Глава первая: Прошлое Гучэна

В те годы Е Гучэн, воспользовавшись возможностью сразиться с Си Мэнь Чуйсюэ на вершине Пурпурного Города, применил стратегию «Выманить тигра с горы», чтобы спланировать дворцовый переворот. Его замысел был раскрыт благородным героем Лу Сяофэном. Зная, что ему не спастись, он сразился с Си Мэнь Чуйсюэ на вершине Пурпурного Города с решимостью умереть, а затем исчез без следа. С тех пор ходили многочисленные слухи…

Шелестел осенний ветер, опадали листья, желтели цветы. Заходящее солнце, похожее на кровь, склонилось над горизонтом бескрайних гор. На гравийном русле ручья, который извилисто уносился вдаль, лежа на спине, находился юноша с немного одутловатым лицом, но довольно крепким телосложением. Ростом он был в шесть чи, и хотя его одежда выцвела от стирок, черты лица были довольно изящными, а внешность — решительной и волевой.

Когда ночная мгла постепенно окутала землю и начали зажигаться разрозненные огни, юноша медленно открыл глаза. В этих ярких глазах половина была юностью, половина — пережитым. Словно кто-то тихо шептал: «Где это я?»

Спустя мгновение, словно прошла вечность, снова раздался голос: «Оказывается, я попал в другой мир. Но каков этот мир?»

Все снова погрузилось в тишину. Неизвестно, сколько времени прошло, только тогда голос раздался снова: «Оказывается, я попал в мир меча и занял тело человека с тем же именем».

«Что ж, раз уж Небо и Земля проявили милость, в этой жизни я снова устрою здесь бурю».

В мгновение ока время, равное сгоранию благовонной палочки, пролетело, и этот шепот снова раздался: «Этого юношу зовут Е Гучэн. Он из маленького клана Е в этом приграничном городке, изначально был сыном главы клана. Но с детства он не мог заключить контракт с мечом, из-за чего подвергался остракизму со стороны клана. Хотя благодаря тому, что его отец был главой клана, он не опустился до положения слуги, но ему было совсем нелегко».

«Его отец много раз тратил огромные средства, надеясь помочь ему заключить контракт и встать на путь боевых искусств. Но человеческие возможности имеют предел».

«В последние годы, с возрастом, его отец постепенно потерял терпение в этом вопросе и, наоборот, желал ему мирной жизни и полного покоя в объятиях Неба и Земли после ста лет».

В конце концов, это мир, где доминируют боевые искусства и мечом запечатывают небеса. Обычные люди, неспособные культивировать, ничем не отличаются от муравьев.

Этот юноша был несчастлив и невезуч. Недавно он узнал, что в наклонной долине Склона Каменных Цветов, расположенной за городком, растет Цветок Бамбукового Меча. Этому цветку около ста лет. После употребления он дает определенный шанс обычным людям заключить контракт с мечом и тем самым встать на путь боевых искусств. Однако этот цветок растет на краю холодного пруда в глубине наклонной долины. Холодный пруд весь день окутан туманом, и при приближении возникает ощущение, будто тебя замораживает. Никто не знает его глубины и что там находится.

Юноша давно приметил этот цветок. Недавно он обнаружил, что он скоро созреет, и тем более не смел медлить, часто приходил осматривать его.

После созревания Цветок Бамбукового Меча, лепестки сами опадают, поглощая духовную ци Неба и Земли, и вырастает Плод Бамбукового Меча. Созревший Плод Бамбукового Меча становится пурпурно-красным, размером с большой палец. Плод прозрачный и сияющий, по форме напоминает короткий меч.

В этот момент глаза юноши пристально смотрели на Плод Бамбукового Меча, боясь, что он случайно упорхнет.

Чего юноша не знал, так это того, что в глубине этого холодного пруда также были глаза размером с фонари, жадно смотрящие на Плод Бамбукового Меча, готовые в любой момент его проглотить.

