Глава 2

Я сижу в местном кафе, нервно постукиваю ногой и жду Кан Джису. Видимо, из-за того, что это буднее утро, кроме меня внутри не было ни одного клиента. На столе сиротливо стоит чашка шоколадного латте, заказанного ранее.

Обычно в кофейне я не пью ничего, кроме американо. Но если бы сейчас выпила кофеин, то сердце, которое и так бешено колотится, просто взорвалось бы. Просто сидеть за столиком не сделав заказ было невозможно, поэтому я взяла этот напиток. Лёд в нём уже почти успел растаять, а я даже не притронулась, поэтому холодный стакан покрылся испариной. Попыталась стереть капельки пальцем, стараясь успокоиться, но смятение от этого утра никуда не исчезало.

* * *

Получив утром звонок от Джису и показав маме тот странный светящийся шарик, я вернулась в свою комнату и перезвонила ей. Я плакала и умоляла Джису немедленно встретиться со мной. Она предлагала подождать до выходных и провести вечер за выпивкой, но я не могла ждать. Мне нужно было услышать, что она скажет.

Неожиданно Джису согласилась на такую срочную встречу. Наверное, мой голос и правда прозвучал слишком надрывно. Я быстро приняла душ, наскоро собралась, а затем судорожно поискала информацию в телефоне.

«Маг», «магия», «факультет магического менеджмента Корейского университета», «смартфон с магическими функциями»… Я перечитала всё, что только смогла найти: от новостей и блогов до постов с небольшим содержанием.

И сделала вывод: мир изменился. Ещё вчера я была студенткой факультета менеджмента Корейского университета и сейчас была в академическом отпуске. Отучившись три семестра, я собиралась вернуться на весенний семестр второго курса. Как и многие студенты по моей специальности, я пыталась подготовиться к экзамену на дипломированного бухгалтера. Полгода зубрёжки, и я поняла, что это точно не моё. Такой была моя жизнь до вчерашнего дня.

А теперь оказалось, что я никогда и не уходила в академический отпуск. Я учусь на третьем курсе какого-то факультета «магического менеджмента» и являюсь магом третьего разряда. Как такое вообще возможно?

Ожидая Джису в кафе, я достала карту из кошелька. Удостоверение мага. На карте переливался голографический узор, а на самой карте были мои данные. Я нашла её, когда собиралась выходить из дома. Судя по всему, это что-то вроде удостоверения личности, но только для магов. С обратной стороны — отпечаток пальца, как на обычной ID-карте. А на лицевой стороне вместо «Удостоверение личности» значилось «Удостоверение мага». Фото, регистрационный номер, имя, адрес и странный статус — «Маг 3-го ранга». Если всё это чья-то шутка, то слишком жестокая и совершенно не смешная.

Через какое-то время дверь кафе открылась, и вошла Джису.

— Джису… — стоило мне увидеть её лицо, как на глаза навернулись слезы.

— Эй, что случилось? Почему ты плачешь? — подруга поспешно подошла ко мне.

Она даже не успела толком понять, что происходит, а уже пыталась утешить меня. А я, почувствовав её успокаивающее прикосновение, расплакалась ещё сильнее. Со стороны могло показаться, что у меня разбито сердце. К счастью, в тот момент в кафе не было других посетителей. Разве что владелец как-то странно посмотрел на нас, но мне было не до этого.

Я выплакалась, немного успокоилась и, всхлипывая, рассказал Джису обо всём, что со мной произошло.

Что я вовсе не маг, а студентка в академическом отпуске, что готовилась к экзаменам на бухгалтера, но в основном бездельничала, и что до вчерашнего дня магия для меня существовала только в книгах и фильмах… Я вывалила на неё совершенно бессвязный поток слов. А Джису, к моему облегчению, серьёзно выслушала каждое слово. Я была так благодарна.

— То есть, ты хочешь сказать, что жила в мире без магии, а потом однажды проснулась и обнаружила, что всё изменилось?

— Ага…

Джису тихо вздохнула, услышав мой ответ.

— И больше ничего не изменилось? Например, в твоём мире Корея объединена или что-то в этом роде?

— Пока не знаю. Кажется, кроме магии ничего не изменилось. У нас страна тоже разделена.

— Да?

Джису подпёрла подбородок рукой и посмотрела мне прямо в глаза. Я тоже не отводила от неё взгляда. Потом она провела ладонью по лицу, словно умываясь, и заговорила:

— Честно говоря, трудно поверить в твои слова.

Она сказала это твёрдо. Неудивительно. Мне самой едва верилось в происходящее. Я не понимала — это мир сошёл с ума или же я сама. Кто бы легко поверил такому?

