Дьявол

В пещере росла мелкая трава, мох покрывал каменные щели, а свежий аромат растений, смешиваясь с запахом земли, распространял прохладу по каждому уголку.

Хвост чёрного змея дёрнулся, и Лилит заметила, что на нём не было ни единого пятнышка грязи.

Красный свет в его глазах вспыхнул, и голос в голове женщины снова прозвучал, но теперь с оттенком холодного безразличия:

— Важно не то, дьявол я или нет, а твоё нынешнее положение… Неужели ты смиришься с такой слабостью? Адам может так обращаться с тобой только потому, что ты слишком слаба. Если у тебя не будет могущественной силы, ты всегда будешь оказываться в таком положении.

Черноволосая женщина прикусила нижнюю губу, понимая, что змей говорит правду, но всё же холодно усмехнулась:

— Ты хочешь помочь мне, но у тебя недобрые намерения.

Дьявол, видя её настороженность, мгновенно понял её мысли.

Тогда он тихо, каждое слово пронзая сердце, произнёс:

— Наверное, небесные посланники рассказывали тебе истории о бунте… Как они его описывали? Ненависть к человечеству, презрение к святости, добровольное падение? Поверь мне, в Небесном Царстве нет ничего хорошего. Ты думаешь, они по-настоящему заботятся о тебе? Азазель — твой учитель, твой создатель, как ты думаешь, почему он создал тебя такой хрупкой и бессильной?

Женщина поначалу была спокойна, но услышав последние слова, схватила змея.

Она была возмущена:

— Хватит! Азазель — мой настоящий отец, он ни за что не причинит мне вреда.

Чёрный змей, казалось, холодно фыркнул. То, что женщина сжимала его в руке, не представляло для него угрозы.

Напротив, теперь он с некоторым удивлением взглянул на Лилит, ещё больше утвердившись в своём временном плане.

— Он действительно твой настоящий отец… — напомнил чёрный змей. — Но ради своего Владыки, как ты думаешь, как он поступит с тобой? Будет ли он по-прежнему уступать тебе, лелеять тебя, защищать? Всё будет только ради Божественной воли…

Лилит поняла. Она дрогнула губами и наконец разжала руку.

Она широко раскрыла свои чёрные глаза, взгляд был ошеломлённым, а руки невольно мяли грязное платье на бёдрах.

— Более того… — чёрный змей скользнул хвостом, но не издал шуршащего звука, касаясь земли. — Он не сможет защищать тебя вечно. Только ты сама сможешь защитить себя.

Лилит молчала.

Чёрный змей что-то почувствовал и быстро наставил женщину:

— Если ты решишься, иди вверх по реке, что течёт снаружи. Сорви плод Древа Познания в центре Эдема, а затем прошепчи имя «Яхве». Запомни «Яхве», используй силу этого имени, чтобы оно привело тебя к Красному морю. Я буду ждать тебя там.

Услышав слово «Красное море», Лилит вдруг опомнилась:

— Ты…

Но когда она снова посмотрела, змей уже исчез.

Снаружи пещеры раздался зов Азазеля:

— Лилит, Лилит… Ты там?

Услышав этот всегда нежный голос, она сдержалась, чтобы не закричать в ответ.

В тот миг Лилит представила множество вариантов будущего.

Когда она, пошатнувшись, раздвинула заросли и вышла, то увидела архангела с чёрно-белыми волосами и тёплым светом в глазах, и со слезами бросилась к нему.

— Лилит, ты… — её учитель только хотел спросить о её ранах, как она крепко обняла его.

Она крепко обнимала своего учителя, своего настоящего отца, уткнувшись лицом в его лёгкую, как ветерок, одежду.

Слёзы текли и растворялись, беззвучно.

Азазель нежно погладил её по спине, мягко утешая:

— Всё в порядке, Лилит. Адам уже понял свою ошибку, никто не причинит тебе вреда…

Нет.

Лилит подумала: нет.

Позволив слезам стереться энергией духа, она подняла голову и сказала:

— Я не хочу здесь оставаться.

Азазель заметил её необычное состояние, а также понял её боль и испуг, и согласился:

— Хорошо. — Затем он сказал архангелу Первого Неба, стоявшему позади: — Передай, пожалуйста, Адаму, что Лилит пока не вернётся. Я отведу её в Небесное Царство.