В одно мгновение вокруг поднялась небольшая буря духовной ци, словно кто-то взмахом меча разгонял духовную ци Небесного Круга. Плод Бамбукового Меча тоже постепенно стал пурпурно-красным. Юноша вскочил, быстро подошел к Плоду Бамбукового Меча и сорвал его, сразу же развернулся и быстро убежал.

В тот самый момент обладатель тех больших глаз из глубины холодного пруда быстро вынырнул, словно световой меч, пытаясь отнять Плод Бамбукового Меча и тем более не собираясь отпускать этого человеческого мальчишку. Когда эти большие глаза показались над водой, лицо юноши резко изменилось, а тело будто провалилось в ледяную пещеру.

Оказалось, что обладателем этих глаз была огромная пятнистая змея длиной в несколько десятков чжанов. Она охраняла это место сто лет и изначально хотела проглотить этот Плод Бамбукового Меча, чтобы совершить очередной прорыв, но не ожидала, что этот человеческий мальчишка опередит ее и украдет ее духовный плод. Она издала сотрясающий землю рев и резко бросилась на юношу, выпуская в юношу несколько струй черного тумана, похожего на мечи и иллюзии. Юноша, избежав опасности, быстро побежал вниз с горы.

Спустя долгое время этот склон снова успокоился. По неизвестной причине огромная змея больше не преследовала его, но юноше было нелегко. Когда он уворачивался от черного тумана, он случайно вдохнул его часть. Во время быстрого бегства он этого не чувствовал. Теперь, когда скорость бега замедлилась, он внезапно почувствовал головокружение и тяжесть в голове. Юноша гневно крикнул: «Моя жизнь закончена!», и тут же упал лицом вниз на землю, потеряв сознание…

В тот день Е Гучэн сразился с Си Мэнь Чуйсюэ и погиб от его меча. В тот момент, когда его душа собиралась рассеяться между Небом и Землей, в незримом пространстве раздался эфирный голос, прозвучавший в этом месте: «Что ж, раз так, желаю тебе удачи…»

Затем он потерял сознание. Когда он снова очнулся, он обнаружил, что оказался в совершенно незнакомом месте.

После долгих раздумий Е Гучэн наконец узнал кое-что из оставшихся воспоминаний этого юноши. Оказалось, что этот континент — часть Вселенной Хунхуан из бесчисленных эонов. Год эона неизвестен. Этот континент называется Континент Меча и Боевых Искусств. Это мир, где собираются мечники-культиваторы. Среди мастеров боевых искусств больше всего мечников-культиваторов. Между Небом и Землей полно духовной ци, но здешняя духовная ци особенно благосклонна к мечникам-культиваторам, а к другим мастерам боевых искусств не так дружелюбна, поэтому других мастеров боевых искусств, таких как мастера клинка, копья, посоха или топора, здесь меньше.

Долго молча, Е Гучэн вздохнул про себя: «Что ж, раз уж пришел, освоюсь здесь.

Раз уж я занял твое тело, я исполню твои мечты, я буду почитать твоих родителей и постараюсь защитить твой клан ради тебя».

В незримом пространстве странное чувство охватило его сердце. Е Гучэн не стал долго раздумывать, поправил одежду и направился в сторону городка.

Луна тихонько взобралась на верхушки деревьев. Неизвестные звериные рыки смутно доносились из бескрайних гор вдалеке от городка. Е Гучэн тут же ускорил шаг, направляясь домой.

У ворот клана Е стоял седовласый, слегка полный старик. Простая одежда скрывала его животик. Он с тревогой озирался по сторонам у ворот.

В главном зале клана Е мужчина средних лет с квадратным лицом и женщина бесконечного очарования ходили по залу. На квадратном лице мужчины читалась тревога. Они были нынешними главой клана Е и его супругой, родителями Е Гучэна: главой клана Е, Е Жаньтянем, и Линь Сюэцзяо.

Клан Е, клан Ван и клан Цянь — три великих клана этого городка. Среди них клан Е был сильнейшим. Кланы Ван и Цянь были немного слабее, но примерно равны по силе.

S3