Глава 2. Дом престарелых, свалившийся с небес

Во дворе дома престарелых явно было только трое стариков, откуда взялся четвертый?

Юй Жаньцю последовала за пальцем Бабушки У и села на пустой стул.

— Здесь раньше никого не было, сестрица, смотри, я же сейчас сижу на этом пустом месте?

— Осторожнее, хорошо, что он быстро улизнул, иначе ты бы чуть не села на него, — Бабушка У прикрыла рот рукой, смеясь, а затем подняла Юй Жаньцю с места.

Юй Жаньцю почувствовала, как у нее волосы встали дыбом, и робко спросила:

— Тот, о ком вы говорите... где он? Я его не вижу?

— Смотри! — Бабушка У указала на верхушку большого дерева и спокойно сказала: — Он только что сидел на стуле, а теперь улетел на дерево.

Во дворе дома престарелых росло огромное толстое дерево, на стволе которого были вырезаны различные тотемы, в основном изображающие птиц и зверей.

Взгляд Юй Жаньцю постепенно поднялся, и, увидев верхушку дерева, ее зрачки расширились от шока, а волоски на спине чуть не встали дыбом.

На верхушке дерева, казалось, свернулась черная тень?

Юй Жаньцю присмотрелась и увидела, что на самой верхушке двадцатиметрового дерева стоит старик.

На старике была черная маска и черный плащ, отчетливо видны были морщины на его лбу и шрам, а также проницательный блеск в глазах.

— Это...

Бабушка У с улыбкой ответила:

— Это мой тайный страж. Он искусен в искусстве невидимости. Только что он играл с нами в маджонг.

Юй Жаньцю своими глазами увидела, как дедушка-тайный страж стоит на верхушке дерева, словно золотой петух на одной ноге. У нее что-то сжалось внутри, и она поспешно сказала:

— Сестрица, вы все-таки попросите его спуститься, это выглядит опасно.

Дедушка стоял лишь на кончике одной ноги на верхушке дерева. Если бы он случайно упал, то наверняка либо погиб бы, либо остался калекой.

На такое высокое дерево даже Юй Жаньцю, молодая девушка двадцати с небольшим лет, не осмелилась бы забраться, что уж говорить о старике почтенного возраста?

— Ничего страшного, совсем не опасно, — легкомысленно ответила Бабушка У.

Юй Жаньцю видела спокойствие на лице Бабушки У, но все равно очень беспокоилась.

— Сестрица, вы все-таки позовите его вниз, хорошо?

Бабушка У согласилась:

— Ладно, раз ты так говоришь, я попрошу его спуститься. — Хотя Бабушке У было около восьмидесяти, ее голос был удивительно звонким, с легким оттенком удали. — Спускайся.

Не успели слова слететь с губ, как в мгновение ока дедушка-тайный страж спрыгнул с дерева, низко поклонился Юй Жаньцю и со слезами радости сказал:

— Оказывается, это вторая мисс пришла.

Вторая мисс?

Этот дедушка — тайный страж Бабушки У, а она сама — сестра Бабушки У, неудивительно, что дедушка-тайный страж называет ее второй мисс.

— Скорее вставайте, скорее вставайте! Разве может дедушка кланяться мне? — Юй Жаньцю поспешно помогла дедушке-тайному стражу подняться.

Дедушка-тайный страж упрямо покачал головой:

— Подчиненный кланяется мисс — это само собой разумеющееся. На этот раз мисс наконец вернулась, так оставайтесь же рядом с госпожой. — В глазах дедушки-тайного стража едва заметно блестели слезы. — Позвольте подчиненному еще раз поклониться второй мисс!

Не успела Юй Жаньцю возразить, как услышала, как кто-то сильно стучит в ворота дома престарелых и громко кричит:

— Есть кто-нибудь? Есть кто-нибудь?

Юй Жаньцю собиралась пойти открыть, но дедушка Нэ тут же выхватил свой меч и широкими шагами направился к воротам дома престарелых, с видом человека, готового броситься в бой.