Архангел с золотыми волосами и голубыми глазами с пониманием согласился.

Врата Рая открылись, перенеся Лилит в то царство, что не принадлежало ей.

Едва войдя на Первое Небо, Азазель обеспокоенно спросил её:

— Лилит, нет ли у тебя ещё каких-либо неприятных ощущений? Не видела ли ты… чего-нибудь странного?

На ней едва заметно ощущалась энергия Бездны, очень слабая, но всё же таящая опасность.

Лилит моргнула, затем опустила взгляд:

— Я ничего странного не видела… Мне просто… очень больно… — Она потрогала синяки на плечах, изображая страдание.

Азазель нахмурился:

— Я отведу тебя к Рафаэлю, пусть он посмотрит.

— Не нужно! — Черноволосая женщина остановила его, поджала губы и с трудом произнесла: — …Не стоит его беспокоить, я сейчас просто хочу побыть одна… — Она немного поколебалась и добавила: — Можешь отвести меня в Эхо? Я хочу туда.

«Эхо» было дворцом, где Азазель изначально отдыхал на Третьем Небе, и именно там родилась Лилит.

Эта резиденция, окружённая шестью слоями разноцветных клумб, была выполнена в торжественном и глубоком готическом стиле.

Издалека Лилит могла видеть огромные астрономические часы на самой высокой башне в центре, циферблат которых был центром «Белой Луны», фиксируя ежеминутные изменения звёзд во Вселенной.

Пройдя через каждые ворота клумбы, Лилит снова оказалась в этом месте и невольно вспомнила, как впервые встретила своего учителя.

Сидя на мягком, похожем на чёрное облако диване, она всё ещё была полна мыслей; в какой-то момент ей показалось, что она не может оставить всё — Небесное Царство, красоту и любовь, но при этом хотела большего — силы, мира и права выбора.

Её обеспокоенный вид был замечен её учителем, который молча наклонился и заботливо снял с её ног изношенные туфли.

Только тогда Лилит почувствовала жгучую боль в ступнях, опустила взгляд и обнаружила, что они не только кровоточат, но и покрылись волдырями.

Азазель посмотрел на это ужасное зрелище и попытался использовать исцеляющую энергию.

Грязь исчезла в белом свете, раны затянулись.

Впервые применив силу для лечения телесных повреждений, Азазель, опасаясь потерять контроль, вовремя остановился после того, как раны зажили.

Он посмотрел на синяки, а Лилит спрятала ноги под подол платья:

— Всё в порядке, они сами заживут. — Затем она обхватила колени и свернулась калачиком на этой облачной подушке.

— Учитель, можно мне ещё одно платье? — прошептала она.

— Конечно, можно. — ответил он, не удержавшись и снова утешая её: — Лилит, я доложу об этом Небесному Отцу, и Адам будет наказан. С тобой больше никогда такого не случится. — Он пообещал, и был немного зол.

Но Лилит не почувствовала особого утешения. Она глубоко посмотрела на своего создателя и спросила его:

— А что, если я больше не захочу быть с Адамом, быть его спутницей?

Как только этот вопрос был задан, её создатель был удивлён.

Он смотрел на Лилит, на её волосы, чёрные как ночь, на её глаза, чёрные как ночь, и на родинку-слезинку, зажжённую ночной тьмой.

— Возможно… — он, казалось, хотел что-то сказать, но в итоге ничего не произнёс. — Ты пока здесь хорошо отдохни. — Бросив эти слова, её учитель в некотором замешательстве удалился.

Лилит всё поняла.

...

В самый обычный день Лилит одна подошла к огненному столбу, соединяющему Небесное Царство, и, преклонив колени, взмолилась:

— Владыка всех духов, единственный священный свет Высшего Неба, мой Отец, Лилит здесь молится о встрече с Вами. Самосущий и вечный, как Вы, Ваша слава неизменна между небом и землёй.

Пламя огненного столба подпрыгнуло, извергнув золотое пламя, которое окутало женщину и вознесло её на Высшее Небо.

И в этом месте, далёком от всех мирских забот, прямо под высоким и далёким престолом Создателя, Лилит предстояло сделать выбор, который определит её судьбу.