Глава 3

Глава 3

С Ижань он познакомился в интернете.

Тогда он был первокурсником в университете в столице провинции.

Мобильных телефонов еще не было, и компьютеров в общежитии тоже.

Он часто ходил в интернет-кафе у ворот университета вместе со своим соседом по комнате Лао Фу.

Именно тогда он и познакомился с Ижань.

В те времена в QQ друзей добавляли, глядя на аватарку и никнейм, причем аватарку можно было выбрать только из системных.

Он выбрал свой город для поиска и в списке увидел аватарку с красными волосами и никнеймом «Этот мир лишен доброты».

Она оказалась капризной и дерзкой девушкой. Стоило им обменяться парой фраз, как они тут же начинали спорить.

Но чем больше это происходило, тем сильнее в Хуай Бэе разгоралось желание покорить ее, неважно, была ли она добычей или охотником.

Еще более удивительным для них стало то, что Ижань оказалась из того же маленького городка, что и он.

Неизвестно с какого момента, но когда Хуай Бэй закрывал глаза перед сном, перед его мысленным взором возникала картина: тонкие пальцы Ижань, стучащие по клавиатуре, он сам, оказавшийся в трудном положении во время их переписки, и Ижань по ту сторону экрана, торжествующая победу.

Они договорились встретиться у фонтана в центре площади.

Хуай Бэй пришел заранее, настроение у него было отличное, но перед выходом мама бросила фразу: «Ого, сынок, тебя что, мышь укусила? Чего это ты сегодня так рано встал?», отчего Хуай Бэй почувствовал себя так, будто проглотил жвачку.

Он стоял у круглого фонтана, в центре которого возвышались каменные статуи фей лотоса. Позы фей были заимствованы из танцев династий Хань и Тан, но красоту портило то, что у несчастных фей то не хватало половины руки, то отвалился какой-нибудь фрагмент статуи. Они больше походили на Венеру, сменившую прическу и надевшую танский костюм.

Хуай Бэй подумал, что вместо того, чтобы выискивать ее в толпе, лучше самому принять эффектную позу, чтобы она его заметила.

Он поставил одну ногу на бортик фонтана и задрал голову, изображая глубокомысленное созерцание неба.

Однако он прождал довольно долго, но никто к нему так и не подошел.

Оглянувшись, он увидел, что в радиусе десяти метров неподвижно стоит лишь одна девушка, которая, кажется, смотрела на него.

Хуай Бэй набрался смелости, подошел к ней и уверенно сказал:

— Я сразу понял, что это ты. На самом деле, тебе не нужно стесняться. Хоть мы и не виделись раньше, но сколько писем друг другу написали, можно сказать, мы уже близкие друзья. К тому же, я давно решил, что когда вернусь, обязательно скажу тебе три слова: я очень скучал.

Девушка прыснула со смеху. Хуай Бэй обернулся и увидел высокого парня, который подкатил велосипед и остановился перед ними. Он спросил девушку:

— Кто это?

И, не дожидаясь ответа, раздраженно обратился к Хуай Бэю:

— Эй, ты чего хотел?

Хуай Бэй поднял голову, посмотрел на лицо парня ростом под метр девяносто и подумал: «Драться с ним бесполезно, я точно проиграю. Бежать? С его-то длинными ногами он, наверное, и на одной догонит меня быстрее, чем я бегаю на двух. Главное, если он меня покалечит, то я сам буду виноват — все решат, что я приставал к девушке».

Хуай Бэй уже собирался объясниться, но девушка схватила руку парня, занесенную для удара:

— Я его не знаю, поехали.

Парень злобно зыркнул на Хуай Бэя и уехал вместе с девушкой. Хуай Бэй еще смутно расслышал ее удаляющийся голос:

— Он там один позировал, наверное, больной какой-то, ха-ха!

В этот момент кто-то похлопал Хуай Бэя по плечу. Он испуганно обернулся — перед ним стояла еще одна девушка, даже более грациозная и стройная, чем предыдущая, с длинными волосами, собранными в хвост.

На этот раз Хуай Бэй не решился заговорить первым.

Девушка пристально посмотрела на него и сказала:

— Ты ведь Хуай Бэй? Я Мэн Ижань.