— Но, глядя на тебя, не похоже, что ты шутишь или врёшь…

Я поспешно закивала.

— Ладно, попробую поверить. Слушая тебя, кажется, что больших изменений нет. С помощью магии мир мог измениться. Но ты осталась собой. Будем считать, что просто ты не была магом, а потом им стала.

— Спасибо тебе…

Голос Джису прозвучал спокойно, но при этом тепло. Я была так благодарна, что моя лучшая подруга серьёзно отнеслась к моим словам. Снова подступили слезы, и, чтобы не расплакаться, я прикусила язык изнутри.

— Если что-то непонятно, не спрашивай других, чтобы не нарываться на странные взгляды. Спрашивай у меня.

— Большое спасибо.

Впервые за всё время я немного улыбнулась. Напряжение спало, и моё тело обмякло.

— Кстати, я действительно облажалась с регистрацией на курсы в этом году.

Джису перевела разговор. Было видно, что она специально старается разрядить обстановку и дать мне время прийти в себя. И я была ей благодарна за это, поэтому подыграла. Мы разговаривали так, словно ничего необычного не произошло. Впервые за долгое время почувствовала, что твёрдо стою на ногах.

— И как сильно облажалась?

— У меня только три кредита.

Три кредита? Это же всего один предмет. Три часа в неделю — и всё.

— Спятила? Это рекордный провал. Даже в худшие годы у тебя было хотя бы три курса.

— Не знаю. Пятый курс — это уже не шутки.

Джису обессиленно повалилась на стол.

— Но на самом деле есть кое-что похуже. И начинать нужно прямо сейчас. И тебе тоже.

Она придвинулась ко мне и заговорила торжественным шёпотом. Я тоже невольно посерьёзнела.

—И… что же?

Джису выпрямилась, достала телефон и показала его мне.

[Мобильная регистрация на курсы Корейского университета]

Это было приложение для выбора предметов.

— Жми на кнопку «записаться» вручную, словно ты макрос. Может, кто-то откажется от предмета, и ты успеешь его перехватить. Ты ведь тоже не успела сегодня зарегится. Так что облажалась не только я, но и ты тоже.

Передо мной встала суровая реальность. Это уже не фэнтези, а жёсткая правда студенческой жизни.

— Ну и ладно. Возьму академ. Этот семестр точно уйду в академ.

— Даже не думай! Куда это ты собралась сбежать?

—Может… пойдём выпьем днём?

Маг я или нет, изменился мир или нет — но я всё ещё студентка. Студентка, которая провалила регистрацию. Может, и правда уйти в академ?

* * *

Так как днём бары ещё не работали, мы отправились пообедать в местном ресторанчике. Даже идя по улице, Кан Джису не выпускала телефон из рук. Она выбрала один предмет и непрерывно жала кнопку «записаться», пока не освободится место. Хотела поймать его в тот момент, когда кто-то откажется.

— Пальцы не болят?

— А ты как думаешь?

— Сегодня день регистрации, разве кто-то откажется сразу? Обычно люди ждут ориентации и уже потом бросают.

— В группе 150 человек, кто-нибудь да бросит.

Джису отвечала, не отрывая глаз от экрана. Казалось, ещё немного — и она его прожжёт. Я так не умела и решила просто подождать общего дня регистрации.

Сегодня был день записи для третьекурсников. Общая регистрация через три дня — тогда все курсы откроются сразу для всех, и начнётся настоящая гонка. Самая жёсткая конкуренция. Но у меня не было выбора.

Мы зашли в знакомый нам с детства ресторанчик. Тут очень вкусные кимпабы, мы ходили сюда ещё со времён старшей школы. Я заказала кимпаб с тунцом, Джису — порцию токпокки. Хотелось ещё и сунде, но в одиночку целую порцию я бы не осилила…*

П.п.: Кимпаб представляет собой роллы из риса и различных начинок, завёрнутых в лист сушёной морской капусты нори. В отличие от японских роллов, рис в кимпабе не содержит уксуса, а вместо сырой рыбы используются варёные овощи, мясо, яйца и другие ингредиенты. Токпокки корейское блюдо, состоящее из рисовых клёцек в остром соусе, часто с добавлением варёных яиц, сосисок, рыбных котлет и овощей. Сундэ — блюдо корейской кухни, представляет собой своего рода кровяную колбасу. Наиболее распространённой основой для сундэ является свиной кишечник, который фаршируется местной лапшой, ячменем и свиной кровью, хотя в качестве начинки могут также выступать листья периллы, зелёный лук, ферментированная соевая паста, клейкий рис, кимчи и соя.

— Эй, возьмём сунде на двоих?

— Давай.

Мы заказали также порцию сунде, сели у окна и стали ждать.

