И всё же...
— Тяжёлый выдался денёк, да?
Кровавая Ведьма Ривьера.
Рыцарь Снежного Ветра, Регина.
Встретившись лицом к лицу с двумя такими шишками подряд, я чувствовал себя морально опустошённым. Пришлось потратить уйму душевных сил. Кто бы мог подумать, что отношения могут быть такими изматывающими, что в реальности, что в игре.
— Так, посмотрим...
Я попытался мысленно разложить по полочкам все свои отношения.
Камиан Кройчер, главный герой.
Аннет Лайел, Песнь Исцеления.
Элейн Огня и Льда.
Принцесса Хиресия из Забытого Леса.
Эми, Благословение Багета.
И так далее.
Мои отношения с ними были... э-э-э...
— ...полным бардаком, да?
За исключением Хиресии, которую я благополучно расположил к себе с помощью стейка, большинство считало меня никчёмным мусором.
По крайней мере, у меня были неплохие отношения с комендантом общежития Кофеном, которого я подкупил, и с Турком, моим инструктором по Имперскому Стилю. Но что насчёт тех, кто, похоже, относился к категории «прочие персонажи»?
Я усмехнулся. Уныние не захватило меня, наоборот, меня охватил бунтарский дух.
Я ещё покажу всем, кто считает меня никчёмным, каков я на самом деле. С нетерпением ждал момента, когда увижу изумление на их лицах.
Я прогнал эти мысли и повернулся к Дольфу.
— Дольф.
— Да, молодой господин!
— Ты же знаешь Регину Эренберт?
— Ах? Конечно, молодой господин. Она же ваша невеста.
Дольф выглядел озадаченным.
— У меня к тебе вопрос о ней.
— Да, спрашивайте.
— Как я её называл?
— Да? С чего вдруг такие вопросы?..
— Просто ответь.
— Это... это было бы неуважительно с моей стороны...
Дольф был искренне смущён.
Тогда я всё понял. Ах ты, Макс, мерзавец, ты опять за старое.
— Всё в порядке, просто скажи.
— Вы... вы называли её «эта стерва»...
Дольф запинался, его голос дрожал, словно ему было невыносимо произносить эти слова. Я прищёлкнул языком.
Как бы ни были плохи отношения, называть свою невесту «эта стерва» перед слугой...
Он был конченым типом без капли воспитания.
И это только прислуге? Интересно, как он отзывался о Регине в компании своих дружков? Наверняка говорил: «эта стерва», «та стерва». Если всё настолько плохо, то есть шанс, что она сама могла это слышать, верно? Если после всего этого она всё ещё обращается со мной, как раньше, то она просто святая. Святая! Её терпение и самообладание просто поразительны. Мне даже как-то неловко, хоть я и не виноват.
— Дольф.
— Д-да!
— А как я обращался к ней в её присутствии?
Я хотел прояснить этот момент.
— Вы... вы называли её «ты»...
«Ты», значит...
И это определенно было не ласковое «ты». А то «ты», которым обозначают дистанцию. Как бы то ни было, даже последний подонок не осмелился бы использовать грубое прозвище в лицо Регине. Иначе наследник графского рода Селтрин был бы уже полуживой.
— Послушай, Дольф.
— Да?
— Теперь я понимаю, почему меня везде недолюбливают.
— Ч-что... что вы имеете в виду?..
Карета подъехала к воротам нижнего квартала.
— Я скоро вернусь, можешь отдохнуть.
В моих руках был настоящий меч, а не ожерелье, которое я носил раньше. Начало серьёзной тренировки.
Это означало, что пришло время по-настоящему осваивать базовые приёмы Имперского Стиля.
Наконец-то я получу навыки фехтования, которые смогу использовать.
Те жалкие навыки, что были у Макса, были практически бесполезны. Он не владел мечом ни в одном глазу.
Как сказал Турк в первый же день, лучше навсегда забыть о старом фехтовании.
— Хм, как я и говорил, с сегодняшнего дня мы увеличиваем интенсивность занятий. Сейчас начнём по-настоящему постигать Имперский Стиль.
Турк говорил с серьёзным видом. Конечно, я и так всё это знал, ведь столько тренировался в игре.
— Понимаю.
И всё же, из вежливости, я кивнул. Нужно поддерживать ритм, чтобы вдохновлять учителя.
— Тогда я продемонстрирую первый приём.
Турк говорил с нескрываемым пафосом.
— Рубящий удар сверху вниз.
Название приёма, казалось, диссонировало с пафосом.
...Наверное, немало учеников, решив, что «что-то здесь не так», сразу же сбегали бы.
