Часть 1

1

Дуань Айцзинь и Чжу Сицзин знали друг друга уже десять лет, пять из которых они были вместе.

Они познакомились с родителями друг друга… как друзья.

В тот год Дуань Айцзинь было 25 лет, а Чжу Сицзин — 28.

Чжу Сицзин была местной жительницей Гуаньхая, а Дуань Айцзинь приехала из Северного Горного Города три года назад.

Чжу Сицзин жила с родителями, окруженная друзьями детства.

Дуань Айцзинь, напротив, была не очень общительной, типичной домоседкой с небольшим кругом друзей. В Гуаньхае у нее не было близких подруг.

Чжу Сицзин знакомила Дуань Айцзинь со своими друзьями и брала ее с собой на спортивные мероприятия.

Но… только как подругу.

Дуань Айцзинь понимала ее, но не могла подавить глубоко внутри растущее чувство собственничества.

Она хотела, чтобы Чжу Сицзин принадлежала только ей.

Дуань Айцзинь рассказала своим друзьям о своих чувствах, но в Гуаньхае им приходилось поддерживать видимость дружбы.

2

— Все эти знаменитости и ученые, которые не женятся, — к чему ты стремишься?

— Мужчина должен жениться, женщина должна выйти замуж — это нормально.

Это был уже n-ный раз, когда родители Дуань Айцзинь реагировали подобным образом на ее заявления о нежелании вступать в брак.

Хотя ее родители еще не давили на нее так сильно, как родители Чжу Сицзин, они постоянно намекали, что ей пора бы завести отношения.

Дуань Айцзинь очень хотела рассказать им, что уже пять лет любит одного человека.

Но каждый раз она могла лишь нехотя повторять, что не хочет замуж.

Как же ей хотелось быть «успешной» или «богатой», но она была всего лишь обычным человеком.

Человеком, который изо всех сил старался просто выжить в Гуаньхае, а не преуспеть.

Она не то чтобы не хотела замуж, она хотела… очень хотела… никто не хотел этого больше нее…

Просто она не могла выйти замуж за любимого человека.

3

У Чжу Сицзин была стабильная работа в Гуаньхае, семья, родственники и двадцать лет воспоминаний.

Это было ее преимуществом, но также и ее бременем, ее оковами.

Ради будущего она не могла покинуть Гуаньхай и начать новую жизнь в другом городе.

Из-за семьи она не могла избежать постоянных родительских уговоров о замужестве и бесконечных свиданий вслепую, что очень ее тяготило.

Чжу Сицзин тоже была обычным человеком, а не тем, кем ее считали окружающие — баловнем судьбы, родившимся с золотой ложкой во рту только потому, что у нее была гуаньхайская прописка.

Она должна была следовать воле родителей, найти человека, который любил бы ее, и который был бы ей хотя бы не противен.

Если что-то не нравилось — перевоспитать.

А если родители совсем достанут — просто выйти замуж.

Всё, чего она хотела — это свободы.

Появление Дуань Айцзинь внесло хаос в ее размеренную жизнь, затянув ее в водоворот сладких мучений.