— Кто посмел вторгнуться сюда?

— Дедушка Нэ, вы пока подождите, я выйду и посмотрю, что там, — Юй Жаньцю поспешно остановила дедушку Нэ, а затем открыла ворота дома престарелых.

Открыв ворота, она увидела перед собой молодого человека в рабочей форме. В руках у него был блокнот в кожаной обложке. Увидев вышедшую из дома престарелых Юй Жаньцю, он обрадовался до безумия.

— Здравствуйте, я из водоканала. У вас задолженность 666,66 юаней.

— М?

Увидев удивленное выражение лица Юй Жаньцю, парень из водоканала добавил:

— Наконец-то ворота этого дома престарелых открылись. Я работаю в водоканале пять лет и каждый раз прихожу сюда за платой за воду, но ни разу не видел ни души.

Юй Жаньцю открыла приложение на телефоне и проверила свой баланс — там было всего жалких триста юаней.

Юй Жаньцю почесала голову и смущенно сказала:

— Я действительно отвечаю за дом престарелых, но... у меня сейчас нет столько денег. Я зайду в водоканал через несколько дней и оплачу.

— Хорошо, это все равно лучше, чем в предыдущие годы, когда я даже войти не мог. Сегодня хоть кто-то вышел из дома престарелых.

— Ворота дома престарелых никогда не были заперты, вы могли просто открыть их, — Юй Жаньцю с улыбкой сказала: — Хотя пыли на них действительно много, но если вы просто слегка толкнете ворота, разве не сможете войти?

Парень из водоканала подумал, что Юй Жаньцю шутит.

— Как это не толкал? Раньше несколько здоровенных мужиков не могли их открыть! Когда я доложил о ситуации, начальство сказало, что если старики не хотят открывать, то и ладно, они и так одинокие и выглядят жалко. Я и на этот раз пришел просто по обязанности, заодно постучать, не ожидал, что там действительно кто-то есть?!

Юй Жаньцю неловко улыбнулась.

— Теперь я отвечаю за этот дом престарелых. Вот мой номер телефона, если что-то нужно, просто звоните мне. — Юй Жаньцю подумала, что раз старики в доме престарелых коллективно страдают деменцией, погружены в свой мир и увлекаются всяким косплеем, то бремя общения с внешним миром, естественно, ложится на нее.

После того как парень из водоканала ушел, Юй Жаньцю глубоко вздохнула. Сейчас доходы дома престарелых не покрывали расходы.

Единственный выход — привлечь спонсоров и больше постояльцев, чтобы дом престарелых, приходящий в упадок, снова заработал нормально.

Пока Юй Жаньцю размышляла, подул холодный осенний ветер, и ее тело вздрогнуло.

Войдя в дом престарелых, она снова увидела Бабушку У, на которой было только парчовое платье с узором, легкое как крыло цикады, и не удержалась от вопроса:

— Сестрица, может, вы наденете еще что-нибудь? Уже осень, вам не холодно?

— Честно говоря... у меня не так много одежды, — вздохнула Бабушка У.

Выражение лица Юй Жаньцю мгновенно омрачилось. Насколько же ужасна жизнь стариков?! Насколько же бедно они живут? Такая холодная погода, а они даже простое пальто не могут себе позволить?

Юй Жаньцю решительно посмотрела на Бабушку У, приняв твердое решение купить ей новую одежду, и заботливо спросила:

— Сестрица, какая одежда вам нравится?

Несмотря на то, что у нее было всего триста юаней, Юй Жаньцю не могла подавить желание купить одежду для Бабушки У.

Бабушка У достала из комнаты картину, на которой была изображена накидка «Павлин». Вышивка была необычайно изысканной, а цвет и текстура — точь-в-точь как у павлиньих перьев.

Если бы эту накидку расстелить, получился бы идеальный, изящный павлиний хвост, поистине бесценное сокровище.

