Вдалеке эхом отдавались потусторонние крики. Гелиос с тревогой оглянулся через плечо в ту сторону, откуда доносился звук. Он искал признаки погони, бегом пробираясь через лабиринт из упавших обломков. Небо было тёмно-бордовым, без малейшего намека на звёзды или что-нибудь привычное, вроде облаков или птиц. Изнуряющая жара, льющаяся с затменного неба, заставила его обильно вспотеть. Он неловко потянул себя за воротник рубашки. Она была испачкана грязью и кровью. Гелиос остановился, чтобы осмотреться вокруг.
Прямо перед ним силуэт человека опрометчиво выскочил из укрытия на плохо освещённую улицу. Уличные фонари зловеще мерцали, когда он случайно включил автомобильную сигнализацию, отпирая припаркованный автомобиль.
«Чёрт. Дерьмо. Чёрт...», — поскольку сигнализацию удалось отключить, дальнейшие слова , которые он бормотал себе под нос, теперь не удастся услышать.
Человек осторожно оглядел разрушенную улицу, прежде чем открыть дверь салона и забраться внутрь. Вслед за звуком включаемого зажигания автомобиля он услышал движение, доносящееся из здания впереди: обломки упали на тротуар. Беспорядки привели к наихудшему из возможных сценариев для Гелиоса. Что-то приближалось. Он отпрянул в тень своего укрытия.
Раздался тревожный протестующий стон со стороны несущих конструкций поврежденного здания.
Там, куда не доставал свет уличных фонарей, из разбитых окон на стены зданий выползали скрюченные фигуры.
«Как он вообще смог выжить так долго, неужели он хочет, чтобы его съели заживо? Я конечно видел идиотов, но этот самый крутой. Этот идиот потревожил весь грёбаный квартал. Как будто этого недостаточно, они пытаются утащить меня за собой. Они уже должны были знать, что демоны, блядь, повсюду. Они любят отдыхать внутри более высоких зданий, как мне кажется, для лучшего обзора.»
В трепещущем свете уличных фонарей включились дворники покрытой пылью машины. Сквозь лобовое стекло Гелиос с болезненным восхищением наблюдал, как человек возится с ключом зажигания. У человека в машине наконец хватило здравого смысла выглянуть в окно. Это была охваченная паникой пожилая женщина. Гелиос продолжал в ужасе наблюдать, застыв на месте.
Стена начала медленно наклоняться под напором тел. Водитель автомобиля замер, уловив движение в темноте, прежде чем двигатель автомобиля взревел, заводясь, и быстро разогнался по загромождённой улице.
Его побег был недолгим. Пара кошмарных существ спрыгнула с разрушающегося здания на крышу автомобиля. Один из монстров разбил лобовое стекло, в то время как другой воспользовался преимуществом, чтобы залезть внутрь и вытащить сопротивляющегося пассажира.
Это был первый раз, когда Гелиос смог ясно разглядеть захватчиков. Их появление заставило его сердце громко забиться в ушах, он боялся, что любое движение привлечёт их внимание. Общие черты демонов в основном выглядели одинаково, но обладали совершенно разной анатомией. Пара монстров стояла на капоте работающей на холостом ходу машины.
«Помогите!» — в отчаянии закричала пожилая женщина. Она тщетно била кулаком по руке, державшей её, когда та без особых усилий вытащила её из машины. Существа были гуманоидными, но неестественно высокими и стройными, в два раза превышая рост несчастного человека, оказавшегося в их объятиях.
«Мне жаль, но никто не придет, чтобы спасти тебя. Принимайте глупые решения и выигрывайте глупые призы.»
Гелиос тихо вздохнул про себя, не в силах отвести взгляд. Тот, что держал сопротивляющуюся жертву, вытянулся во весь рост, с вызовом рыча. Его лицо было устрашающе человеческим, но достаточно непохожим, чтобы вызвать чувство неловкости. Второй демон зашипел в ответ. Он резко бросился к болтающейся женщине, но промахнулся, когда другой оттащил её в сторону. Сверху посыпался град обломков, отвлёкший их от конфликта, заставив прикрыть лица. Оставляя серьезные вмятины на машине, обломки без следов отскакивали от их бледной кожи.
