— Вау… Этот парень идиот?

— Да заткнись ты уже! — рявкнул сидящий неподалёку Деннис. — Он же всё слышит!

Даже этот проблемный парень с раздвоением личности, кажется, был шокирован моими действиями. Впрочем, это и неудивительно.

С другой стороны, это было немного нечестно с моей стороны. Идея была не моя. Я просто воспользовался уловкой какого-то психа с проблемами контроля гнева. В конце концов, всё внимание, которое должно было достаться ему, сейчас перешло ко мне.

«Ну и ладно, зато как эффектно вышло!»

Во второй раз провернуть такой трюк будет уже не так интересно. Раз уж я решил это сделать, то почему бы не устроить шоу?

— Хорошо горит. Прямо отлично, — пробормотал я, глядя на бушующее пламя.

— Хе-хе-хе-хе-хе…

Тофуискатель Аллен, похоже, снова был в шоке, потому что смеялся как ненормальный. Меня не особо волновал этот парень, но… Что?

— Ху-ху-ху… Ху-ху-ху-ху-ху…

Почему Ривьера тоже смеётся, как сумасшедшая?

— Эй, ты чего смеёшься?

— Просто так, — ответила она, не прекращая заливаться.

— Прекрати.

— Почему?

— Это жутко.

Жутко, когда девчонка, которая только что устроила кровавую баню, хохочет во всё горло.

— Как собачонка лаешь. Запомни. Я обязательно запомню, — проворчала Ривьера.

Если перевести её слова на человеческий, то получится что-то вроде: «Я никогда не забуду эту чушь, ублюдок».

Удивительно, но перевод получился довольно точным.

Внезапно подул ветер, направив дым прямо на меня.

— Кха-кха-кха… Чёрт!

У меня защипало глаза, и я закашлялся. Увидев это, Ривьера издала неприятный смешок, шевельнув губами, но сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Ху-ху-ху.

Даже гадать не нужно, кто это сделал.

«Ах…»

Нужно игнорировать её, просто игнорировать. У меня нет времени на такую ​​детскую месть. Я вернулся к прежнему занятию.

— Давай-ка покончим с этим одним махом.

У меня не было ни малейшего желания потеть на жаре дольше необходимого. Нужно было закончить с этим как можно скорее и отдохнуть. Я склонился над камнями и принялся внимательно их рассматривать. Точнее, все думали, что я их рассматриваю, ведь именно так я хотел, чтобы это выглядело.

Но…

«Главное — это запах».

Кто-то скажет: «Что за чушь?!»

Поначалу я тоже так думал. Но в шпаргалке чётко говорилось именно об этом. Я вспомнил, как в минуту отчаяния отчётливо почувствовал что-то вроде свежего зимнего моря. Но… Какого чёрта, «запах свежего зимнего моря», придурок?!

Если уж пишешь, то пиши нормально! Думаешь, это любовный роман? Может, поэтому он и сидит там, строча шпаргалки, как сочинения? Что ж, вынужден признать, этот парень не так прост…

Уловить запах в такой момент и использовать его как ключ к решению… Невероятно!

Как бы то ни было, тот странный аромат на самом деле был запахом горящей маны. И этот парень уловил его. Должно быть, у него нюх как у собаки.

«Хм, я тоже чую еду за километр…»

Мой инстинкт самосохранения обострил обоняние. Я сосредоточился на нём.

Разумеется, внешне я делал вид, что старательно что-то высматриваю.

Парни здесь — мои соперники, которых мне нужно обойти. Я должен был подавить их, чтобы подняться в более высокий класс. Я буду рад урвать свой кусок пирога, но я не позволю им сделать то же самое.

«Хм, и где же?..»

Не этот.

И не этот.

Этот тоже мимо.

И этот…

Подождите-ка.

Я нахмурился и вернулся к отправной точке, обнюхав все камни. Статистика и наука гласят: при таком количестве камней хотя бы один должен был выделяться. Но ни один не привлёк моего внимания? Быть такого не может.

— Хух…

Я сделал глубокий вдох.

«Это еда. Пахнет едой. Чем-то съедобным».

Я внушил себе это и снова сконцентрировался на обонянии.

На этот раз всё получится.

Я принюхался к камням, как одержимый. Сколько прошло времени? В какой-то момент я уловил очень тонкий, едва различимый аромат.

«А? Неужели это оно?»

Свежий аромат, словно в цистерну с водой объёмом в тысячу тонн добавили каплю мятной эссенции.

«Ого… Не может быть, чтобы я это почувствовал! Может, в прошлой жизни я был собакой?»