На лице Хуай Бэя наконец появилась улыбка. Ничуть не смущаясь, он слово в слово повторил Ижань все то, что сказал первой девушке, а затем пересказал недавнее происшествие. Ижань смеялась так, что согнулась пополам, сверкая белоснежными зубами.

Видя, как веселится Ижань, Хуай Бэй вдруг снова смутился:

— Ты, наверное, все видела?

— Угу, — Ижань с трудом сдерживала смех.

— И ты, наверное, думаешь, что я слишком нерешительный? — спросил Хуай Бэй и отвернулся, не желая слышать ответ.

— Вовсе нет. Я бываю еще более нерешительной, — сказала Ижань. Увидев, что Хуай Бэй снова повернулся к ней, она продолжила: — Когда тебе будет стыдно, я буду рядом. Когда тебе будет неловко, я тоже буду рядом. Когда тебе будет больно, я тем более буду рядом. Пусть я увижу тебя в самые неловкие моменты, зато после этого ты всегда будешь становиться только лучше.

Хуай Бэй не ожидал, что она так прямо, без всякой подготовки, поднимет эмоциональный накал до такой степени. Он не знал, что ответить. Глядя на девушку перед собой, он вдруг подумал: может, та напористая особа из интернета, которая всегда старалась его переспорить, — это сестра-близнец Ижань, а та, что писала письма, — настоящая Ижань?

Однако уже через пять секунд Хуай Бэй отбросил эту странную мысль. Во взгляде девушки он прочитал радость. Это точно она, ошибки быть не может.

Хуай Бэю захотелось раскрыть объятия, чтобы Ижань шагнула к нему и они обнялись.

Он много раз представлял себе эту сцену, даже репетировал на Лао Фу в моменты особого душевного подъема.

Но когда Ижань действительно стояла перед ним, руки Хуай Бэя словно налились свинцом и никак не поднимались.

Поборовшись с собой, Хуай Бэй протянул одну руку.

Ижань улыбнулась и пожала ее.

Они шли, разговаривали, смеялись. Прошли мимо торгового центра, через парк, мимо шестиугольной беседки на озере. Казалось, они вместе прошли через эти почти два года знакомства в сети.

Они шли, останавливаясь время от времени, но так и не разжали рук.

Только почувствовав усталость, они поняли, что прошло уже два часа.

— Пора домой, — Ижань слегка подняла голову, глядя на Хуай Бэя.

— Ох, — с неохотой отозвался Хуай Бэй. Только сейчас он заметил, что его ладонь сильно вспотела. Смутившись, он отпустил руку Ижань, вытер свою о штаны и украдкой взглянул на нее — казалось, она совсем не возражала.

У Хуай Бэя возникло странное чувство, будто он только что познакомился с Ижань, а она знала его уже очень давно, возможно, с прошлой жизни.

Когда Хуай Бэй уезжал обратно в университет, Ижань пришла на вокзал проводить его, держа в руках пакет с едой.

Они не успели обменяться и парой фраз, как толпа увлекла их на платформу.

Поезд, дав гудок, остановился. Люди отчаянно рвались в вагоны, то и дело слышались ругательства на местном диалекте.

Хуай Бэй обернулся и увидел, что Ижань вытирает слезы. Это поставило его в тупик, он совершенно не знал, какими словами ее утешить.

Если бы она утирала сопли, он мог бы посоветовать ей принять лекарство — сопли хоть и неприятная вещь, но если их слишком много, это вредно для здоровья.

Но слезы — это совсем другое дело, они отличаются от соплей и эмоционально, и эстетически.

Он много раз видел в фильмах сцены прощания со слезами, но в реальной жизни его еще никто так не провожал. Сердце Хуай Бэя сжалось.

Перед посадкой они даже не сказали друг другу «прощай». Ижань молча передала пакет в руки Хуай Бэя.

Через несколько минут после отправления поезда Хуай Бэй получил от Ижань сообщение:

«Хуай Бэй, после расставания мне вдруг стало так одиноко».

«Чего одиноко? Раньше же мы не виделись, и ничего. Мы же можем болтать по телефону и писать письма».

«Но после встречи все по-другому. Теперь появились надежда и мечты. Счастливого пути».