Храм Света (Часть 2)

— голос Дженни стал пронзительным от чрезмерного удивления.

Госпожа Лестер спокойно ответила:

— О, думаю, да.

— Нет, мама, вы не можете так поступить, вы знаете эту девчонку, она, её лицо… — Дженни к этому моменту совершенно утратила манеры леди. — Она станет моей соперницей!

Зависть Дженни к Киане никогда не уменьшалась. Хотя она презирала Киану за то, что та сирота, она также знала, что внешность Кианы — именно то, что нужно Храму Света.

— Чистая, хрупкая, прекрасная.

Если Киана примет участие, что останется ей?

— О, дорогая, ты не должна так думать. Она не будет твоей соперницей. Ты забыла, что она всего лишь приёмная дочь, которую мы подобрали? Даже если она успешно пройдёт отбор, статус нашей семьи Лестеров значительно повысится, но истинную выгоду получишь ты, настоящая старшая дочь семьи Лестеров, не так ли?

— К тому же, как может Храм Света выбрать приёмную дочь низкого происхождения, а не настоящую благородную девицу?

— Мы отправляем её просто для того, чтобы Храм Света узнал, насколько выдающаяся наша семья Лестеров, — подытожила госпожа Лестер.

Дженни недоверчиво спросила:

— Правда?

— О, моё дитя, когда мама тебе лгала? То, что она будет с тобой, только поможет тебе. Не забывай, не только наша семья Лестеров нацелилась на эти места посланников.

Дженни наконец поняла. Её гнев сменился смехом.

— Мама, я поняла!

Эти молодые господа и дамы из высшего общества с детства вращались в мире интриг и выгоды, каждый из них — проныра. Если кто-то создаст ей проблемы, ей одной понадобится помощник.

Проще говоря, если случится что-то хорошее, это, естественно, будет её заслуга. А если что-то плохое, разве Киана не идеальный козёл отпущения?

Госпожа Лестер многозначительно улыбнулась.

К тому времени, как Киана пришла, Дженни уже нежно прижималась к госпоже Лестер.

В глазах Кианы мелькнуло что-то. Независимо от того, как госпожа Лестер относилась к ней, свою дочь она любила искренне.

А такая теплота никогда не принадлежала ей.

— Мама, — Киана приподняла подол платья и аккуратно выполнила приветственный поклон.

Госпожа Лестер перестала улыбаться и сдержанно хмыкнула.

— Я позвала тебя, чтобы сообщить хорошую новость.

Киана уместно изобразила ожидание.

Только тогда госпожа Лестер осталась довольна.

— Ты, наверное, знаешь об Отборе посланников Храма Света. Мы решили, что Дженни и ты примете в нём участие вместе.

— Это шанс, который выпадает раз в тысячу лет. Те простолюдины снаружи даже мечтать не могут об участии в Отборе.

Смысл был таков: если бы семья Лестеров не подобрала тебя из маленькой рыбацкой деревни на берегу моря, ты бы до сих пор была всего лишь рыбачкой, где бы у тебя была квалификация для участия в Отборе такого уровня?

Киана мысленно усмехнулась, но на лице не показала ни малейшего признака.

На самом деле, когда она шла сюда, она уже обдумывала дальнейшие действия.

Отказаться было невозможно.

Для жителей континента Морис посланники Храма Света были искушением, которому не могли противостоять даже аристократы. Как и в отношении госпожи Лестер, для неё, подобранной приёмной дочери, возможность участвовать уже была огромной милостью. Как она могла даже подумать об отказе?

Если бы она действительно отказалась, недовольство было бы мелочью. Страх был в том, что семья Лестеров из-за этого заподозрит её.

Что касается Кианы, она ни в малейшей степени не хотела иметь отношение к этим четырём словам: «Светлое Братство».

Этот религиозный орден, который называл себя служащим Богу Моря, втайне творил дела, на которые способны только дьяволы.

Киана помнила, что в прошлой жизни, чтобы угодить семье Лестеров, она изо всех сил помогала Дженни во время Отбора. Она не скрывала своего таланта, в результате чего попала в поле зрения высокопоставленных лиц Храма Света и в итоге разоблачила себя.

В этой жизни голубые глаза Кианы блеснули.

Ей, вероятно, придётся обмануть ожидания семьи Лестеров.

Просто пройти формально, постараться выбыть в первом же раунде — вот лучший вариант самосохранения.

В голове роились мысли, но на лице не отразилось ни малейшего признака.

Киана опустила голову, её тонкая, бледная шея изогнулась в красивую дугу. Она говорила так, словно была ошеломлена:

— Я… я могу участвовать в Отборе!

Госпожа Лестер хмыкнула:

— Это возможность, которую мы для тебя добились.

Её узкие глаза скользнули к Киане.

— Ты и Дженни будете вместе, вы должны хорошо поддерживать друг друга, — в её голосе был глубокий смысл.

Киана мгновенно поняла. Она тихо и послушно кивнула:

— Я буду хорошо помогать сестре.

Госпожа Лестер удовлетворённо кивнула.

К счастью, эта приёмная дочь пока что находится под контролем.

Однако она не ожидала —

Даже охотник на гусей может однажды получить клюв гуся в глаз.

Тот, кто находится в ладонях, в конце концов обретёт бунтарский дух.