Глава 5. Странные тренировки

В первом раунде Кубка Италии «Кальяри» играл против «Виртус Энтеллы», тоже команды из Серии B.

Но, как оказалось, даже в Серии B есть разница в классе команд.

«Кальяри», вылетевший из Серии А, конечно, не мог похвастаться подавляющим превосходством, но уровень игроков и требования клуба соответствовали высшей лиге.

В результате «Кальяри» разгромил соперника со счётом 5:0. Эта победа над командой из Серии B вселила в «Кальяри» надежду на успешный сезон.

В третьем раунде Кубка Италии «Кальяри» снова одержал победу, на этот раз над «Трапани», ещё одной командой из Серии B.

Затем, в конце августа, они провели ещё два товарищеских матча, и наступил сентябрь.

В сентябре стартовали чемпионат Серии B и молодёжный чемпионат Италии.

А ещё в сентябре у Ли Шу началась учёба.

Он учился в школе в Кальяри.

Сардиния — второй по величине остров Италии после Сицилии.

Кальяри — столица Сардинии.

Футбольный клуб «Кальяри» — единственный клуб с Сардинии, игравший в Серии А, хотя в этом году он вылетел в Серию B.

Эта команда была настоящим «лифтом» итальянского футбола, постоянно курсируя между Серией А и Серией B. Но у неё были и славные времена: в сезоне 1969/70 «Кальяри» стал чемпионом Серии А.

Это был их единственный чемпионский титул.

Поскольку «Кальяри» был единственной надеждой Сардинии, большинство местных жителей болели за эту команду. Даже те, кто не увлекался футболом, знали о «Кальяри», потому что за него болели их родственники или друзья.

Поэтому Ли Шу был довольно известен в школе.

Все знали, что он воспитанник местной академии, играл за молодёжную команду «Кальяри», а в этом сезоне попал в основной состав. В матчах Кубка Италии и первом туре Серии B он был на скамейке запасных. Пусть он и не выходил на поле, но всё же попал в заявку на матч.

Поэтому все думали, что он сосредоточится на футболе и забросит учёбу. Но, к всеобщему удивлению, с началом учебного года он вернулся в школу.

Одноклассники восхищались его любовью к учёбе.

Ли Шу молчал, не зная, как развеять этот слух…

Он уже был профессиональным футболистом, поэтому, конечно, не мог учиться как обычный школьник, постоянно сидя на уроках.

В школе действовала система зачётных единиц, и руководство, учитывая его будущую карьеру и прошлые успехи в учёбе, шло ему навстречу, подстраивая расписание под тренировки и матчи. В этом году у него были все шансы получить аттестат.

Он ходил на занятия только ради аттестата. Он… ни за что не останется без аттестата о среднем образовании.

Другие не понимали, почему он так зациклен на аттестате. Футболисты, если не все, то большинство, были, мягко говоря, не очень образованными. Лишь в некоторых странах к образованию игроков предъявлялись определённые требования. В остальных случаях главное — хорошо играть, а не то, закончил ты школу или нет.

12 сентября второй тур Серии B совпал по времени с матчем молодёжного чемпионата.

Ли Шу, которого временно перевели в основной состав, снова отправили в команду U19, и он с радостью вернулся.

В Серии B он всё время сидел на скамейке запасных, не имея шанса выйти на поле. Сторари, основной вратарь, поигравший во многих клубах, был опытным и хитрым игроком, мастерски владеющим искусством самосохранения. Несмотря на возраст, он был в отличной форме. Ли Шу мог выйти на поле, только если Сторари вдруг отравится и не сможет играть. В остальных случаях ему оставалось только греть скамейку.

Это было плохо. Плохо для его заработка и для игрового опыта.

Играть и не играть — большая разница. Даже несмотря на то, что уровень молодёжного чемпионата был ниже, возможность выйти на поле была огромным плюсом.

Формат молодёжного чемпионата был довольно необычным.

В нём участвовали 42 команды. Если бы, как в обычном чемпионате, все играли друг с другом дома и на выезде, то за сезон пришлось бы провести 82 матча.

Любой здравомыслящий человек понимал, что это невозможно. Цель молодёжного чемпионата — развивать молодых игроков, а не загонять их.

Поэтому 42 команды были разделены на три группы по 14 команд в каждой. В каждой группе команды играли друг с другом дома и на выезде, проводя за сезон 26 матчей.

После 26 туров две лучшие команды из каждой группы выходили в четвертьфинал. Команды, занявшие третьи и четвёртые места в своих группах, а также две лучшие команды, занявшие пятые места, играли в плей-офф за два оставшихся места в четвертьфинале. Затем восемь команд разыгрывали между собой титул чемпиона.

Можно сказать, что уровень этого молодёжного чемпионата был довольно высоким.

В нём было всё: групповой этап, плей-офф, награждение победителей. Всё как у взрослых.

Многие клубы уделяли молодёжному чемпионату не меньше внимания, чем основному.

Академия «Кальяри» всегда славилась хорошей подготовкой молодых игроков, но из-за своего провинциального расположения талантливых ребят было немного, и «Кальяри» ни разу не выигрывал этот турнир.

Но в последние два года ситуация изменилась.

В «Кальяри» появились сразу два очень перспективных игрока!

Одним из них был Николо Барелла, а вторым, конечно же, Ли Шу.

Новый руководитель молодёжной программы (который, разумеется, тоже пришёл этим летом) Марио Беретта был очень удивлён, когда впервые увидел этих двоих на поле.

Один — полузащитник, другой — вратарь. Оба уже демонстрировали выдающийся талант и были готовы к профессиональной карьере.

Хорошие полузащитники были нарасхват во всех лигах мира.

Вратарей, умеющих ловить мячи, хватало, но вратари, которые хорошо играют ногами, ценились на вес золота.

Глядя на то, как Ли Шу обращается с мячом, Беретта спросил Джанфранко Маттеоли, тренера молодёжной команды, почему Ли Шу решил стать вратарём.

Вратарь — одинокая позиция, и, с точки зрения заработка, она сильно уступает другим.

У Ли Шу была отличная техника и игровое мышление, он мог бы играть на любой другой позиции.

Джанфранко Маттеоли, один из немногих, кто сохранил свою должность после летней перестановки кадров, знал о молодёжной программе «Кальяри» гораздо больше, чем Беретта.

— В детстве он играл и в защите, и в полузащите, и в нападении, — рассказал Маттеоли. — А потом сказал, что хочет быть вратарём, и с тех пор тренируется как вратарь.

— Он говорил, что поймать верный гол — это круче, чем забить самому, — добавил Маттеоли.

«Хм… Странный он какой-то».

Что касается Ли Шу, то он играл на разных позициях… не по своей воле.

По какой-то причине в его программе тренировок, составленной чудесной системой, помимо обычных вратарских упражнений, были и такие курсы, как «Тренировка для полузащитников», «Тренировка для нападающих», «Стань мастером штрафных ударов», «Как использовать стандартные положения» и так далее.

Ли Шу смотрел на это как старик в метро на смартфон.

Он совершенно не понимал, зачем ему эти курсы.

«Что, я должен не только защищать ворота, но ещё и забивать? Какой вратарь ещё и голы забивает?!»