«На самом деле, нам мало что известно о происходящем в улье. Но не из-за того, что мы не исследуем этот вопрос, а потому, что после уничтожения улья его практически невозможно исследовать. Мы знаем, что Антитезы - это не вид, состоящий из отдельных особей, и даже не колония, а улей - не совсем правильное название. Мы пытаемся думать о внеземной жизни так, чтобы нам было легче её понять. Но Антитезы - это не муравьи, не термиты, не насекомые и не млекопитающие. У них больше общего с растениями. Ходячими, разрушительными, жестокими растениями». ‒ Профессор Хайнлайн, отрывок из лекции о знаниях, полученных в ходе ранних исследований Антитезы (впоследствии названных «Инопланетной антропологией»), 2028-ой год. ‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒‒ Я спряталась за угол и почувствовала, как вся моя кровь похолодела. Это было просто ужасно. Отсутствие шума со стороны пришельцев вызывало тревогу. Это делало их ещё страшнее, и с ними было труднее иметь дело. Мне даже захотелось, чтобы у них хватило вежливости объявить о своём присутствии. Я крепче сжала свой Траншейщика, затем щёлкнула большим пальцем по предохранителю. Пистолет издал слабое жужжание, и я почувствовала, как внутри него что-то шевельнулось. Прицел, плавающий в моём поле зрения, вспыхнул оранжевым. Траншейщик готов к использованию Текущие патроны: 9х19 Парабеллум Количество патронов: 17 Я посмотрела в другой конец коридора. Я всё ещё могу уйти. Они не слышали, как я подошла, а значит, не услышат, как я уйду. Да, а когда мы придём сюда с детьми, они будут, облизываясь, ждать нас. Я стиснула зубы и сдержалась, чтобы не выругаться. Меньше всего мне хотелось, чтобы меня выпотрошили, поэтому надо было держать рот на замке. Я приготовилась к рывку и прижала пистолет к боку. Герои фильмов никогда не держали оружие таким образом, но у них, в отличие от меня, была вторая рука. Однако, задачу мне облегчал тот факт, что в моём распоряжении имелся красный круг, указывающий, куда попадёт пуля. Я сделала последний вдох и выскочила из-за угла. Первая Модель номер Три явно не ожидала этого. Тварь всё ещё смотрела в дальний конец коридора, когда красный кружок моего прицела замигал над его головой. Я дёрнула предохранитель. Это немного сбило прицел, и я поморщилась. Затем я поморщилась ещё сильнее, когда пистолет громко рявкнул в моей руке. Грохот был почти оглушительным, и, если бы не эти твари, я бы, наверняка, выронила Траншейщик из рук. Но удача (или что-то вроде того) была на моей стороне, и первый мой выстрел пробил дыру в затылке пришельца. Его сородич бросился ко мне. Громадные лапы стучали по земле, а челюсть широко раскрылась. Он явно собирался откусить от меня кусок побольше. Я выстрелила в него один раз, потом для верности ещё раз, а потом отпрыгнула в сторону. Тварь пролетела мимо меня и затряслась в предсмертных конвульсиях. Может, для верности выстрелишь ещё раз 10? «Не сейчас!» – крикнула я. Язвительность Миалис была милой, даже желанной, но сейчас явно было не время. Я подняла пистолет и направила его прямо на огромного червя, но... Он, почему-то, не двигался. Хотя нет. Это было не совсем так. Его бока ходили волнами под блестящей чешуёй. Крошечные ножки, не длиннее моего пальца, торчали из перекрывающих друг друга чешуек и царапали пол, пока червь извивался. Я посмотрела вперёд и увидела несколько тел, лежащих на земле. На большинстве из них была обычная одежда, но некоторые были облачены в униформу местных магазинчиков. А в дальнем конце коридора в одном из окон была пробита дыра. Скользкая слизь, ведущая от дыры к червю, свидетельствовала о том, откуда он взялся. Большинство Моделей с номерами от Восьми до Десяти считаются неопасными. Это Модель номер Восемь. Безвредная. «Ни хрена себе безвредная», – сказала я. Червь двигался к трупу какого-то несчастного парня. Вонь, исходящая от него, заставила меня отшатнуться, но в приюте меня часто заставляли чистить туалеты, поэтому грех было жаловаться. Червь широко раскрыл пасть и схватил парня за ноги. «Твою мать», – сказала я, поднимая пистолет. Через три выстрела я сделала паузу, чтобы дать звону в ушах утихнуть. Червь истекал кровью, но, казалось, ему было всё равно. Его челюсть открылась ещё шире, из неё вылезло несколько маленьких щупалец и схватили труп. Боюсь, это бесполезно. Его можно убить, только уничтожив все его мозги, но у тебя не хватит боеприпасов. А для поиска более креативного способа его устранения у тебя нет времени. «Все его мозги? В смысле?» – спросила я. По одному мозгу на каждый сегмент. Я пересчитала сегменты червя и сдалась после двадцати. «Он не нападёт на меня?» – спросила я. Нет, даже если его спровоцировать. Модели номер Восемь используются для транспортировки биологических элементов из одной части улья в другую. На этом всё. Агрессия - это не про них. За их убийство дают совсем немного. О, кстати... Цели уничтожены! Награда - 20 очков! Молодец, Кэтрин! Твоя текущая сумма – 27 очков. «Я не могу позволить этой твари есть людей!» – возмутилась я. Не хочу портить тебе настрой, но если вы не начнёте двигаться в ближайшее время, людей будет съедено гораздо больше. Я крепче сжала пистолет. «Чёрт», – сказала я. Я посмотрела на дыру позади червя. Чтобы пробить такую толстую стену, в неё должно было врезаться что-то массивное. Может, это была одна из тварей или, может, летающая машина. Но это было неважно. Я медленно прошла мимо червя в дальний конец коридора. Я предположила, что на звуки выстрелов могут сбежаться и другие пришельцы. Но никого не было. Дыра в стене открывала вид на ту часть города, которую я не могла видеть с другого конца здания. Дым поднимался вверх, скрывая большую часть мегаполиса, но я поняла, что вторжение простиралось по всей нижней части Нового Монреаля, мимо самого острова и в пригорода за ним. В центре, должно быть, сейчас миллионы людей. Внезапно в небе появилась красная вспышка, сопровождаемая тремя десятками крошечных чёрных пятнышек, падающих на землю. Я смогла различить очертания какой-то фигуры, парящей над выпотрошенным телом одного из гигантских червей, спустившихся на Землю. Сотни крошечных летающих форм устремились к парящей фигуре. Фигура махнула рукой в их сторону, и ливень красных лучей очистил воздух. Я представила, сколько очков принесла ему смерть такого огромного количества ксеносов. Похоже, к делу привлекли и других Авангардцев. Да и местные вооруженные силы, скорее всего, зачищают территорию, пока мы с тобой тут болтаем. «Думаешь, они смогут всех убить?» – спросила я. Город не был в руинах, но я видела пару разрушенных небоскрёбов, да и воздушное пространство, которое обычно переполняли летающие машины, было полностью захвачено пришельцами. Несомненно. Это вторжение малого, максимум, среднего масштаба. Потребуется несколько недель, чтобы убить всех, но человечеству не откажешь в упорстве. Вскоре эта область будет вновь заселена, смерть сменится жизнью, и ваш вид продолжит процветать. «Хм», – вот и всё, что я смогла на это ответить.
Комментарии к главе
Коментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи