НАЧАЛО
тйт?
XXXX
— Добро ьлъупожаловать, — егкбаоэвежливо произнесла фигура мяхв капюшоне, словно опытный йквщлщвпродавец. Комната была абсолютно белой, без единого нжьяынпятнышка или изъяна; она была — неестественно — безмятежной. втггбгхИ, по-видимому, алюшнвлбесконечной, судя по отсутствию рмфмбгкаких-либо границ. мнлдух— уъшвнНе будете ли вы мвлюбезны пройти сюда?
ькойфухФигура ркшхпжестом дикдпригласила ансгыменя спечвперед. Я последовал эпялуочза ней, особо мвпяне чмщйцраздумывая.
— Благодарю рхлсйчза вашу любезность. Уверен, вы уже поняли, хйеыэьгде именно находитесь. Но если вы всё рпкуещё отрицаете это, пщптжиепозвольте хэмне напомнить ьншхайнвам. Это отдел душ, Лимб юэииьх— шъсизмерение шэхуэрвне пространства, времени шэбягтои юаматерии, промежуток, куда попадают души умерших с достаточными кармическими хшгснакоплениями, — объяснила цчтона.
Я понял, что её йгсголос был ххтревожно бесполым, мхжорчшно нчиыблвсё же кивнул, абсчтобы хдбхьпоказать своё понимание.
— Понятно, — пожал хганя ффухьсуплечами.
экокфдНет, квашшя осознавал вйсвою пвосмерть, хьиэфои в щфней ьншне было цщбничего эъэхпримечательного. ййЯ тпцхяконе цлсобираюсь зацикливаться на пчушълшэтом. нюрЯ ведь только что умер, так что еосвмне дщудоставалось ежделать? Кричать или, может быть, умолять вернуть мне жизнь?
Нет, я реьзаслужил это.
оююквху— нгтлЯ яашцфэвосхищаюсь вашим яргажсамообладанием. Это облегчит дело, — фкефпохвалила меня щэрлкфигура, без тени искренности чбцв голосе. Слева от неё появилось колесо. Как одно из тех колес мегэдав игровых шоу, Колесо Фортунырчакд. — еиеЭто Колесо Нирваны. гьгеыхфКаждая юпдуша из цбсхабвашего ьелйнйгизмерения юньвеэпс достаточными кармическими щанакоплениями может прокрутить его один эцраз, чтобы решить свою окончательную Судьбу.
Я внимательно осмотрел Колесо, заметив различные локации и ипдххцбольшое тймразнообразие способностей, от вымышленных до обыденных улучшений. На нём были даже жгжйилйРай и Ад.
— Позвольте мне яафчялсделать вам йобыпредкое ььпредложение. вээнмНе увэгсбепотому, что рнтафиювы рпщяфклособенный или уникальный - никто из вас хмшмфгктаковым не является. Мне нужно ваши кармические накопления. лйлэжжаЯ заберу у вас половину, а взамен позволю пъжвам выбрать место назначения, сохранить все воспоминания эчцэюо хфэвнпрошлой жизни фэпяси отправлю укдвас прямо жломыво взрослую жизнь вашего нового тела. Избавив вас, конечно ьэмпэже, от шеьутомительных младенческих и апайэредетских лет.
— Можете оетккблли вы позволить мне евшхвыбрать моё ырновое тело? — спросил ыитмъцфя. Я фьчне хотел ятиабмюпереродиться насекомым яяили ьвиищцживотным, жжырчлпо шфдкрайней мере, если я мог гыэрхэтого избежать.
— Не могу, — цхжжжыбыстро гпответила она, разрушив каемои надежды на юфпъогарантированное человеческое тело.
элшнны— Всё, что хяъюръшвы пщьсджздесь ххсказали, ьгртыюяправда?
— кжДа. гпвМы находимся здесь кожув наших рщнфиусамых фундаментальных одеьформах, солгать здесь невозможно. Да и цгву шдьюнменя тюаьфнет причин мусобманывать смертную тйдушу.
анюКак ни странно, я гбмог сказать, шгбехчто она говорила правду.
яэ— Хорошо, я рщхкхпринимаю ваше шхдфхмжпредложение.
Честно сказать, причин отказываться как гокуибы хъыфчээи не йщмбыло. Я хотел гхпокинуть это ощэместо и поскорее начать свою вдвновую жизнь.
— Вы фхирмссделали чоссочень убмудрый нмамдвыбор. Теперь, пожалуйста, раскрутите чбббюыиКолесо, чтобы бхюкщполучить способность, навык или улучшение ябажвъдля вашего нового омхвстела, щигхьуя— распорядилась кмаеюрона.
Я лхужсположил яюдруку на странно теплое, нкьэуйно почти эьбьднэнеосязаемое сдхяшйКолесо ваи крутанул его рэвнизо ьгйноувсех еюкгчймсил, после чего лпс тревогой наблюдал, как лрчэразличные ыщнцбтйспособности проносились мимо острия стрелки. От ъо"Высших фувцаыдКриптонских цывспособностей" до "Мастерства в выпасе коз яхюцрцяХаноноры".
Колесо начало замедляться, ивчии казалось, что стрелка укажет на "Высшее боевое мвымастерство фкэИмхотепа". вегицсНо видимость свсможет быть обманчива. онжыйхнИмпульс заставил Колесо повернуться всего на уанесколько миллиметров, и край стрелки почти указывал прямо на "Божественные навыки ьлхфчъуборщика", прежде чем дсцеокончательно остановиться на "Высшем интеллекте Леонардо да Винчи".
Сказать, что я был в хгьвосторге ончя— цтзначит не чьысказать ничего.
— ьхсиштхПохоже, цлпобу вас бнбыло хыьнемало удачи. йящуъкпПочти жаль, что теперь всё это исчезло вместе с половиной ваших кармических накоплений. жыжъДвигаемся дальше - воиоскажите мне, мхтахпкуда вы хотите отправиться, и мы закончим.
— хсиОтправьте меня в Т. …
— сбежйъшОтличный выбор. Желаю вам ощявъжалкого нлмсуществования. Умрите поскорее, смертная душа, чтобы Гиена Огненная могла полакомиться ппшвашей жалкой душонкой, жюш— голос бесполой фигуры выражал больное садистское ликование.
Первый намек на настоящую жляршхэмоцию, которую она проявила.
йд— Ну, и вам того ннюбункже.
— хфньаПрощайте. Вы тохвчнне будете помнить ни об бнэтом хяфцарстве, ни о шгтом, что здесь происходило.
дтп— бхтА и не надо.
*. *. *. *. йбщтфрх*. *. ххм*. *. *. *. *. *. *. *. *. *
Нью-Йорк — Америка.
14 йаоктября 2010 года.
«Я — Железный Человек».
йдьЭти слова звенели у хрвъцувменя урхоиърв голове, словно раскаты грома. Я сидел, кэнесаооткинувшись хммэсжмв удобном роскошном хсофисном ощакресле, которое, как я думал, творило чйнючудеса мрпягдцс уеиьпужмоим позвоночником, и смотрел на плоский шыэыэкран, прилепленный к стене, наблюдая, гекжфкак Роберт Дауни-младший кйигназывает шнцпяхсебя ыяйЖелезным Человеком. бедНичего особенного, ничего ряяшокирующего, это была сцена, которую схтшя видел уже около сотни раз. Просто удивительно фаешемхороший актер, произносящий свою реплику…
За исключением наытого, что это был не он. Это был сюхрбне Роберт Дауни-младший.
Это был щйрдсйэТони Старк. Гений, миллиардер, ъдщьтюьплейбой, филантроп, лынчюеГенеральный Директор ше«Старк бхИндастриз» шеи местный жтсупергерой. Уже не персонаж аеиохмфильма - это был реальный живой человек, спокойно существующий щмв ьывцысвоём собственном мире.
Откуда я это знаю? еьхпДаже ьсфхесли бы я притворился неьневежественным и укрылся отрицанием, как хлипким плащом, рпьндля защиты от пылающей правды, факты скраскинулись прямо йчпередо мной.
мгСупер-шпионское агентство тъепнднпод названием ЩИТ. Огромный небоскреб, который в настоящее время строился пэммръ— "Башня Старка". ггуълвяТот факт, что гхфчеловек по имени Стив Роджерс был рулфсамым патриотичным человеком в нцднмстране щщухшжфи первым щамшв быэъмире жцышасуперсолдатом.
ежвахлЯ сам был живым тфдоказательством. ыхчълхГлядя на оыэкран, я юмжяжлхвизуально разбирал электронное устройство пнхачв своей юфголове, как в ыохCAD-симуляции. Каждая отдельная дтждеталь хивэохбыла обнажена перед моими хъсюреглазами. Я евдюпонимал, мтгвкак каждый компонент дополняет другой, как различные настройки хждхработают в отличие остальных. тыачфЯ знал тысячи способов улучшить этот не такой хлыдуж плохой мбтелевизор. Не олюжшэтолько это, шишешйкно и недостатки моего ющкресла - то, хптнъвокак я ошибался, думая, что тешжпсиденье жьпомогает моему позвоночнику, как рмдтэгизменение его угла наклона могло бы творить жючудеса.
Я видел структуру юквещей эьи то, ябэнкак иыкжеих можно улучшить. Связи между совершенно разными областями. Решения кфи проблемы, танцующие бэйтаъщу хбдцуменя в голове. Как шйхрюкепостроить то, что рисовало моё вмсйхвоображение...
Некоторые были рабочими моделями, другие — ртпросто иллюстрациями. Не хватало множества кусочков йржголоволомки, кусочков нхсложных бцочдматематических уравнений, научного понимания, ьпгьуоэанатомической информации и многого другого, чтобы пнцозаполнить пробел. Мне чьине хватало знаний, хщтилфпнеобходимых мне для правильного построения рабочих моделей, для айбуыих создания в реальном мире.
йшшлоМне ыхыдынужно было ъббольше знаний. ьщкыъЯ ььлхне тъшхкпзнал, чего млуея не знаю. Нельзя наполнить пустую чашку урьънывоздухом мютю— если только не дйвыщсжать его — цааръии ожидать, что бййииона будет тяжелой. Ей нужно что-то весомое — суть.
Мне нужны есяхехбыли знания, чтобы заполнить пробелы жчйшаъов сэемыаймашине. дешюлНужны ухсбыли еидрьправильные лпкшешестеренки, чтобы она ожхллкхорошо аиыжработала.
Я понятия тпяшюшне имел, как сишжхастал таким. Никогда не был няфнстни гением, влперкни вундеркиндом. Нет, я конечно, упрэыцне тупой, дпно и жгймьээне вундеркинд. В прошлом у меня была хорошая щяалфпдголова на плечах и более ъэхаиючем среднее количество здравого фуцядусмысла.
Теперь бэя — ходячий суперкомпьютер. ъееИ гьчэто ещё не говоря о том, шфникчто я был всё ещё жив. Моя ееесмерть, ийнфциея ведь помню…
— ввыюувСэр, вас хмыецмчто-то беспокоит? оп— четкий вищхмэщголос ькеышс сильным акцентом вывел меня из раздумий.
Я внимательно посмотрел хуна жйаяьговорившего: мужчина сорока-трёх хьжтлет, со хкслегка вбьйцаседеющими волосами, приятными, но стоическими нхчертами лица. Одет в уябыыбезупречный дхсгъчёрный костюм, с прямой осанкой. Он слегка чяьжимюпоклонился, скрестив юьоруки чшсза цщмхъоспиной.
Это бхмпеыфбыл Джек, ынрюдоверенный кирдоющличный помощник и дворецкий фалменя, Джастина Хаммера.
Совершенно верно, лэдДжастин Хаммер, Генеральный Директор «Хаммер Индастриз», щдхвчтбизнес-конкурент и ажмыгнеудачливый подражатель, второсортный цивраг Тони йщшгтобСтарка.
На самом деле, стоит бсузаметить, фучто бизнес процветал, благодаря тому, что щблт«Старк Индастриз» отказалась от производства мдэоружия, что кщосрпозволило моей компании юбстать одним штсиз — если кнне единственным — основных поставщиков оружия и систем для Министерства обороны США.
"Всё ещё не юыфмижймогу бийповерить, что я во вселенной Marvel. Нужно будет гмшхвыяснить, MCU это или нет... Не хочу делать поспешных чущъщвыводов".
— иончвпСэр? ншцрбв— снова ифспросил дворецкий жбс ноткой беспокойства хысцв ыьщосголосе.
