«Сказать, что мир изменился после первого вторжения, было бы... не ложью, конечно, но явным преувеличением. В тот день, когда первая Антитеза вторглась в Огайо, люди во Флориде всё ещё проклинали жару, фермеры в Европе жаловались на внезапные перемены погоды, азиатский фондовый рынок переживал очередной спад, а в Австралии начался ещё один пожар. Со вторжения инопланетян прошло более шести часов, и только тогда эта новость попала в международные СМИ. Люди не верили, что это правда, и продолжали жить своей жизнью. Мир меняется в своём собственном темпе, но никогда не стоит на месте». ‒ Отрывок из «Взлёты и падения человечества» ‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒ Симмонс старался не обращать внимания на раздачу патронов, но он выглядел как голодный ребёнок, перед которым бесплатно раздавали конфеты. Подобные нетерпеливые взгляды я увидела на лицах всех охранников. Как оказалось, путь к сердцу мужчины действительно лежал через пули. «Итак, что ты мне расскажешь? – спросила я главного. – Каков был твой план до того, как появилась я? Сидеть тут? И чем вам не понравились другие убежища?» Симмонс фыркнул. «Это здание должно было предусматривать все ЧП, но что-то пошло не так. Убежища должны были начать функционировать ещё несколько месяцев назад, но их благоустройство приостановилось. Деньги пошли на какую-то причудливую зенитную установку на крыше». «На крыше есть зенитная установка? – спросила я. – Ты уверен? Я вот что-то ни хрена подобного там не видела». Он кивнул, потом покачал головой. «Да, она стоит там, но не работает. Если бы я мог включить её дистанционно, то уже давно собрал бы всех и подготовил несколько автобусов к отъезду. Она могла бы отвлечь ксеносов». «Не нравится мне твой взгляд», – сказала я мужчине. В его глазах появился холодный расчётливый блеск. «Мы застряли здесь. А ты вряд ли сможешь расчистить нам путь до военных. Не обижайся, но ты выглядишь новичком в этом деле». Я сморщила нос от отвращения. «Ладно. Расскажи подробнее об этой зенитке». «Предупреждаю, это всего лишь предположение. Если ты сможешь добраться до неё и включить, мы активируем её отсюда и уйдём. Это должно быть чертовски эффективно. Лазеры, рельсовые пушки и всё такое. Её сделал какой-то Самурай». «Как вариант, – сказала я. У меня, правда, были немного другие планы, но этот казался вполне сносным. – Я пойду наверх и заберу детей. Так или иначе, мы покинем это место, так что начни готовить людей к отправлению». Он кивнул. «Хорошо. Хочешь, я пошлю с тобой кого-нибудь из моих ребят?» «Нет, – сказала я. Один взгляд на то, как два его прихвостня облизывались, смотря на пистолеты с патронами, заставил меня задрожать от отвращения. – Я справлюсь сама. Думаю, большинство пришельцев сейчас внизу, поэтому трудностей возникнуть не должно». Он кивнул. «Не умри там». «Взаимно», – сказала я. Он отдал честь, и я закатила глаза, после чего пошла обратно к двери. Группа идиотов была занята тем, что подталкивала к двери перевёрнутую машину. Маленькая спортивная модель, не слишком тяжелая, как мне показалось, но этого было достаточно, чтобы забаррикадировать проход. «Эй! – крикнула я. – Мне нужна эта дверь». Люди быстро переглянулись друг с другом, затем взглядами выбрали себе лидера, которым оказался уже знакомый мне Брэнд. Он подошёл и одарил меня, как он, вероятно, думал, своей обаятельной улыбкой. «Прости. Не думал, что она тебе понадобится. Опять уходишь?» Ему не очень-то удавалось скрывать свою нервозность. «Несколькими этажами выше осталась группа детей. Я приведу их сюда, а потом мы начнём планировать побег», – сказала я. «Ах, неужели они не могут сами о себе позаботиться?» – спросил он. Я долго смотрела на него, гадая, идиот он или просто бессердечный осёл. В конце концов, я решила, что это не имеет значения. «Даже не вздумайте запирать эту дверь, иначе мне придётся сделать новую». «Хорошо, хорошо, – сказал он. – Хочешь, я пойду с тобой?» «Я была бы рада компании, но явно не твоей», – сказала я, проходя мимо него. То, как передо мной расступились люди, было... странно. Нет, не странно, я прекрасно знала, почему они так себя ведут. Несмотря на то, что все Самураи были практически богами в глазах людей, они с таким же успехом до чёртиков пугали их. Для них практически не существовало закона, большинство правительств были готовы закрыть глаза на несколько разбитых голов, и большинство корпораций, даже более могущественных, чем некоторые правительства, с удовольствием падали на колени, чтобы лизнуть подошву самурайских ботинок, если она была сделана из какой-то запатентованной инопланетной резиновой смеси. Стиснув зубы, я ступила на лестничную клетку и начала подниматься. И я была одной из них. Люди вели себя так, как будто я была намного больше, чем просто Кэтрин Леблан, сирота номер 0501. Это было опьяняюще, странно и откровенно тревожно. «Неужели все Самураи чувствуют это?» – спросила я. Возможно. Большинство кандидатов выбираются потому, что у них есть характер, который позволяет им пройти через всё, с чем им придётся столкнуться в Авангарде. Если тебе это поможет, знай, что тебя выбрали отчасти потому, что мы оценили твою готовность к переменам. «Что ты имеешь в виду?» – спросила я. Над Авангардом никто не стоит. Подвластные ему корпорации и компании, как правило, действуют на благо человечества. Как только человек становится Авангардцем, мы можем с лёгкостью вмешаться. Мы предоставляем информацию и заверяем, что наш ИИ не причинит вреда своему хозяину. Наш выбор падает на тех, кто не позволяет власти одурманить голову. Я повела плечами, продолжая подниматься. «Звучит обнадёживающе». Если этого недостаточно, чтобы поднять твоё мрачное настроение, я могу предложить некоторые стимуляторы. Я громко рассмеялась. «Пошла ты, Миалис».
Комментарии к главе
Коментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи