Глава 1. Модные штучки

Ли Шу стоял на поле, погруженный в свои мысли.

Матч был в самом разгаре, а Ли Шу всё стоял и думал о своём.

Уперев руки в бока, он рассеянно смотрел на дальнюю половину поля.

Такое поведение вратаря было непрофессиональным и недопустимым.

И всё же он продолжал витать в облаках.

Его взгляд был устремлён на противоположную сторону поля, где кипели страсти и толпились игроки. На его же половине царили скука и одиночество.

К счастью, июльская погода в Италии была мягкой, и ему не приходилось не только скучать, но и дрожать от холода, стоя у ворот.

Он перенес вес тела на другую ногу, продолжая наблюдать за суматохой на поле, которая напоминала ему полный хаос.

С той стороны поля вновь донеслись радостные крики.

Без сомнения, это ликовали его товарищи по команде.

В начале матча он ещё праздновал вместе с ними каждый гол, но сейчас, услышав очередные крики, даже не шелохнулся. Слишком много всего произошло с тех пор.

Сколько же раз они уже забили?

Кажется, одиннадцатый.

Да, счёт на табло был 11:0 в пользу «Кальяри».

Ли Шу скрестил руки на груди. Если бы не присутствие главного тренера и чувство профессиональной ответственности, он бы, наверное, уже уселся на газон.

Ведь за всё это время ни один игрок противника так и не добрался до его ворот. Ни разу.

Слепящее сардинское солнце начинало раздражать.

Надо было надеть кепку.

Хотя нет, ему вообще не стоило выходить на поле.

Зачем нужен вратарь в такой ситуации?

Даже с пустыми воротами им вряд ли забили бы.

Совершенно бессмысленно.

Впрочем, Ли Шу уже предвкушал премию за «сухой» матч.

Отлично, он любил премии.

Каждый офисный планктон любит премии.

Ради этого он даже готов был улыбнуться своим товарищам по команде, которые, ликуя на чужой половине поля, совершенно забыли про «одинокого юношу» у своих ворот.

Постойте-ка… А за товарищеские матчи дают премию за «сухой» матч?

Соперник был полностью деморализован. До конца матча оставалось ещё много времени, но отыграть одиннадцать мячей… Кто на такое способен?

Как оказалось, «Кальяри» способен забить ещё двенадцать.

Финальный свисток зафиксировал разгромный счёт: 23:0.

Ли Шу про себя повторил: «Товарищеский матч».

Просто товарищеский матч.

С этого момента команды официально перестали быть друзьями.

Дебют Ли Шу в основном составе «Кальяри» завершился полным бездействием на своей половине поля.

Как бы то ни было, этот матч наверняка надолго останется в его памяти…

Когда он вернулся в раздевалку, там царило всеобщее веселье.

Счёт 23:0 выглядел абсурдно, но это действительно произошло.

Поскольку это был товарищеский матч, практически все игроки побывали на поле, забив в среднем полтора гола на человека.

Надо признать, такой результат перед началом сезона вселял уверенность.

После вылета «Кальяри» — именно так назывался клуб Ли Шу — из Серии А в прошлом году, их единственной целью в этом сезоне было возвращение. Разгромная победа в первом матче вселяла большие надежды.

Взмокшие от беготни игроки ринулись в душ. Ли Шу посмотрел на себя — он почти не вспотел, даже после разминки был суше, — а затем на своих товарищей, носившихся по чужой половине поля как угорелые. Он решил переодеться и пойти домой принять душ, не желая толкаться с ними в раздевалке.

Николо Барелла, первым влетевший в душ и так же быстро из него вылетевший, потирая взъерошенные волосы, крикнул: — Шу, подожди меня!

Он действительно быстро собрался, пронёсся вихрем, схватил сумку и подбежал к Ли Шу.

Оглядев его с улыбкой, спросил: — Что такой кислый? Даже «сухарь» тебя не радует?

Ли Шу посмотрел на Бареллу, который в этом матче сделал пента-трик, и печально ответил: — Это вас радует, а не меня. Я стоял сзади и смотрел, как вы все, включая даже защитников, несётесь в атаку. Я уж думал, может, и мне туда рвануть? А вдруг повезёт и я тоже гол забью.

Барелла расхохотался.

— Я простоял там все девяносто минут, и все эти девяносто минут думал, а нужен ли вообще вратарь? Поставь туда собаку — и она «сухарь» заработает.

Барелла засмеялся ещё громче.

Сквозь смех он сказал: — Ну, ха-ха, как бы то ни было, твой дебют в основе — и сразу «сухой» матч. Отличное начало! Куда пойдём праздновать нашу первую победу в основном составе?

— Это же не официальный матч, что тут праздновать? Домой, готовить ужин, играть и спать.

