Все вокруг прекратили играть и встали, окружив стол плотным кольцом. Они наблюдали за нами. Не каждый день случается что-то более интересное, чем азартные игры.

Это было неплохо.

Толпа зевак должна была оказать на них давление.

— Что ты делаешь? Оглох? Твоя очередь.

Бах!

Я с силой ударил по столу.

Змеиные Глаза на мгновение вздрогнул, его глаза нервно забегали.

Вероятно, он просто хотел поскорее убраться отсюда.

Но он не мог этого сделать.

На кону стояла такая огромная сумма, что он не мог просто встать и уйти, разве что он совсем сошёл с ума.

— Подождите. Кости заляпаны кровью. Мы не можем просто продолжать играть. Нам нужны новые кости.

Змеиные Глаза, стирая пот со лба, попросил у персонала новые кости.

Кровь забрызгала кости и деревянный стаканчик, когда Кривому Уху перерезали запястье.

Персонал зашевелился, чтобы заменить кости.

Змеиные Глаза сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы и выиграть немного времени.

Вскоре персонал вернулся.

Новые кости и деревянный стаканчик поставили перед Змеиными Глазами.

Однако Змеиные Глаза не спешил бросать кости.

Я знал почему.

Он размышлял.

Мошенничать или нет.

С середины игры он купался в выигрышах благодаря жульничеству, но сейчас всё было по-другому.

Если его поймают, он лишится руки.

Но на кону была такая огромная сумма.

Он не мог легко принять решение из-за тяжести, которую представляли эти деньги.

— Ммм…

После колебаний Змеиные Глаза наконец бросил кости.

Щелк-щелк.

Он осторожно потряс деревянный стаканчик.

Годвин не шелохнулся.

Значит, он не жульничал.

Должно быть, он решил, что его тело важнее денег.

Змеиные Глаза дрожащими руками начал поднимать деревянный стаканчик.

И тут.

— Кхх…

Он застонал от отчаяния.

1, 1, 2.

Выпали самые худшие числа.

Казалось, даже небеса отвернулись от него за его грехи обмана других.

— О? Почему твои навыки вдруг так упали? Что-то странное, не так ли?

Я насмехался над ним специально.

Но Змеиные Глаза, сжав кулаки, лишь дрожал, не говоря ни слова.

Он не был в том положении, чтобы огрызаться.

Я посмотрел на Змеиные Глаза с полной презрения ухмылкой.

Это было приятно.

Те, кто обманывают других, должны испытать то же самое.

Так устроен справедливый мир.

— Следующий.

Я повернулся к Дэну и сказал.

— Ну, я знаю, что моя очередь, и без тебя, — отозвался Дэн.

В отличие от Змеиных Глаз, он сохранял определённое спокойствие.

Дэн не был просто мелкой сошкой.

Настоящий игрок, переполненный уверенностью в своих навыках.

Должно быть, он думал, что его мошенничество никогда не раскроют.

— Хмм.

Стук.

Дэн поставил кости перед собой и накрыл их деревянным стаканчиком.

Трах-тах.

Затем он бросил кости тем же движением, что и раньше.

Через мгновение кости остановились.

— Мне нужна удача.

Пробормотав себе под нос, Дэн поднял деревянный стаканчик.

Результат был таков.

6, 6, 5.

Почти максимальные числа.

Практически гарантированная победа.

— Вау, попал!

Дэн радостно вскинул кулак, счастливо улыбаясь.

— Вау… и правда попал? Это безумие.

— Чувак, это бросок всей жизни. Чёрт, я тоже хочу свалить с этой сцены.

Толпа загудела.

Это был момент большого выигрыша, о котором мечтает каждый игрок.

Этот момент должен был произойти прямо у них на глазах, поэтому такая атмосфера была неизбежна.

Я смотрел на происходящее.

Неужели это была удача, которая принесла лучшие числа?

Нет.

Это было жульничество.

Но почему Годвин всё ещё молчал?

Потому что я попросил его об этом.

Пусть первый обманщик пройдёт.

Это придаст ему уверенности.

Веру в то, что его мошенничество никогда не раскроют.

И это, естественно, приведёт к уверенности в победе.

Поэтому его нужно было заманить.

На решающий раунд.

— Повезло тебе.

Пробормотал я и подвинул кости к себе.

Затем я небрежно потряс деревянный стаканчик.

Не имело значения, какие числа выпадут сейчас.

Потому что решающий раунд был не сейчас.

Бах.

Я небрежно бросил кости и поднял деревянный стаканчик.

Под ним были числа…

— Хмм?

Мои глаза расширились.

6, 6, 5.

На удивление, те же числа, что и у Дэна.

Ничья.

— Бред, эти числа снова выпали здесь?

— В этом есть какой-то смысл?

— Вау, игра с ума сошла, окончательно.

Зрители снова загудели от возбуждения.

В такой невероятной игре напряжённая развязка была неизбежна.

В любом случае, я был удивлён.

Случилась ничья.

Это было смешно.

Это облегчило мне задачу.

— Эмм… ничья. Ещё раз…

— Подожди, постой.

