Глава 2: Наступила ночь

Жажда была настоящей.

Неудивительно, что во сне он выпил большой стакан воды, но всё равно испытывал жажду.

Кроме того, желание помочиться тоже было настоящим.

Воды для питья не было, но справить нужду всё равно нужно было.

С тех пор как Ли Тэн оказался на вершине столба, он ещё ни разу не ходил в туалет.

Причина была проста… здесь наверху не было туалета!

Неужели придётся стоять на краю кровати и мочиться вниз?

А вдруг в Городке внизу есть жители?

Если на кого-то попадёт, подумают, что пошёл дождь?

Дождь с запахом?

Это же так некультурно!

Но сейчас было не до этого.

Не мочиться же на собственную кровать?

— Простите меня, те, кто внизу, — пробормотал Ли Тэн. — Мне слишком тяжело.

Он осторожно встал, мелкими шажками подошёл к краю кровати и снова опасливо посмотрел вниз.

Одно неосторожное движение — и можно лишиться жизни!

Оправившись, Ли Тэн, тяжело дыша, словно выполнил тяжёлую физическую работу, вернулся на середину кровати и сел.

Прошло немало времени, прежде чем его встревоженное сердце немного успокоилось.

— Я, Ли Тэн, прожил на свете больше двадцати лет и никогда не делал ничего дурного. Почему меня так наказывают?

— Это несправедливо!

— И к тому же, это очень ненаучно.

Ли Тэн обхватил голову руками и некоторое время сидел в унынии, прежде чем снова заставил себя успокоиться.

Небо уже начало темнеть.

Казалось, его первый день на вершине каменного столба подходил к концу.

Приближающаяся ночь казалась ему ещё более ужасающей.

Как пережить эту долгую тёмную ночь?

Лучшим способом справиться с этим ужасом, вероятно, был сон.

Сейчас у него не было ни еды, ни воды, ни сил. Кроме сна, ему больше нечего было делать.

Может быть, когда он проснётся в следующий раз, он действительно вернётся в свою спальню?

Раз уж он мог внезапно оказаться в этом проклятом месте, проснувшись, то, возможно, и возвращение в свою спальню после следующего пробуждения не было чем-то невозможным.

Пусть Бог и Будда вместе благословят меня и помогут благополучно вернуться домой!

Ли Тэн, никогда не веривший ни в богов, ни в призраков, перекрестился, а затем сложил ладони и несколько раз пробормотал: «Амитабха».

После этого он снова лёг на кровать и попытался уснуть.

Небо медленно темнело.

Луны не было видно, возможно, она пряталась за облаками.

В состоянии сильного голода клетки тела испытывают недостаток сахара, им не хватает энергии, они становятся менее активными, и человеку легче заснуть.

Возможно, это было полубессознательное состояние из-за низкого уровня сахара.

Однако с наступлением ночи на вершине столба стало холодно.

Тонкое одеяло на кровати, казалось, не могло защитить от этого холода.

Что за чертовщина!

Днём было так жарко, а ночью так холодно.

Ли Тэн плотно закутался в одеяло, свернулся калачиком и даже спрятал голову под одеяло.

Из-за голода тело не могло производить больше тепла, и даже свернувшись калачиком, он всё равно чувствовал сильный холод.

Через некоторое время Ли Тэну стало душно под одеялом, и он высунул голову наружу.

Снаружи поднялся ветер, который неприятно обдувал голову.

Если так пойдёт и дальше, не простудится ли он?

Простудиться здесь было бы большой проблемой.

Если разовьётся пневмония, он точно умрёт.

Ли Тэн вспомнил, как когда-то читал научно-популярную статью, в которой говорилось, что, согласно научным исследованиям, простуду вызывают вирусы, а не холод.

Холод лишь снижает сопротивляемость организма, давая вирусам шанс.

На такой высоте, наверное, нет вирусов?

Ли Тэн снова спрятал голову под одеяло.

Холод, голод…

Темнота…

Закутанный в одеяло Ли Тэн постепенно начал терять ясность сознания.

Он жаждал сладкого напитка, хотя бы стакана холодной воды.

Он жаждал вкусной еды, хотя бы пачки лапши быстрого приготовления.

Увы, не было ничего.

Стакан холодной воды и пачка лапши — сейчас для него это была несбыточная мечта.

Ли Тэн чувствовал, что ему сейчас хуже, чем бездомному, ночующему под мостом.

Те бездомные хотя бы могли пойти попрошайничать или поискать еду в мусоре.

А ему сейчас даже мусор негде было искать.

Оставалось только терпеть.

Спать!

Спать!

Как бы то ни было, у него хотя бы есть кровать, верно?

И одеяло, чтобы согреться.

Если бы не было этой кровати, ему пришлось бы спать на холодной каменной поверхности столба?

Вот это было бы действительно ужасно.

Да, сейчас всё не так уж плохо, этому стоит радоваться.

Нужно уметь довольствоваться тем, что имеешь.

Сознание плыло.

Мысли путались.

Неизвестно, сколько времени прошло.

Кажется, не очень долго.

Мир за пределами одеяла внезапно стал очень ярким, а затем раздался оглушительный треск, который вырвал спрятавшегося под одеялом Ли Тэна из полузабытья.

Казалось, что-то упало на одеяло.

Почувствовав неладное, Ли Тэн быстро откинул одеяло и сел.

— Чёрт!

Увидев происходящее на горизонте, Ли Тэн в отчаянии выругался.

Вдалеке сверкали молнии и гремел гром, виднелись огромные грозовые тучи.

Самое страшное — направление ветра!

Эти грозовые тучи неслись прямо сюда!

То, что упало на его одеяло, были крупные капли дождя от первых, добравшихся сюда облаков!

Ветер усиливался, его порывы становились всё быстрее, он чуть не сдул одеяло с кровати Ли Тэна!

Изголодавшееся тело Ли Тэна дрожало от холода. Он беспомощно смотрел, как меньше чем за полминуты грозовые тучи с горизонта приблизились и нависли прямо над его головой.

Редкие крупные капли дождя быстро превратились в ливень, который в одно мгновение промочил до нитки пижаму Ли Тэна, а также подушку, одеяло и матрас на его кровати!

— Какого чёрта! Неужели нужно уничтожить меня полностью?

Ли Тэн стёр дождевую воду с лица и яростно закричал в небо.

Капли дождя попали в открытый рот Ли Тэна, а с неба хлынул поток воды, словно из ведра.

Внезапно Ли Тэн что-то понял. Забыв о ругани, он быстро широко открыл рот, сложил ладони чашечкой, чтобы собрать дождевую воду, и принялся жадно пить.

Хотя он дрожал от холода, мучившая его целый день жажда наконец-то значительно ослабла.

— Бах!!!

Снова раздался оглушительный треск, и совсем рядом с Ли Тэном сверкнула гигантская дуга молнии.

Яркая вспышка на мгновение ослепила Ли Тэна, а от грохота у него зазвенело в ушах, и он на некоторое время перестал слышать какие-либо другие звуки.

Ли Тэн был напуган до смерти.

Эта молния ударила очень близко. Ещё немного — и его бы испепелило на месте!

Мокрый, подпирающий небо каменный столб высотой более тысячи метров во время грозы — это же гигантский громоотвод!

К ещё большему отчаянию Ли Тэна, тот удар молнии неподалёку был лишь прелюдией.

Вскоре раскаты грома загремели один за другим, все совсем рядом с Ли Тэном. Ближайшая молния, казалось, ударила всего в десятке метров от него!