Глава 12. Солдат, который не хочет быть генералом, не хороший солдат

Жун Чжаньсюань, глядя на опустевшую миску, задумчиво спросил: — Императрица желает ещё чего-нибудь?

— Нет, если съем ещё, живот лопнет, — Лянь Хунъюй довольно похлопала себя по животу.

— Неудивительно, что все до изнеможения борются за то, чтобы стать императором. Так поздно, а стоит только захотеть, и еда тут же появляется. Власть — это такая штука, что, однажды попробовав, от неё уже невозможно отказаться, — искренне вздохнула она.

— Неудивительно, что и ты хочешь стать императором. Как думаешь, если станешь императором, не будешь ли злоупотреблять властью? — Эти слова вырвались у Лянь Хунъюй, прежде чем она успела подумать, и она тут же пожалела об этом, но было уже поздно.

Она увидела, как лицо Жун Чжаньсюаня резко изменилось, словно её слова задели его за живое, но, к счастью, его необычайная стойкость позволила ему быстро восстановить спокойствие.

— Этот подданный всю свою жизнь будет верен Императрице и никогда не допустит подобных непозволительных амбиций, — Жун Чжаньсюань мгновенно принял вид беззаветно преданного слуги, настолько искренний, что любой бы ему поверил.

Но это не могло скрыть неловкость, которая мгновенно наполнила атмосферу.

Вернее, неловкость сменилась прежним различием между высшими и низшими, и улыбкой, скрывающей нож.

Более того, Лянь Хунъюй начала беспокоиться.

Что, если Жун Чжаньсюань из-за её неосторожных слов станет колебаться и откажется от своих амбиций? Тогда её миссия не будет напрасной?

— Как говорится, солдат, который не хочет быть генералом, не хороший солдат. Человеку полезно иметь немного амбиций для роста, — тактично выразила Лянь Хунъюй свою широту души.

Однако Жун Чжаньсюань ничуть не поддался, продолжая настаивать: — Все амбиции этого подданного направлены на то, чтобы помочь Императрице расширять границы и завоевывать государства. Я ни в коем случае не смею иметь непозволительных амбиций. Если у Императрицы есть сомнения, она может лишить меня войск и власти, и у меня не будет никаких обид.

— Нет! — Если лишить его войск и власти, кто тогда сменит династию?

— Князь, ты слишком серьёзен. Это была всего лишь шутка. Какие лишения войск и власти? Больше всего я доверяю именно Князю, как я могу лишить тебя войск и власти!

— Если лишение войск и власти успокоит Императрицу, этот подданный готов это сделать, даже если меня разжалуют до простолюдина, у меня не будет обид, — Видя, что его объяснения только усугубляют ситуацию, и неловкость нарастает, Лянь Хунъюй махнула на себя рукой: — Ладно, ладно, я не хочу говорить об этом. Сменим тему.

— О чём Императрица желает поговорить? — серьёзно спросил Жун Чжаньсюань.

Беспрецедентное кокетство Лянь Хунъюй заставило его, всегда осторожного, расслабиться, из-за чего он совершил много несвойственных ему поступков и сказал много несвойственных ему слов. Однако одно слово Лянь Хунъюй мгновенно отрезвило его: она — Императрица, он — подданный, их противостояние не изменится до самой смерти, и он должен быть всегда осторожен.

Внимательно подумав, Жун Чжаньсюань понял, что Лянь Хунъюй не является умной и хитрой личностью. Такие намёки ей наверняка подсказал Чжу Яньтин. Похоже, ему следует быть более осмотрительным в последнее время, чтобы они не смогли найти на него компромат.

На следующий день после инцидента с «неправильным лекарством» Лянь Хунъюй была слишком слаба, чтобы встать с постели, пропустила утренний приём под предлогом болезни и рыдала навзрыд, лёжа в постели.

В полдень Сяо Чуньцзы снова нашёл Жун Чжаньсюаня, с унылым видом прося о помощи: — Князь, Императрица не ела ни завтрака, ни обеда, и выглядит очень плохо. Этот раб хотел позвать Императорского лекаря, но Императрица ни в какую не соглашается. Пожалуйста, идите и посмотрите на неё!

Поскольку вчерашний вызов Жун Чжаньсюаня дал заметный эффект, Сяо Чуньцзы теперь бегал к нему при малейшем шорохе со стороны Лянь Хунъюй.