Я остановил Дэна, который собирался бросить ещё раз.

Затем повернулся к Змеиным Глазам.

— Ты проиграл, так что тебе лучше просто уйти.

— Кхх…

— Проваливай.

— Чёрт возьми!

Змеиные Глаза, потеряв все выигранные деньги и то, что принёс с собой, выругался и ушёл, шатаясь.

Ему следует быть благодарным.

По крайней мере, он ушёл с целым телом.

— Минус один.

Я сдвинул все фишки перед Змеиными Глазами в центр.

— Эй, передвинь и эти фишки тоже.

По моему слову Годвин подвинул фишки Кривого Уха, который был дисквалифицирован за мошенничество, в центр.

Я добавил к куче фишки, которые были передо мной.

В центре собралось огромное количество фишек.

— Эй, раз ничья, как насчёт того, чтобы поднять ставки? Так будет гораздо веселее.

Сказал я Дэну с ухмылкой.

Толпа разразилась аплодисментами.

Игроки испытывают первобытное возбуждение и радость в больших играх.

Чем крупнее игра, тем сильнее они это чувствуют.

Поэтому такая реакция была неизбежна.

— Хмм, насколько?

Дэн прощупывал почву.

— Пятьсот.

Я одним махом выдвинул всю кучу фишек перед собой.

— Вау, ещё 500?

— Он с ума сошёл.

Толпа была поражена огромной суммой.

Дэн почесал голову.

— У меня нет 500 с этой стороны.

— Неважно. Я скажу, что ты поставил, даже если у тебя их нет.

Сказал я великодушно.

Это было очень щедрое предложение.

Если бы он смог выиграть.

— Ха-ха, ты действительно смелый.

— Рассмеялся Дэн.

На мгновение в его глазах мелькнуло раздумье.

Но в конце концов он должен был согласиться на это условие.

Почему?

Потому что он уверен в себе.

Уверен, что может выиграть.

Его мошенничество вообще не было обнаружено.

Он, должно быть, думает, что эта ничья была просто совпадением.

— Ладно, хорошо. Я не могу отступить сейчас, не как мужчина. Я принимаю это условие.

Как и ожидалось, Дэн принял предложение.

В этот момент снова разразились аплодисменты.

Потому что действительно начиналась захватывающая игра с огромной суммой денег на кону.

Я наслаждался реакцией окружающих и ухмыльнулся.

— Ты сделал выбор, который мне нравится. Посмотрим, что из этого выйдет.

Я жестом предложил ему бросить кости.

Здесь он явно будет жульничать.

Ему нужно большое число, чтобы быть уверенным в выигрыше.

Конечно, у меня нет возможности это обнаружить.

Это работа Годвина.

Глаза Годвина — это нечто.

Даже если бы сам бог азартных игр сошёл с небес, он не смог бы обмануть глаза Годвина.

— Фух, как же нервно.

Дэн сделал глубокий вдох и потянулся.

Естественное движение, которое совсем не казалось странным.

Вот почему навыки мошенничества Дэна на высшем уровне.

Он обманывает глаза естественностью.

Это звучит просто, но на самом деле это очень сложный навык.

— Ах, всё или ничего. Поехали с этим настроем.

Пробормотал Дэн, накрывая кости деревянным стаканчиком.

И как только он собрался бросить…

Хлоп.

Внезапно большая рука Годвина крепко схватила Дэна за запястье.

— Что? Что это такое?

— Дэн выглядел недовольным.

Зрители тоже растерялись.

— Ты можешь обмануть всех остальных, но не меня, мошенник.

— Годвин говорил с убийственным намерением в голосе.

— Что? О чём ты говоришь?

— Сказал Дэн, как будто это было абсурдно.

Его выражение было настолько естественным, что, если бы я не знал его истинной личности, я бы не смог представить, что это была игра.

Это было исполнение, достойное аплодисментов.

Сердце Дэна, должно быть, бешено колотилось в груди.

Одна мысль об этом вызывала у меня смех.

— Персонал!

Годвин снова громко позвал.

Персонал, который наблюдал за нами, поспешил подойти.

— В чём дело?

— Откройте крышку ещё раз.

Нет третьей стороны, которая была бы столь же беспристрастна, как персонал.

Поэтому мы попросили персонал проверить.

— Ещё раз?

Персонал взглянул на Дэна и меня, непосредственных участников.

— Откройте. Я беру на себя ответственность. Он мой знакомый, так что его мнение так же весомо, как и моё. Если мошенничества не обнаружено, я признаю поражение и уйду.

— Сказал я с убеждённостью.

— Но как ты можешь просто решать…

Я прервал протест Дэна.

— Почему? Если ты чист, тебе нечего терять. На самом деле, это безумно выгодная сделка для тебя. Ты можешь загрести все эти деньги, даже не бросая кости.

— Ах, выгодная сделка или что там…

— Разве ты не слышал? Я беру на себя всю ответственность. Чего вы ждёте, персонал? Откройте сейчас же!

Я проигнорировал слова Дэна и повысил голос.

Годвин также поторопил персонал угрожающим взглядом.

S3