Глава 7

Бай Лан отнеслась к этому скептически, но сейчас у неё не было лучшего выхода. В любом случае, рано или поздно ей придётся пройти через это.

Чтобы избавиться от прошлого и доказать, что она Наследник, нужно пройти проверку Испытательного Зеркала.

Подумав так, Бай Лан сделала шаг вперёд и встала прямо перед Испытательным Зеркалом.

Только подойдя ближе, она заметила, что хотя Испытательное Зеркало и называлось зеркалом, его поверхность переливалась водяной рябью.

Кроме того, Бай Лан даже увидела под поверхностью зеркала скопления рыб, резвящихся и играющих.

Но эти рыбы не походили на обычных. Все они состояли из некой «субстанции» и не имели физического тела.

Когда рыбы сталкивались друг с другом, они превращались в клубы белого тумана.

В мгновение ока появлялись новые скопления рыб.

Она так увлеклась зрелищем, что даже не заметила, как рыбы, продолжая играть, медленно образовали пять групп.

Пять групп излучали разное свечение, словно представляя разные силы.

Она увидела, как скопления рыб постепенно приняли форму карты. Бай Лан, казалось, увидела на карте горы и реки, и даже длинную Небесную Бездну!

Затем загорелась синяя область, и Бай Лан, взглянув, заметила на синей части маленькую белую точку.

Через мгновение она поняла:

— Эта белая точка, должно быть, представляет её саму?

Тогда синяя часть представляет землю под её ногами?

Землю Мечных Бессмертных?

Подумав так, она перевела взгляд на остальные четыре области.

Зелёная область — Земля Бессмертных Целителей, фиолетовая — Земля Бессмертных Покорителей, коричневая — Земля Бессмертных Защитников, оранжевая — Земля Бессмертных Заклинателей.

Пять частей были разных цветов, разделённые либо морем, либо горами.

Это мир, в котором она живёт?

Бай Лан была слишком поглощена, чтобы заметить, как синее свечение становилось всё более настойчивым, мигая, словно ожидая её отклика.

А та, кого оно призывало, перевела взгляд на центральную часть пяти великих земель Бессмертных.

Это место было довольно странным.

На северо-западе — Небесная Бездна, на юго-западе — Пустыня Смерти, а весь восток — Бурный Поток.

Что там может быть?

Бай Лан сосредоточенно смотрела на центральное место, а синее свечение, видя, что не может призвать своего Преемника, становилось всё более нетерпеливым.

И как раз когда его свечение стало ослепительным, белая точка, представляющая положение Бай Лан, внезапно стала чёрной!

Синее свечение, словно поражённое, сразу же утихло.

Вместо этого место, на которое смотрела Бай Лан, внезапно вспыхнуло ослепительным красным светом!

Он прямо ударил в родинку-слезу под глазом Бай Лан!

Бай Лан почувствовала лишь вспышку красного света перед глазами, а когда снова открыла их, то оказалась в незнакомом месте.

Здесь было мрачно и жутко. Неизвестная птица сидела на сухой ветке. Она была немного похожа на пчелу, но размером примерно с обычную курицу или утку. Когда появилась Бай Лан, она тут же повернула голову, настороженно взглянула на пришедшую, и в следующую секунду… заговорила!

— Ого, люди пришли!

Совершенно чёрная птица взлетела с сухой ветки, непрерывно кружа над головой Бай Лан, издавая шумные, резкие звуки: — Тысяча лет прошла, наконец-то кто-то пришёл.

— Быстро иди за мной.

Чёрная птица выглядела очень взволнованной. Она всё время летала в небе, перья сыпались вниз, многие падали на Бай Лан.

Бай Лан инстинктивно протянула руку, чтобы поймать их, но увидела, как перья, коснувшись её ладони, превратились в клубы чёрного тумана и рассеялись в воздухе.

— !

Она испугалась увиденного, но с трудом сдержалась, чтобы не отступить.

Бай Лан твёрдо помнила, что только встретив Бессмертного, она сможет доказать свой статус Наследника.

Чёрная птица к этому моменту уже покинула пространство над головой Бай Лан и, взмахнув крыльями, улетела в темноту впереди.

Увидев это, Бай Лан стиснула зубы и последовала за чёрной птицей.

Пейзаж на этом пути был странным и ужасающим, очень далёким от того, что представляла себе Бай Лан.

Разве жилище Бессмертного не должно быть наполнено бессмертной аурой, с играющими барабанами и музыкой?