— Эта одежда соткана из шелка небесного шелкопряда, а посередине вплетены лучшие золотые нити.

Для этого времени года такая одежда подходит лучше всего. Как думаешь, Цюцю?

Подходит-то подходит, но... эта накидка «Павлин» с первого взгляда кажется бесценной.

Одного взгляда издалека хватило Юй Жаньцю, чтобы понять: эту одежду она не сможет купить и за триста жизней!

Впервые увидев картину в руках Бабушки У, Юй Жаньцю почувствовала что-то знакомое. Через несколько минут Юй Жаньцю вдруг хлопнула себя по бедру и воскликнула:

— Сестрица, я вспомнила!

Юй Жаньцю открыла телефон, зашла на официальный сайт Национального музея Города А первого уровня, нажала на раздел «Главные экспонаты музея», и самая верхняя картинка оказалась именно накидкой «Павлин».

— Сестрица, вы говорите об этой одежде?

Глаза Бабушки У мгновенно загорелись, она дрожащим пальцем указала на картинку в телефоне и в тот же миг взволнованно сказала:

— Да-да-да, именно эта одежда! Раньше я больше всего любила носить эту накидку «Павлин», только вот...

Юй Жаньцю схватила Бабушку У за руку и поспешно объяснила:

— Сестрица! Эту одежду вы точно не сможете носить. Это не просто одежда, это реликвия! Эта реликвия сейчас хранится в Музее Города А. Онлайн-запись на посещение нужно делать за месяц вперед, иначе просто нет шансов попасть. Когда-то я с трудом записалась, но опоздала, лишь издалека увидела эту накидку «Павлин» в толпе, и меня вытолкнуло потоком людей.

Бабушка У не отрываясь смотрела на картинку в телефоне и взволнованно сказала:

— Что? Неужели такое абсурдное происходит? Теперь, вспоминая, я очень давно не носила эту накидку «Павлин». Эта накидка «Павлин» изначально принадлежала мне, она должна быть возвращена законному владельцу! Сестренка, я сейчас же отправлюсь в Музей Города А выяснить, что к чему!

Видя, как Бабушка У сильно волнуется, Юй Жаньцю вынужденно сказала:

— Сестрица, не волнуйтесь, успокойтесь сначала. Я потом отведу вас посмотреть, сейчас не к спеху. — Юй Жаньцю нажала на интерфейс официального сайта музея и увидела, что там как раз написано: «50-летие Музея Города А, сегодня в три часа дня специальное открытие на полтора часа».

Юй Жаньцю посмотрела на время. Сейчас было четыре часа двадцать две минуты пятнадцать секунд. Подсчитав время, она сказала:

— Осталось всего восемь минут до закрытия, сейчас мы не успеем, давайте пойдем потом. — От дома престарелых до Музея Города А ехать как минимум двадцать с лишним минут, и это при условии, что нет пробок и не нужно ждать на светофорах.

Даже на метро восьми минут явно не хватит.

— Как это времени не хватит? Времени не только хватит, но и более чем достаточно! — Бабушка У взяла Юй Жаньцю за правую руку и ласково улыбнулась. — Крепче держи мою руку.

Юй Жаньцю только хотела что-то сказать, как перед глазами внезапно появился ослепительный белый свет, заставивший ее крепко зажмуриться.

Казалось, прошло много времени, но ослепительный белый свет постепенно исчез.

Когда Юй Жаньцю снова открыла глаза, она увидела перед собой Музей Города А.

— Цюцю, теперь пойдем внутрь.

Юй Жаньцю еще не успела опомниться, как Бабушка У потащила ее в музей. Нечаянно она увидела время, отображаемое на большом экране в музее — четыре часа двадцать две минуты шестнадцать секунд?

Юй Жаньцю чувствовала, что от дома престарелых до музея прошло много времени, но, посмотрев на часы, увидела, что прошла всего лишь одна секунда?!

Что это за божественная скорость? Эта скорость сравнима со скоростью света!