолжил осмотр.

В углу гостиной стоял стеклянный шкаф. На самой верхней полке сидел светло-зеленый бумажный журавлик, а на остальных были расставлены фотографии. Возможно, это были любимые фотографии покойной при жизни, но среди них не было постановочных снимков, только обычные жизненные фото без макияжа.

Цю Янь рассматривал их очень внимательно, не пропуская ни одной фотографии.

Закончив осмотр, он почувствовал странное ощущение, будто чего-то не хватает.

Однако он не стал зацикливаться на этом, перевел взгляд на стены нежных оттенков вокруг. В центре его внимание привлек акварельный рисунок — картина с изображением городка на воде в Цзяннане. Он осмотрел углы — подписи не было.

Цю Янь направился к кухне и ванной, не пропуская ни одной детали, и наконец вошел в спальню.

В спальне находились только медицинский эксперт, собиравший улики, и полицейский Чжуан, делавший фотографии. Взгляд Цю Яня прошел мимо них и остановился прямо на аккуратной, совершенно не растрепанной кровати.

На кровати лежала молодая женщина. Красные цветы, напечатанные на шелковом одеяле, которым она была укрыта, делали ее лицо, лишенное всякого цвета, еще бледнее.

Цю Янь сначала вздохнул с облегчением.

Крови не было.

Гемофобия была его самым большим недостатком и главным препятствием, которое когда-то мешало ему стать полицейским.

Затем его сердце вдруг необъяснимо дрогнуло.

На лице женщины еще оставалась улыбка. Возможно, другие ничего не почувствовали бы, но он смог уловить в этой едва заметной улыбке ее жажду жизни.

Она не хотела умирать!

Именно по этой причине Цю Янь выбрал путь уголовного розыска. Даже если бы ему пришлось разбиться вдребезги, он никогда не колебался и не отступал. Он верил, что у каждого детектива на этом пути есть одна мысль — обязательно найти убийцу и воздать должное покойному!

— Капитан Цю, вы снова заметили что-то подозрительное, чего мы не видим?

Му Мин подошел к нему сзади и спросил, оглядываясь по сторонам.

Цю Янь снова фирменно улыбнулся, но на этот раз не стал молчать.

— Кто сообщил о преступлении?

— Хе-хе, — Му Мин почесал затылок.

— Капитан Цю, на этот раз у нас есть заявитель и человек, который сразу был определен как подозреваемый на месте происшествия. Кого вы хотите сначала узнать?

Цю Янь повернул голову и посмотрел на ухмыляющегося Му Мина.

— Кто определил?

S3