Глава 23.1

— Что ты пообещала наследному принцу?

— Ах, так ты про это.

Так вот что он имел в виду. Мне стало интересно, что он скажет. Я небрежно ответила:

— Он потребовал, чтобы я больше никуда не выходила, и я просто согласилась с его требованием.

— И ты подчинилась приказу наследного принца?

— А что мне оставалось делать? Если бы я попыталась сопротивляться, он бы расшумелся, как в прошлый раз.

Сильвестр уставился на меня, и его взгляд напугал, но я изо всех сил старалась этого не показывать. В конце концов, он просто пожал плечами, как будто ничего не мог с этим поделать.

Он глубоко вздохнул:

— И это все?

— Да? А чего еще ты ожидал?

Сильвестр промолчал в ответ.

— Да, кстати, — осторожно заговорила я, наблюдая за его реакцией, — ты помнишь договор, который мы заключили уже давно?

— Договор?

— Да, ты обещал, что будешь платить мне каждый раз, когда наследный принц будет посещать меня или присылать мне письмо.

— Только не говори мне, что сейчас ты просишь денег.

— Так и есть.

— Ха! — Сильвестр, фыркнув, откинул голову назад.

С моей стороны было нелепо - поднимать эту тему, но, должно быть, для вас это звучало более нелепо, когда вы услышали бы об этом в первый раз.

Однако я - своенравная кореянка! Я абсолютно не могу упустить шанс - получить деньги!

— Разве ты сейчас не должен дать мне то, о чем мы договаривались?

— Ты - удивительная женщина, ты знаешь об этом? Хорошо, я передам тебе деньги через Нила.

— Благодарю тебя!

 Я подняла большой палец в ответ Сильвестру, улыбнувшись ему во всю ширину своего рта. Он бросил на меня скучающий взгляд и прищелкнул языком, но потом замолчал, возможно, погрузившись в свои мысли.

Я воспользовалась этой возможностью, чтобы позвать Ирен.

— Ирен?

— Да, мадам?

— Сегодня в полдень ты найдешь перед часовой башней ребенка с темной кожей и зелеными волосами. Если ты не возражаешь, пожалуйста, не могла бы ты привести его сегодня в особняк?

— Бедный ребенок будет стоять в таком месте?

— Верно, — кивнула я, глядя на потемневшее лицо Ирен.

Ирен продолжала расспрашивать меня, осторожно выговаривая слово за словом:

— ...Могу я спросить, почему и зачем?

Почему? Он должен стать Мастером Меча империи, вот почему!

Однако я не могла это раскрыть, поэтому мне пришлось избежать вопроса:

— Должна ли я объяснять тебе причину?

— Н-нет! Я не, это не...

Я произнесла только одно предложение, но Ирен уже начала дико размахивать руками.

— Не говорите ничего! Пожалуйста, не говорите ничего! Я ничего не знаю!

Она медленно и неуклюже отступила назад, как будто я собиралась ударить ее или что-то в этом роде, чего я, конечно же, делать не собиралась.

Я улыбнулась Ирен, которая не слушала меня, сколько бы я ни пыталась ей все объяснить.

Да, конечно, почему бы мне не набраться терпения?   

Я однажды слышала такую поговорку: «Если ты три раза сможешь остаться терпеливым, то сможешь избежать убийства».

— Ты сделаешь это для меня, не так ли?

— Да, конечно, я сейчас вернусь.

— Хорошо.

Я смотрела на спину Ирен, когда та помчалась из комнаты. Затем я повернулась к Сильвестру, который продолжал о чем-то размышлять.

Сегодня Сильвестр был одет в белую накидку, которая прекрасно контрастировала с его черными волосами. Я уставилась на него со всем возможным отсутствием эмоций, стараясь оценить его внешность. Он производил впечатление холодного человека со своим каменным взглядом и сомкнутыми губами. Но все в нем было привлекательным. При взгляде на него у меня потекли слюнки.

Пока я любовалась им, Сильвестр медленно поднял на меня взгляд:

— Ты прожжешь дыру в моем лице, если будешь продолжать на меня пялиться. — он усмехнулся и похлопал себя по подбородку. — Несмотря на то, что я насколько красив, ты не можешь просто так смотреть на меня.

— Фу, что за вздор.

— Я знаю. — он ответил так естественно, что я потеряла дар речи. — Ну, да ладно. Кронпринц сказал что-нибудь еще?

— Больше, вроде, ничего…О, он также сказал, что Его Величество Император заинтересован мной.

— Император?

 Сильвестр сложил руки на груди и хмыкнул. Затем скрестил ноги и зарылся всем телом поглубже в диван.

— Молодец, — сказал он после минутного молчания, — это хорошо, что ты зацепила взгляд Императора. Если он позовет тебя, пожалуйста, проинформируй меня.

— Ты отправишься к нему со мной?

— Конечно, ведь муж должен быть всегда со своей женой, особенно вне дома.

— Должно быть, это и есть причина.

Ты отправишься со мной?

Я хотела сказать, что мне не нравится эта идея, но не смогла.

В оригинальной истории Император был очень жестоким и беспощадным. Если я хоть немного посмею пойти против его воли, то сразу же лишусь головы.

Поэтому, когда я услышала, что заинтересовала Императора, я одновременно почувствовала и радость, и страх. Однако, если Сильвестр отправиться со мной к Императору, он окажет мне услугу.

Ни один Император не сможет причинить мне вреда в его присутствии. Он - лидер аристократической фракции, так что будет очень непросто его убить, поэтому…

— Что ж, дай мне подумать об этом.

Я не собиралась упускать эту возможность.