Я решила задать все вопросы, что меня мучили:

— У тебя тоже есть это?

Я достала из кошелька удостоверение мага и показала Джису.

— Конечно. У всех магов есть. Его выдают в шестнадцать. Каждые пять лет его нужно продлевать. Тебе тоже скоро как раз придётся продлевать. Я вот своё продлевала в прошлом месяце.

Так вот почему на моём фото я выглядела такой юной.

— Это мне в районную управу надо?

— Нет, в районной управе нельзя, нужно идти в администрацию провинции. Там ещё какую-то проверку проводят.

Джису отвечала, всё ещё глядя в телефон, и вдруг нахмурилась:

— Да что за макрос? У меня уже пальцы отваливаются.

— Что случилось?

Она показала мне экран. Там было сообщение от университета:

[Вы сделали более 2000 попыток регистрации. Подозрение на использование макроса или нелегальной магической программы. Обратите внимание, при подтверждении использования программы возможны дисциплинарные меры.]

— А-ха-ха! Да хватит уже. А то реально позвонят из универа.

— Да что мне делать, если вообще не успела? Пусть лучше поднимут количество мест на курсах. А то только сокращают. Мест и так не хватает, особенно из-за студентов с двойными специальностями.

Она проворчала и наконец оставила телефон в покое.

— Ни одного предмета не смогла взять. Ладно, придётся ждать общего дня.

— Вот и правильно, не мучайся. Кстати, а чему учат-то на «магическом менеджменте»? Зельеварение? Телепортация?

— Погоди.

Она полистала телефон и протянула мне плотно забитый график.

— Вот смотри моё расписание.

— Это не твоё расписание, а твоя «хотелка».

Подразнила я её и взяла телефон.

[Международный маркетинг и интернет-бизнес, Финансовый менеджмент, Инвестиции, Кейсы по предпринимательству, Управление качеством, Всемирная история через архитектуру]*

П.п.: «Международный маркетинг и интернет-бизнес» — курс про международные маркетинговые стратегии, продвижение через интернет, электронную коммерцию. «Финансовый менеджмент» — классическая дисциплина: управление активами, инвестиции, анализ рисков, корпоративные финансы. «Инвестиции» — основы инвестиционной деятельности, фондовый рынок, портфельное управление. «Кейсы по предпринимательству» — предмет, где разбирают реальные бизнес-кейсы стартапов, ошибки и успехи предпринимателей. «Управление качеством» — дисциплина про стандарты качества, производственные процессы, системы контроля. «Всемирная история через архитектуру» — гуманитарный курс: изучение мировой истории и культурных эпох через архитектурные памятники.

Ничего особенного. Обычные бизнес-предметы. А где же магия?

— Видишь, ничего особенного.

— А… так это же обычный менеджмент.

— Верно. Есть, правда, практикум по магии, но он обязательный, идёт автоматом, даже записываться не надо. Всего один кредит. Все на нашем факультете обязаны его пройти.

— Разве мы не на факультете магического менеджмента? А магическая практика всего один кредит?

Один кредит — это один час в неделю. То есть всего двенадцать часов в семестр без учёта ориентационных занятий, промежуточных и итоговых тестов. Это же слишком мало.

— Ну, наш универ государственный. Вот и решили «подать пример» и открыть междисциплинарный факультет. Так и получился «магический менеджмент». На первом курсе есть несколько обязательных курсов про магию, а дальше — только этот практикум каждый семестр.

Я вернула ей телефон. Это было совсем не то, что я ожидала.

— Думаю, к тому времени, как мы закончим, факультет вообще сольют с обычным менеджментом. Разницы то почти нет.

— Ну и дела…

— Разочаровалась? Думала, будет Хогвартс?

Хогвартс… Ах да, Джису уже упоминала его утром. Забавно, что даже в мире, где есть настоящая магия, существует и роман о Гарри Поттере.

— Не то чтобы… Просто я ждала чего-то другого. Думала, будет системное изучение магии или преподавать академические дисциплины.

— Хм. Как бы объяснить… Чувствую себя человеком, который пытается объяснить интернет жителю эпохи Чосон.*

П.п.: Чосон — корейское государство, существовавшее с 1392 до 1897 года.

— Я внимательно слушаю, учитель Кан Джису.

— Хорошо. Внимай, — она важно задрала подбородок и торжественно произнесла: — Магия — это…

— Одна порция токпокки, одна порция сунде и одна порция кимпаба с тунцом!

Хозяйка поставила перед нами дымящиеся блюда. Мы синхронно замолкли и потянулись за палочками.

— Сначала поедим.

— Отличная мысль.

После всех слёз и переживаний я ела так, словно голодала весь день.