Конечно, я не такой, как эти ученики. Признаться, названия приёмов были до ужаса примитивными.
— Зато они довольно полезны.
Это всего лишь ступенька на пути к освоению основ, но у них есть своя ценность. Их можно использовать не задумываясь, как обычную атаку. Все знают, что мощные умения — это круто.
Но в бою одними ими не обойтись. Такие умения сильно изматывают. К тому же у большинства есть время отката. Нельзя использовать их одно за другим, как бы тебе этого ни хотелось.
Вот почему обычные атаки незаменимы. Имперский Стиль добавляет немного мощи атакам, которые можно использовать как обычные. Плюс ко всему, они надёжны и не оставляют открытых мест. Так что у них есть свои преимущества.
— Ха-а!
Турк продемонстрировал первый приём — рубящий удар сверху вниз. В нём не было ничего особенного, но он был выполнен настолько идеально и чисто, что это было видно сразу. Так мог ударить мечом только тот, кто достиг вершин мастерства. У меня по коже пробежали мурашки.
— А теперь прими стойку.
Я поднял меч.
Лекции, тренировка, тренировка, повторение, сон.
Лекции, тренировка, тренировка, повторение, сон.
День за днём повторялся один и тот же цикл. Мой распорядок дня был расписан по минутам. Всё для того, чтобы нормализовать биологические ритмы, нарушенные ленивым и развратным образом жизни.
Приятели Макса пытались помириться, предлагали выпить и забыть старые обиды, но я их игнорировал. Не мог же я тратить время на таких людей.
Времени у меня было в обрез. Мне нужно было получить хорошие оценки во втором семестре. Мало того, что хорошо учиться, так ещё и на практике нужно было показать себя достойно, чтобы получить хорошую оценку. Конечно, результаты не заставили себя ждать. Я выучил три приёма Имперского Стиля.
В стрельбе из лука из десяти выстрелов я попадал в цель три-четыре раза.
Благодаря такому прогрессу мои оценки поменялись с «Фехтование: E-, Стрельба из лука: F+» на «Фехтование: E, Стрельба из лука: E».
Мало того, моя сила, ловкость и выносливость, которые раньше были на уровне «E-», достигли «E».
Низкий ранг быстро повышался, но это было бы невозможно без титанических усилий. Однако была одна проблема. С другого фланга, так сказать...
Магия.
Магия давалась мне слишком тяжело.
— Это никуда не годится, — пробормотал я, цокая языком. Если так пойдёт и дальше, то по магическим дисциплинам меня точно ждёт провал.
В таком случае о повышении в классе можно забыть.
— Беда...
Я понимал, в чём проблема. У меня не было базы. Ужасно сложно усваивать новые знания, не имея фундамента. В отчаянии я даже попросил помощи у Хиресии, с которой у меня сложились хоть какие-то отношения, но безрезультатно. Она прекрасно обучала стрельбе из лука, но её уроки магии были просто ужасны.
— Ну почему не получается? Просто сделай вот так, вот так! И всё получится!
— А так вообще можно?
Я осознал, что быть отличником не значит быть хорошим учителем.
— Мне нужно найти настоящего мастера.
В игре я всегда делал упор на меч, а магия была лишь вспомогательным инструментом, поэтому я мало что в ней смыслил.
Но если подумать...
— Профессора не вариант.
Профессора магии в академии были слишком заняты своими исследованиями. Задать пару вопросов после лекции ещё можно, но рассчитывать на личное обучение основам — нет.
— Тогда...
В голове пронеслось несколько лиц.
Во-первых, Элейн Огня и Льда. Единственная дочь Турка и гениальная волшебница, признанная академией.
Мы учились в одном классе, так что какая-то связь была, но...
Проблема в том, что наши отношения были ужасны. Никакой надежды.
Тогда Рыцарь Снежного Ветра, Регина? Мастер меча, но я знал, что у неё всегда были отличные оценки по магическим дисциплинам. Может быть, если я наберусь наглости, то, пользуясь тем, что мы помолвлены, она согласится.
Но...
Представить себе не могу, как я заявляю: «Посмотри на меня, достоин ли я быть твоим учеником?», — а потом начинаю умолять её преподать мне основы магии. Это будет такой удар по моей репутации и самолюбию.
— Нет, это не сработает, не сработает.
Я покачал головой.
Тогда кто же ещё...
Никого.
Серьёзно, никого.
Вот таким парнем был Макс. Нет ответа. Ответа нет... Погодите-ка.
У меня появилась внезапная идея, и я прищурился. Был один человек.
Мастер магии. И учится со мной в одном классе. Кровавая Ведьма Ривьера.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|