Второе существо выпустило удлиненный хвост и обернуло его вокруг запястья первого в попытке оттащить пожилую женщину. К счастью, она потеряла сознание от удара шального камня. Демон, державший женщину, развернул дополнительную пару рук, используя их, чтобы отмахнуться от чужих рук и распутать свою, удерживаемую хвостом. Победитель так и не был определён, потому что через несколько мгновений они были полностью погребены под рухнувшим на них зданием.
«Демоны мертвы? Конечно, падающего на них здания должно быть достаточно, чтобы убить их.»
Вскоре на вопрос Гелиоса был дан ответ. Кусок щебня был отброшен вдаль, раздавив автомобиль, припаркованный дальше по улице. Ещё больше обломков было отброшено в сторону, сопровождаемое раздраженным ворчанием, когда первый демон выкарабкался на свободу. На его бледной коже виднелись слабые следы ушибов от удара, но в остальном он не пострадал.
Существо взобралось на груду щебня и просунуло руку в углубление за ней, чтобы что-то достать. Гелиос невольно ахнул от шока, когда существо вытащило отрубленную голову своего собрата. Он поднес хрящеватый трофей ко рту, затем начал ритмично вдыхать. Голова, которую он держал в руках, откликнулась на странное дыхание, из нее вырвалась струна света, которая потекла в губы живого существа. Отступив назад, Гелиос упал на землю, споткнувшись о поребрик.
«О чёрт, оно меня услышало? Мне конец.»
Его сердце бешено колотилось в панике, пока он поднимался на ноги. Демоническое существо проигнорировало его, слишком сосредоточенное на голове в своих когтях. Он жадно пожирал нить света, голова заметно съёживалась в его хватке и уменьшалась в размерах, пока не превратилась в высохшую шелуху. Покончив с едой, демон безжалостно раздавил высушенный череп в кулаке. Взревев от удовольствия, демон вскинул одну пару рук к небу, победно ударяя себя в грудь.
Гелиос в ужасе отпрянул, увидев, как мышцы и сухожилия нервно задвигались под кожей демона. Он переместился вниз по позвоночнику, быстро отрастив хвост, похожий по внешнему виду на мертвого демона у него под ногами. Он хаотично колыхался позади него.
Гелиос выругался, прежде чем поспешно повернуться и бежать в холодном поту, пока не наткнулся на неожиданное препятствие. Что-то проворчав и отшатнувшись назад, он запаниковал, прежде чем распознал в тени, стоящей позади него, человека. Это был мужчина, значительно выше его, покрытый яркими татуировками, с отсутствующими зубами. Гелиос чувствовал его прогорклое дыхание на таком близком расстоянии.
«Извини, приятель. Без обид, но эти здоровенные ублюдки учуяли наш запах. Мне нужно, чтобы ты отвлёк их, пока я выберусь отсюда», - заговорила тень, ее голос был глубоким и скрипучим. Высохшим от избытка тепла и недостатка воды.
«Что?..» - в замешательстве ответил Гелиос, пятясь назад.
Его вопрос был прерван щемящей болью в животе. Он посмотрел вниз и обнаружил нож, вонзенный ему в живот. Мужчина положил руку ему на плечо и выдернул нож, вытерев его о свою уже испачканную рубашку, прежде чем безжалостно повалить его на землю.
Мужчина, не колеблясь, бросился бежать в сторону ближайшего переулка. С тревогой оглядываясь по сторонам, он направился к выходу. Далеко он не ушел, замерев, как олень в свете фар, когда что-то шевельнулось в переулке перед ним. Еще один демон появился из тени. Прежде чем мужчина успел среагировать, его схватила пара когтей и подняла с земли. Демоническое лицо обнажило свои устрашающие клыки перед мужчиной, мгновение спустя утащив его в тень.
Гелиос цинично рассмеялся над иронией, прежде чем закашляться кровью. Он наблюдал, как поток света осветил силуэт человека, удерживаемого демоном, когда его глаза потеряли фокусировку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|