Это не тот уровень, который могут уловить люди. Несмотря на то, что я знал, чего искать, и как сумасшедший концентрировался, я едва мог что-то почувствовать. У парня, который написал шпаргалку, должно быть, нюх как у собаки. Нет, он и есть собака.

Так или иначе, это означает…

Большинство парней ничего не заметят. И даже если кто-то и обратит внимание на мои действия, вряд ли они поймут, что к чему.

«Хе-хе, отлично. Только я один заполучу все плюшки».

Самодовольно ухмыльнувшись, я ногой оттолкнул в сторону камень, источающий подозрительный аромат.

Первый есть.

Повторив тот же процесс, я в итоге отобрал три камня.

— Вот и всё.

Я потушил огонь заклинанием «Водная сфера» и, схватив камни, поднялся на ноги.

— Пошли.

Я схватил всё ещё не пришедшего в себя Аллена за шиворот и потащил за собой.

— Хм, неплохо, — пробормотала Ривьера с недовольством. Кажется, она не ожидала, что я найду правильный ответ. Должно быть, со стороны я выглядел полным идиотом. Макс Селтрин и есть идиот. Но не я.

— Разумеется, люди так не считают, — произнёс кто-то позади.

— Какого чёрта? Ты нашёл правильный ответ, разыгрывая этот спектакль?

— Этот хвастун просто пытался привлечь к себе внимание. Разве мог он найти правильный ответ?

— Если этот болван ответил правильно, то я не человек, а собака!

Парни принялись открыто насмехаться надо мной. Что ж, им простительно.

Макс Селтрин всегда был таким. Но с этого момента смотрите в оба! Я покажу вам, на что способен.

— Как же шумно. Те, кто отстал, — заткнитесь.

Я огляделся и рявкнул. Моя харизма мгновенно подавила всех присутствующих. Впрочем, в глазах этих парней я всё ещё был проблемным хулиганом.

— Что ты сказал?

— Ах ты, мелкий сопляк!

— Несёшь чушь, не зная своего места!

На меня сыпались проклятия и косые взгляды. Обычно меня бы это задело, но сейчас я почувствовал странное удовлетворение. Вся эта ситуация, враждебность… всё это вызывало какой-то первобытный трепет.

Только сейчас я понял, почему те, кто жаждет внимания, намеренно ведут себя вызывающе. Я ухмыльнулся, наслаждаясь их ошеломлёнными лицами, и протянул камни профессору Карен.

— Прошу, оцените.

— Хм-м, ну хорошо.

Профессор Карен взяла камни. Наши взгляды встретились. В её красных глазах всё ещё горел интерес. Губы тронула лёгкая улыбка. Я тоже растянул губы в ухмылке, не желая уступать.

Спустя мгновение она бросила камни в корзину.

— Максимальный балл. Превосходно.

Её слова повисли в воздухе. Наступила тишина, словно время на мгновение остановилось, чтобы в следующую секунду взорваться оглушительным грохотом.

— Чего-чего-чего?!

— Максимальный балл? Вы только что сказали: «максимальный балл»?

— С моими ушами что-то не так… Кажется, с моими ушами что-то не так…

— Этого не может быть!.. Не может быть!

— Нам всем это показалось?

Студенты второго курса были охвачены изумлением. Для них сегодняшнее событие было более шокирующим, чем если бы завтра солнце взошло на западе. То, что какой-то проблемный парень из Класса Простолюдинов справился с задачей, которую не смогли решить даже учащиеся Королевского Класса, казалось им чем-то невозможным.

— Пе-пе-пе…

Аллен, который, казалось, достиг просветления в тот момент, когда поджёг камни, и с тех пор безучастно хихикал, внезапно пришёл в себя, услышав слова «максимальный балл», и пробормотал: «пе-пе-пе…».

Нет, кажется, он всё ещё не в себе.

Не обращая на него внимания, я обратился к профессору Карен:

— Ожидаемый результат.

Как же меня бесили подобные фразочки, но что поделать? Чтобы все запомнили о моём существовании, мне нужно было вести себя соответствующе. Скучные люди никому не интересны, это общеизвестный факт.

Ну, возможно, я немного переборщил, но меня так воодушевили их ошеломлённые лица!

— На этом всё, — бросил я и потащил за собой бормочущего что-то под нос Аллена. В этот момент меня остановил голос профессора Карен.

— Где ты научился этому методу?

— Я нигде не учился.

Прости, автор шпаргалки, но отныне этот метод — моё изобретение.

— Просто воспользовался опытом, полученным, когда поджигал поля.

— Ясно. Опыт — отличный источник знаний.