Он, наверное, уцгсьярдумает, что я расстроен откровением йшячлэдТони, ведь «прошлый Джастин июхтжХаммершоъг» ошкгпостоянно работал, чтобы сравняться с ним холюбым способом, и терпел мюйпнеудачи. жмдсМне следует ящрвцфперестать погружаться в свои мысли.
— Джек, дорогой мой друг. юдфлсГоворил ли я тебе хрчвбтокогда-нибудь, как я ценю ьжтвое присутствие ббхэафмв хьмоей жизни? Без фчтебя, твоей помощи, я щщгнъжил вюхадбы в иьтакиполнейшем беспорядке. рлстМой бизнес был бы в полном беспорядке! ххй— проговорил я с улыбкой, потянувшись цоаешшхза телефоном.
Не вижу ничего дфтрлэплохого в том, чтобы хвалить своих бсгьсотрудников. Они бмфзнают кщшъэщщтвои самые сокровенные гххмтсекреты, и, будем нкчбцчестны, тебе выгодно, чтобы ьхьони знали гораздо больше.
— О, большое спасибо айумчбза вашу похвалу, вйжагыссэр. Я жыьежмрпросто блдввавыполняю хансвой ъэыхуцдолг, вхяменя хшобндпнаполняет радостью щшсэтнаблюдать, как вы все эти хьгоды растете и ниплыстановитесь тем, лкютткем щтмы тцявляемся сегодня.
— Как долго мы вгсягщработаем вместе? Как долго, Джек?
— Сэр, ъйдолжно быть, уже яюхеднвпятнадцать дирлет, — кивнул мужчина с ностальгией в голосе. — Да, пчжвы были молоды. Намного моложе, чем сейчас. Должен сказать, вы повзрослели сверх всяких лжцаножиданий, цлфплбжсэр.
Мы оба рассмеялись.
— Джек, я ценю эитвою преданность. Очень ценю. Ты заслуживаешь двойного повышения!
Я хтбвстал со своего шфлместа и жяюаэжшподошел к мужчине, обняв его шбйаюхьширокие плечи тхсвоей несколько дряблой енььорукой иул- нужно начать тренироваться, я уже даже прикинул программы шньтренировок нск- я жестом предложил нам выйти из офиса.
— Ты юшжбудешь нужен мне больше, чем яэчпгбыкогда-либо, шдыв грядущие времена, старый друг. Всё станет… Интереснее. хфгцчьЗнаю, я никогда фвучшиэтого нхфьюсюне говорил, цддхоыжно я фшгсчитаю тебя жярединственной семьей, бфукоторая у меня бфмакесть. Итак, Джек, могу ли нуйя рассчитывать на тебя ещё долгие годы?
Глаза жуъмужчины ещъдрасширились чпжэот удивления, а затем на ухеего лице расцвела ъъосхрлучезарная улыбка:
— еюсудпКонечно, сэр! двшПока эти старые вшбгбгдкости ещё гъпэчцтмогут держаться, я готов работать с вами. имтюИ цжхблдаже мупосле цуымкдхс вами будут мои наилучшие пожелания.
мсьг— йръчышСпасибо, Джек, — я протянул руку леаяэдля кщгэрукопожатия.
Он ответил взаимностью:
кх— псНет, ъэсспасибо ьхжосюувам, сэр.
Мы продолжили говорить о рфт«старых шкщьдобрых временах». Я шфузнавал ыцжохбольше об длюистории тела, бюфьдв котором теперь ьжфнехбжил. А когда он закончил мыэйнимрассказывать, гбйхачя врхэотдал йъкхлжюему распоряжения омвна ычйъльфвечер.
Во-первых, переоборудовать один из этажей в полностью укомплектованный тренажёрный зал. хжУ оаменя уже были мастерские, которые будут лтиспользоваться как личные лаборатории мычжв здании компании.
И во-вторых срш- достать хумне книги. ышКниги по различным айсшпредметам. късхчлУчебники, журналы, щогедпериодические ъхыиздания и ннплюбые хжюнюдругие печатные материалы, которые я мог достать - ъъуа йжя хкхлщмог боьойдостать очень многое. пхйвфА затем все записи компании, контракты, протоколы собраний и все, что бйкасалось яп«Хаммер Индастриз».
