Глава 4 (Часть 1)

Обед был довольно хорош. Му Ли ожидала, что ей подадут что-то вроде западного хлеба и супа, но, к ее удивлению, обед оказался китайским: густая пшенная каша с несколькими легкими и вкусными закусками. Съев это, она почувствовала себя очень комфортно.

Оглядев своих «соседей по палате», она заметила, что только ей досталось такое особое угощение, остальные ели хлеб и суп.

Она была по-настоящему голодна, поэтому быстро покончила с обедом. Как только медсестра проворно убрала поднос и ушла, Му Ли встала с кровати, надела камуфляжную форму, военные ботинки и приготовилась отправиться в Южный Бункер на поиски лейтенанта Гилл.

«Соседи по палате» не стали ее останавливать, увидев, что она собирается выйти. Почти все здесь были ее подчиненными, и по мере того, как она выходила из военного шатра, ее встречали стройные приветствия с обеих сторон.

Способ приветствия ничем не отличался от китайского воинского приветствия, и она запомнила это, с улыбкой отвечая всем тем же.

Ее левая рука все еще была на перевязи и слегка болела. Выйдя из-за занавески, она была поражена открывшимся видом.

Шумная сцена нахлынула на нее: на большой гравийной площадке стояло множество зеленых военных шатров. Шатер, в котором она находилась, был одним из них. Их было несколько десятков, аккуратно выстроенных в два ряда, с широким проходом посередине.

В этот момент по площадке сновали многочисленные солдаты, большинство из которых были не ранены. Некоторые двигались разрозненно по двое-трое, другие же выстраивались в аккуратные группы по десять человек, маршируя в ногу, а офицеры отдавали команды.

Больше всего ее удивило то, что вдалеке, за проходом, образованным шатрами, виднелась большая площадка, похожая на парковку, где рядами стояли мехи, мгновенно привлекшие ее внимание.

Она пошла по гравию к площади, где стояли мехи. По пути многие солдаты, увидев ее, тут же вытягивались по стойке «смирно» и отдавали честь. Ей ничего не оставалось, как отвечать на каждое приветствие.

Наконец, пройдя через проход и выйдя на площадь, она была полностью очарована четырехметровым мехом, стоявшим прямо перед ней.

Мех не выглядел громоздким, его корпус имел обтекаемые линии, а внешний вид был окрашен в камуфляжно-зеленый цвет, что придавало ему очень изящный вид.

На обеих руках меха были пулеметы, на спине — гранатомет, а на ногах — огромные ножны, в которых хранились электромагнитные мех-клинки.

Му Ли специально проверила информацию через свой ID-терминал: этот мех был стандартной армейской моделью — Арес Тип 1, самой распространенной. Любой мех-пилот, прошедший экзамен по управлению боевым мехом, мог получить такой.

Их подразделение само по себе было мех-подразделением, поэтому наличие большого количества штатных мехов не было чем-то необычным.

Неподалеку отряд, казалось, готовился к миссии, и множество мех-пилотов садились в кабины.

Живот стандартного меха широко раскрылся, открывая кабину пилота. Мех-пилоты, облаченные в силовые экзоскелеты, умело забирались в кабину, фиксируя свои экзоскелеты в нескольких пазах внутри. Дверь кабины закрывалась, начиналась аккумуляция энергии, и менее чем через пять секунд эта четырехметровая махина приходила в движение.

Му Ли чувствовала зуд в сердце, ей тут же захотелось испытать ощущение управления мехом.

К сожалению, она была ранена, ее собственный мех пропал, и, похоже, она не знала, как управлять мехом, поэтому ей оставалось только с восхищением наблюдать за уходящими на задание мех-пилотами.

Этот мех-отряд, получивший задание, выстроился в колонну и двинулся вперед. Все мехи синхронно прошли через высокие стены пропускного пункта, направляясь в окружающие первобытные джунгли.

Движение мехов было негромким; помимо шороха по гравию, слышался лишь легкий гидравлический скрип.

Похоже, материалы меха были очень легкими, и при движении не ощущалось тяжести или вибрации.

Ведущий мех в авангарде отряда немного отличался от Ареса Тип 1, в основном его внешний вид был более обтекаемым, а также он был оснащен более мощным и высокотехнологичным оружием.

Му Ли проверила: это был Арес Тип 2, мех, предназначенный для офицеров в звании лейтенанта и выше.

Ее собственный мех был этой же модели, но он был утерян.

Когда ведущий мех проходил через главные ворота базы, Му Ли услышала странный звук, похожий на звук открывающейся шлюзовой камеры.

Му Ли поняла, что при открытии пропускного пункта для поддержания нормального давления издавался такой звук.

Поэтому мех-отряды выходили из главных ворот базы партиями, так как емкость зоны буферизации давления была ограничена.

Ранее в документах она видела, что из-за сильного загрязнения и радиации в природной атмосфере людям приходилось самостоятельно создавать чистую воздушную среду.

Будь то главные города Федерации, которые она еще не видела, или база «Гриффин», где они сейчас находились, над ними висел полусферический купол-фильтр воздуха, поддерживаемый специальными приборами, который не только фильтровал и очищал воздух, но и блокировал радиацию, поддерживая относительно благоприятную среду обитания.

Этот воздушный купол не был физическим фильтром, и Му Ли не понимала его конкретного принципа действия, она лишь знала, что дождь, снег и песчаные бури все равно естественным образом проникали сквозь него, и птицы могли свободно летать.

Она подняла глаза к небу. База «Гриффин» располагалась на холме с довольно редкой растительностью, поэтому высокие деревья не загораживали обзор. Над головой небо было пасмурным, затянутым свинцовыми тучами.

Эти облака были не серо-голубыми, а с желтоватым оттенком серы, очень грязные.

Солнечный свет был редкостью; хотя большая часть вулканического пепла уже рассеялась, из-за резкого изменения климата пасмурных и дождливых дней всегда было больше, чем ясных, и средняя температура по всему миру снизилась почти на десять градусов.

Поэтому, хотя сейчас было жаркое лето, температура была не очень высокой.

Определив направление, Му Ли издалека увидела большой бункер на юго-восточном склоне, соединенный с оградой базы.

Это, вероятно, и было ее место назначения; лейтенант Гилл ждала ее там.

Она медленно пошла, ее военные ботинки шаркали по гравию.

Эти боевые ботинки были очень высокого качества, Му Ли почувствовала это, как только надела их. Материал не был похож на кожу, и Му Ли не могла определить, из чего они сделаны.

Камуфляжная форма, которую она накинула на себя, была в стиле штормовки, с капюшоном, и материал также был очень прочным.

Короткая камуфляжная футболка под ней была хлопковой, впитывающей пот и дышащей. Какая роскошь! Военное снаряжение в этом мире было просто невероятным.

Подойдя к воротам Южного Бункера, двое солдат с автоматами, стоявших на посту, увидели ее, тут же вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь. Му Ли ответила на приветствие и вошла в бункер.

Внутри температура упала еще на несколько градусов.

Му Ли даже почувствовала легкий холод, потянула за куртку, но ее рука все еще была на перевязи, и она не могла надеть ее.

Оглядевшись, она увидела, что прямо напротив входа в Южный Бункер находится стена, а по бокам — лестницы, ведущие наверх. Больше ничего не было.

Ей оставалось только подняться по лестнице на второй этаж.

Второй этаж представлял собой пустое просторное помещение. В наружной стене были проделаны амбразуры, и несколько солдат с винтовками патрулировали.

В углу зала стоял стол, на котором находился странный прибор, который Му Ли не могла понять.