Вильямс (Часть 9)

Вильямс (Часть 9)

Найти Хансена было легко. Хотя лайнер был большим, Хансен обычно бывал лишь в нескольких местах. Киана нашла его, почти не спрашивая слуг.

Как раз сегодня погода была плохой: ни морского бриза, ни солнца. Эти изнеженные аристократы, естественно, не хотели гулять по палубе.

Но не выходить на улицу — не такая уж большая проблема. Ведь есть ещё бал в помещении?

Аристократы всегда находили способы развлечься.

Когда Киана пришла в зал на верхней палубе, Хансен сидел на диване. Рядом с ним всегда хватало льстецов и подхалимов. Сейчас он держал бокал в руке и с удовольствием слушал комплименты.

Его взгляд случайно скользнул к дверям, и глаза Хансена тут же остановились.

Киана стояла там, одетая в простое платье, такая прелестная, и оглядывалась, словно кого-то искала.

На ней не было ни шляпки, ни роскошных украшений. По сравнению с другими знатными дамами её наряд можно было назвать почти убогим. Но даже так, одной лишь своей внешностью она могла легко привлечь взгляды всех мужчин.

Хансен оттолкнул окруживших его людей, резко встал, поправил галстук-бабочку, пригладил свои гладко зачёсанные волосы, нацепил на лицо улыбку и быстро направился к Киане.

Действия Хансена привлекли внимание других. К тому же Киана сама по себе была в центре внимания, и некоторые знатные дамы уже заметили её. Они сбились в кучки и шептались, то и дело бросая на неё взгляды, полные явной или скрытой зависти.

— Мисс Киана, как вы сюда попали?

Оценивающие взгляды вокруг заставили Киану почувствовать себя крайне неловко. Сейчас она хотела только поскорее уйти отсюда.

— Хансен, мне нужно кое-что тебе сказать, ты…

Она хотела спросить, может ли он выйти на минутку, но Хансен, услышав её слова, тут же расцвёл от радости. Ему было совершенно не до того, что она собиралась сказать дальше.

— Я так рад, что ты пришла ко мне!

— Может, потанцуем? — с энтузиазмом предложил Хансен.

— Нет, я… — Киана не успела договорить, как Хансен уже принял позу. Каким бы самовлюблённым он ни был, Хансен всё же оставался настоящим аристократом. Он отвёл одну руку за спину, а другую протянул Киане ладонью вверх.

Киана почувствовала, что из-за этого жеста Хансена большинство аристократов в зале повернулись и смотрят на них. Киана мгновенно почувствовала себя в безвыходном положении.

Столько людей смотрят. Если она откажет Хансену, это будет равносильно публичному оскорблению семьи графа Талли.

Знала бы она, не была бы такой опрометчивой. Но сожалеть было поздно. Когда Киана положила свою руку на его, она всё ещё думала про себя: Ахилл точно не придёт на такой скучный бал. Это всего лишь один танец, он, наверное, не узнает.

Киана не заметила, как в углу мелькнула чья-то фигура.

Под взглядами, полными зависти или восхищения, танец наконец закончился. Когда Хансен с энтузиазмом захотел повторить, Киана, чувствуя, как у неё мурашки по коже, потянула его за рукав.

— Молодой господин Талли, я хотела кое-что вам сказать. Можете выйти на минутку?

За пределами бального зала Хансен с лёгким удивлением спросил:

— Вы хотите сказать, что скоро будет морской шторм?

Киана серьёзно кивнула.

— Да, поэтому, может быть, нам стоит найти ближайшую гавань и остановиться там?

Однако Киане суждено было разочароваться. Не все могли осознать серьёзность ситуации. Аристократы всегда были высокомерны и самонадеянны, и Хансен, несомненно, демонстрировал эту черту в полной мере.

Он беззаботно усмехнулся, с едва заметной гордостью сказав Киане:

— Мисс Киана, возможно, вы не очень хорошо знаете этот лайнер. На данный момент, за исключением императорского «Терновника», наш «Вильямс» — один из самых первоклассных и прочных лайнеров.

Другими словами, ваши опасения излишни.

Голубые глаза Кианы сузились. Произошло то, чего она больше всего боялась.

Это похоже на чёрный юмор: ты точно знаешь, что произойдёт катастрофа, но когда сообщаешь об этом другим, никто тебе не верит.

Они просто подумают, что ты сошёл с ума.

Глядя на развязную улыбку Хансена, Киана поджала губы и больше не сказала ни слова.

Она предупредила других, потому что у неё ещё оставалась совесть. Она не могла сидеть сложа руки, зная, что произойдёт катастрофа.

Она сделала всё, что могла, чтобы это предотвратить. Что касается результата, то тут она была бессильна.

Ближе к вечеру небо совсем потемнело.

На море, где раньше был полный штиль, теперь бушевал сильный ветер. Приближение шторма стало неизбежным. Все на корабле почувствовали это, но не проявили особой реакции.

Аристократы считали, что это всего лишь ветер, что с того? В худшем случае можно закрыть двери и окна. Плавание лайнера — дело команды, так что вместо того, чтобы думать об этом, лучше подумать о том, какое платье надеть на завтрашний бал.

Даже владелец лайнера, граф Талли, отреагировал на это спокойно. Он лишь сказал капитану «принять все меры» и вернулся к своим делам.

Опытный капитан, повидавший немало штормов, тоже не придал особого значения этому ветру.

Лайнер продолжал идти ровно, даже не сбавляя скорости. Все аристократы вернулись в каюты, и палуба опустела.

Киана крепко сжимала перила. Сильный ветер трепал её гладкие волосы и подол платья. Она смотрела вдаль, наблюдая, как птицы, словно спасаясь, стремительно летят в одном направлении, а рыбы разбегаются в разные стороны.

Киана поняла, что она, в конце концов, всего лишь эгоистка.

Этот шторм никак на неё не повлияет, а других людей на корабле она предупредила. Те лишь посмеялись над её словами и не приняли их всерьёз. Значит, их жизнь и смерть её не касаются.

Главное, чтобы с её важным человеком всё было в порядке.

Важный человек…

Тело Кианы замерло. В голове молниеносно всплыло имя.

Ахилл!

Он тоже на этом лайнере!

И он даже не умеет плавать.

Сердце Кианы резко сжалось. В прошлой жизни, что случилось с Ахиллом во время того шторма?

Она знала, что он точно не умрёт, но каков был путь? Получил ли он травмы? Как он пережил этот шторм?