Глава 17. Ритм старика

Старик шел небыстро, но Ян Гуан, следуя за ним, чувствовал, что не успевает.

— Обрати внимание на его шаги, — с удивлением произнесла Цзы Цин. Ян Гуан тут же сосредоточился на походке старика. Он мог усомниться в ком угодно, но только не в Цзы Цин. Если она говорила, что со стариком что-то не так, значит, так оно и есть. Даже если бы старика только что чуть не убили, Ян Гуан все равно поверил бы Цзы Цин, если бы она сказала, что он — мастер высшего класса.

Внимательно наблюдая за походкой старика, Ян Гуан поразился. Старик шел неспешно, его движения не были особенно изящными, но каждый шаг плавно перетекал в следующий, создавая ощущение непрерывного потока.

— Все мастера в мире считают, что скорость и реакция зависят от мгновенной силы, выносливости и согласованности движений, но никто не понимает важность ритма. Поддерживать постоянный ритм гораздо сложнее, чем совершить резкий рывок, — с восхищением произнесла Цзы Цин. Ян Гуан не мог сказать, что совсем не понимает, о чем она говорит. Его победа над бандитом с ножом на городской площади была основана именно на этом принципе. Он не мог сравниться с ним в скорости ударов, но бандит проиграл именно потому, что не смог поддерживать постоянный темп.

— Но ритм сам по себе не увеличивает ни скорость, ни силу, — мысленно обратился Ян Гуан к Цзы Цин. Ритм, возможно, и важен, но если полагаться только на него, то, хотя тебя и невозможно победить, ты сам тоже не сможешь одержать верх. Эта удивительная сила, казалось, не подходила Ян Гуану, который жаждал мести.

— Молодой человек, заполните анкету, — внезапно раздался голос старика. Ян Гуан почувствовал, как в его руку вложили лист бумаги и ручку.

По лбу Ян Гуана скатился холодный пот. Он не заметил, как старик передал ему ручку и бумагу. Для мастера боевых искусств это был непростительный промах. Что, если бы вместо ручки старик держал нож?

— Понял? — раздался бесстрастный голос Цзы Цин. Ян Гуан мог отвлечься, но биокомпьютер — никогда. На самом деле, если бы не Цзы Цин, старик не смог бы так легко подойти к Ян Гуану.

Ян Гуан растерянно посмотрел на старика. Казалось, он что-то понял, но в то же время был еще больше сбит с толку.

— Заполните анкету, пожалуйста, — старик добродушно улыбнулся.

Глядя на улыбку старика, Ян Гуан вдруг почувствовал, как гармонично он смотрится в этом кабинете, словно он всегда был здесь, а кабинет, в свою очередь, словно ожил благодаря его присутствию.

«Если я нападу на него сейчас…» — Ян Гуан с ужасом осознал, что нападение на старика в этот момент будет равносильно нападению на само пространство. «А если он нападет на меня, значит, все пространство будет против меня?» — эта мысль испугала Ян Гуана.

— Заполнив анкету, вы станете студентом Академии Тянь У. Вы можете получить студенческий билет в учебной части, затем стипендию в бухгалтерии, а после этого — ключ от комнаты в общежитии. Затем вы можете выбрать любое направление обучения: экстрасенсорика, боевые искусства, смешанный стиль, теория, древние техники… — старик начал рассказывать Ян Гуану об академии, а тот быстро заполнял анкету. Цзы Цин записывала все, что говорил старик. Ян Гуан решил, что лучше довериться ее анализу, чем самому разбираться во всех этих направлениях.

Закончив заполнять анкету, Ян Гуан отдал ее старику и хотел уже уйти.

— Заходите ко мне почаще, молодой человек. И не забывайте изучать обычные техники в библиотеке. Это вам пригодится, — сказал старик многозначительно, когда Ян Гуан уже подходил к двери. Ян Гуан замер, и в его сердце затеплилась радость. Старик явно был не простым человеком, и Ян Гуан был рад получить совет от такого мастера. Это могло сэкономить ему много времени и сил.

— Этот старик необычный, — с восхищением произнесла Цзы Цин. Ян Гуан удивился. Старик и правда был необычным, это он уже понял. Почему Цзы Цин вдруг стала так многословна?

Цзы Цин не стала ничего объяснять, а Ян Гуан не любил задавать лишних вопросов. Расспросив нескольких человек, он нашел учебную часть. Получив студенческий билет, он отправился на поиски бухгалтерии.

В отличие от учебной части, все, кого он спрашивал о бухгалтерии, смотрели на него с завистью. Ян Гуан не знал, что стипендию получали далеко не все студенты. Наоборот, девяносто девять процентов студентов платили за обучение, девять десятых процента учились бесплатно, но и стипендии не получали (к этой категории относился и Ян Гуан, поступивший по результатам внеочередного тестирования). И только одна десятая процента студентов получала стипендию. Это были самые одаренные и талантливые студенты.

В бухгалтерии сидели несколько девушек. Работа в академии была довольно спокойной. За исключением периода набора студентов, большую часть времени им было нечем заняться. В таком старом учебном заведении большинство расходов было запланировано заранее, и, если не случалось ничего непредвиденного, работа шла как по маслу.

Когда Ян Гуан вошел, девушки удивленно посмотрели на него. Кроме нескольких пожилых сотрудников, в бухгалтерии работали студентки, и они, конечно же, знали, что означает появление в это время молодого человека, похожего на студента.

Стипендия… Хотя стипендиатов было немного, каждый год появлялось один-два таких студента. Но при десятках тысяч студентов, обучающихся в Академии Тянь У, эти один-два человека были на виду у всех.