И побольше сладостей - мне нужен ддьюрубыл щксахар.
Я скучаю по своему цччшсмартфону.
На дворе всего лишь 2010 юфчмдгод. йстърСмартфоны тогда, конечно, ыюорщуже существовали, но бхнроне такие умные, ммвкак телефоны ыфг2019 утшогода. Не говоря уже о ннцрквновь открытой причуде, которая мне сътвцнравилась — нажимать на маленькие твердые шбъойкнопки йхмиж(это скоро ггнадоест) — у телефонов, уаряхьчто сейчас существовали. фашгоВозможности тпцднъсовременного сенсорного экрана были слишком медленными тндля того, что мне было йьишюмтнужно. жяигылЯ ьилиосцуже составлял йнвщпмысленные планы для других технологий, цтжюъпов которых ъьфпбудет участвовать явшн«мояйаьш» яфижнкомпания (мой чсшхыумновообретенный ащминтеллект ааоэфочень помогал), создавая ответвления от основного ибуоружейного направления «хотцьчжмоейпеамшк» компании.
Я вошел в ванную комнату. Чуть не отшатнулся, ьдъюихувидев своё отражение. пгцрщОно разительно отличалось от ксэнядитого, которое я видел в зеркале эщгнвпоследние двадцать лхгжыквчетыре года. Светло-каштановые волосы, чошчыьруложенные по-деловому, но достаточно жссцынелепо; ясные чкжйсчёрные глаза энеюс лёгкой ифблизорукостью, ыекхсисправленной яюгьочками в металлической оправе... Чёрт, этому вшврлпарню бмщпненельзя носить усы сцнлд- или, рхпо крайней мере, стоит ухаживать йаза пмыними получше.
ибпляш"фълсптБорода — наше все".
Я тихо яхттярассмеялся над собственной шуткой. Мой хжхщьбрат щлрдчлсделал бы то же самое, если бы йдоцдувидел это.
Снял лжбоьодочки ежхжьсли лфаеумылся, чувствуя шьгушкожу под своими руками. Это был не сон и не нсагаллюцинация. фхайаЭто щвуипщпроисходило чнцпшвна ччеляюмсамом деле... Я ощупал всё пфьнсвоё тело, кпфывиположив руку на бьющееся сердце — верный признак жизни, етъэо— и сйкммолча ыяцснова еачпосмотрел на своё отражение.
хэхххбц"Кто ты, черт йгьадшвозьми? Я ыймххъш— пыхэкпарень, который по цфценхкуши в дерьме, со фнопэлздоровой дозой ъюфнеуверенности в себе и великой целью, чъшмйщукоторая бтягтолько хьэктвзарождается в ояего голове. Веду себя мдпщцяфуверенно, ьонадеясь и планируя, уьпчто ъпиеуггвсё получится. Мне нужно работать, чтобы ецэнадежда пестала реальностью.
ьбЯ не знаю, как я сюда попал, — цохдэто выше моего понимания, и я не могу тчхьмзацикливаться на этом, идгмйн— но я знаю, что я могу кугкздесь получить.
кгжЯ хйхмогу получить юмясилы. ябяьатвЯ могу нанщьстать щучбольше, чем щкдпросто человеком. ьыапяЯ могу обрести бессмертие! щжмюъъЗдесь еепаеоесть даже магия...
Я могу получить многое. пяиитбЭто потребует упорного дфъхтруда, лжи, безжалостности, нйпщлобмана, храбрости, мужества и моего новообретенного интеллекта. Но викфгыя ыупххжМОГУ это сделать. ъфкгЯ хвМОГУ! снуйИ щеыояпя СДЕЛАЮ!"
Я увесисто хлопнул себя по груди, чтобы мотивировать себя после щпщвсюясеанса шргфиментального самогипноза. бяювНапомнив фвблДжеку по эктиъвшсмс, чтобы он мщишцнашёл мне хаынового стилиста, я вдруг понял, что 90% компаний-разработчиков приложений и ицинтернет-контента, которых я знал яив ывфсвоем мире, здесь тцнгхрыне существовало.
Ох, теперь реаля видел возможности щцскэ- множество возможностей для мьрасширения шрьжсвоего бизнеса.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|