— Тогда я иду ужинать к тебе, — тут же заявил Барелла.

С этими словами он ловко достал телефон и написал сообщение родным, что идёт ужинать к Шу и, возможно, останется у него на ночь.

Придумывать причину не было необходимости.

Его семья хорошо знала Ли Шу.

Николо Барелла и Ли Шу родились в один год, в один год попали в академию «Кальяри», а затем и в основной состав. Они были знакомы уже девять лет.

Они были настолько близки, что в доме Ли Шу Барелла чувствовал себя как дома. Бросив вещи, он включил телевизор и спросил: — Твоя мама сегодня поздно?

— Да, наверное, часов в одиннадцать-двенадцать.

Ли Шу пошёл на кухню, достал из холодильника все необходимые продукты и начал командовать Бареллой.

Итальянская кухня немыслима без помидоров и томатной пасты.

После готовки Ли Шу снова вспотел, поэтому он быстро приготовил спагетти с томатным соусом и мясом, пожарил большой кусок говядины, нарезал его на кусочки и сварил суп из зелёного горошка. Друзья сели за стол и принялись за еду.

Итальянская кухня — это тоже своего рода высокое искусство, но у Ли Шу не было особого пристрастия к китайской еде. Он ел всё подряд, а освоив итальянские домашние блюда, стал реже готовить китайские.

В основном потому, что покупать ингредиенты было слишком хлопотно и дорого.

Раньше, когда он работал офисным планктоном и задерживался допоздна, он часто ужинал лапшой быстрого приготовления, не задумываясь о высокой кухне.

Раньше… когда он работал офисным планктоном…

Да, у Ли Шу была модная штучка под названием «перерождение». К сожалению, с этой штучкой что-то пошло не так.

Он помнил, как в три года его родители развелись, мать уехала в Италию, а он остался с отцом. В пять лет отец женился во второй раз, в шесть лет у него родилась сестра, в семь он пошёл в школу, и началась его тяжёлая школьная жизнь.

После мучительной учёбы в средней школе он поступил в обычный университет, окончил его и стал инженером-программистом.

В IT-кругах ходила шутка: в 25 лет — инженер-программист, в 28 — старший инженер-программист, в 32 — ведущий специалист, а в 35 — уволен и торгует на AliExpress: «Милый, бесплатная доставка от двух товаров!»

Конечно, до 35 лет он не дотянул, потому что умер раньше.

После смерти он «увидел», как его мать и сестра умерли вслед за ним.

Он не знал, как он это увидел и как переродился, но был уверен, что вернулся, чтобы спасти свою мать и сестру.

Но после перерождения он обнаружил у себя систему.

Ого, ещё одна модная штучка под названием «система».

Его система была холодной и безразличной. На ней было чёткое указание: стать футбольным вратарём.

…Ли Шу начал сомневаться в том, что переродился, чтобы кого-то спасать.

Он спросил систему: «Какая связь между футболом и спасением жизней?»

Система промолчала.

Ли Шу постоянно подозревал, что именно вторая модная штучка — система — стала причиной сбоя в первой — перерождении.

Основываясь на своём опыте чтения множества романов, он предположил, что, возможно, заключил с системой какую-то сделку.

Но, вероятно, система и «перерождение» были несовместимы, и произошёл сбой. Он помнил свою прошлую жизнь, но всё остальное стёрлось из памяти.

Тем более что сейчас он жил с матерью на Сардинии, куда она переехала, когда ему было три года. Воспоминания о прошлой жизни были практически бесполезны.

Ли Шу сожалел об упущенной возможности заработать, но не слишком. Он всё ещё верил, что вернулся, чтобы спасти свою семью.

Ли Шу снова спросил систему: «А что будет, если я не стану вратарём?»

Система продолжала молчать.

Ли Шу ругался про себя, но ничего не мог поделать. Он боялся, что система окажется из тех, которые «уничтожают» за невыполнение заданий.

Он был готов умереть, но не раньше, чем спасёт свою семью!

Поэтому он продолжал следовать указаниям системы.

Кроме того, был ещё один важный момент… Чтобы стать вратарём, не нужно учиться.

…Что плохого в том, чтобы не хотеть учиться?!

Нет закона, запрещающего взрослым не любить учиться!

В прошлой жизни он уже достаточно настрадался от учёбы!

Футболисты, как известно, не отличаются высоким уровнем образования.

С дипломом о высшем образовании он, пожалуй, будет одним из самых образованных.

Кроме того, футболисты тоже заканчивают карьеру примерно в 35 лет из-за снижения физической формы.

И программисты, и вратари «вылетают» в 35. И те, и другие стараются заработать побольше в молодости, чтобы потом досрочно выйти на пенсию.

Так что, по сути, быть программистом и вратарём — одно и то же!