Почему этот Бессмертный, кажется, живёт не очень хорошо?

Даже живёт в таком месте, где не видно солнечного света.

Неужели она унаследовала Путь Наследия самого низшего Бессмертного?

Если после становления Бессмертным ей придётся жить здесь, Бай Лан сразу поняла, почему те Бессмертные выбирают Преемников.

Старики уже в возрасте, они не могут терпеть лишения.

У Бай Лан вдруг возникло некоторое недовольство по отношению к Бессмертному, которого ей предстояло увидеть.

Пока Бай Лан размышляла о всяком, чёрная птица вдруг остановилась.

Она встала на мрачные белые кости и с карканьем рассмеялась Бай Лан: — Быстро заходи, он ждёт тебя уже много лет.

Бай Лан посмотрела на странную и ужасающую сцену перед собой и не удержалась, втянув холодный воздух.

Насколько хватало глаз, всё пространство было покрыто цепями толщиной с руку. Цепи были облеплены плотно прилегающими бумагами-талисманами, и все жёлтые талисманы вели к одному месту.

Это был чёрный вход в пещеру, по обе стороны от которого стояли белые кости выше человеческого роста!

Мрачно, зловеще, пронизывающе холодно.

— Заходи, заходи.

Чёрная птица прыгала по белым костям, даже сделала круг.

А Бай Лан глубоко вздохнула и большими шагами пошла внутрь.

Как только она сделала первый шаг, цепи начали бешено вибрировать, словно угрожая Бай Лан, нарушившей покой, и призывая её уйти поскорее.

Но Бай Лан ни за что не уйдёт!

В таком виде, как сейчас, встретить какого-то приличного Бессмертного, вероятно, невозможно.

Но даже если этот Бессмертный низок, она должна идти вперёд!

В конце концов, сейчас у неё есть шанс изменить свою жизнь.

Она должна получить Наследие!

— Дзинь-дзинь-дзинь! —

Звук сталкивающихся цепей становился всё отчётливее в узком пространстве, даже несколько раз отдавался эхом, вызывая у Бай Лан звон в ушах.

Бай Лан, превозмогая дискомфорт, продолжала идти вперёд.

Казалось, не добившись желаемого эффекта, цепи начали бешено извиваться. Они появились из ниоткуда перед Бай Лан, преградив путь, плотно переплетаясь, образовав настоящую стену из цепей!

Глядя на полностью заблокированный каменный проход, Бай Лан почувствовала гнев:

— Она просто хочет стать Наследником, хочет распоряжаться своей жизнью, и даже этого нельзя?

Почему её останавливают и не дают увидеть Бессмертного?

Кого бы ей ни предстояло увидеть, даже если это самый презренный приносящий несчастье, Бай Лан пойдёт дальше!

Она гневно посмотрела на цепи перед собой и, не обращая внимания на опасения, прямо протянула руки, чтобы раздвинуть их.

Цепи были толщиной с руку и плотно переплетались друг с другом, крепко связанные.

Бай Лан стиснула зубы, отчаянно пытаясь оттащить цепи назад.

Её руки стёрлись в кровь, но она не смогла сдвинуть цепи ни на дюйм.

Эта сцена привела её в отчаяние.

Абсолютное превосходство силы заставило Бай Лан почувствовать себя муравьём, пытающимся сдвинуть дерево, переоценившим свои возможности.

Но она не сдавалась. Она не хотела прожить короткую, бессмысленную жизнь!

Бай Лан проигнорировала свои кровоточащие руки, с трудом подняла ноющие и слабые руки, снова схватилась за цепи, уперлась правой ногой в стену из цепей, успокоилась и сосредоточилась.

— А-а-а!!!

Внезапно собрав все силы, она откинулась назад.

Из-за сильной боли её лицо даже исказилось!

— Грохот!

Цепи сдвинулись!

Но Бай Лан не расслабилась. Одним рывком она отбросила цепь далеко.

После того как одна цепь была отброшена, остальные цепи автоматически раздвинулись, открыв вид на то, что было за ними.

Плотно закрытая каменная дверь.

Сейчас её ноги подкашивались, а всё тело болело.

Но она всё равно, превозмогая себя, пошла вперёд нетвёрдой походкой.

И как раз когда Бай Лан потеряла силы и собиралась отдохнуть на месте, чтобы потом придумать, как открыть каменную дверь, каменная дверь… открылась сама!

За каменной дверью… был труп!

Значит, Бессмертный, который выбрал её и сделал Наследником, — это труп?!