Глава 3. Прошлое

— Отец.

Едва сойдя с самолета, Вэнь Суйтань получила звонок. Она обратилась к собеседнику уважительно, но с некоторой отстраненностью.

Мало кто так называет своего папу, и редко у кого бывают такие отношения.

— Ничего серьезного.

— Не волнуйтесь, я знаю меру.

Человек на том конце провода, удовлетворенный ее ответом, повесил трубку, не проговорив и пары фраз.

На нее можно было положиться, она была послушной дочерью.

Она всегда была тем типом детей, который нравится старшим, потому что с малых лет знала, как угодить людям.

Послушная, воспитанная, знающая свое место.

Ее мать рано умерла, а отец, занимавший высокий пост, не мог о ней заботиться, поэтому она с детства росла в доме бабушки и дедушки по материнской линии. Родственников было много, но из сверстников она была близка только с одним двоюродным братом. В семье Янь они поддерживали друг друга, словно завися друг от друга, и это спасало от полного одиночества.

Хотя она и была родной внучкой главы семьи Янь, она все же принадлежала к «внешней» ветви семьи. Быть любимицей деда — одно, а злоупотреблять его расположением — совсем другое. Она всегда была осторожна и знала меру.

Двоюродный брат был на год старше ее и вырос, как говорится, с золотой ложкой во рту.

Он был старшим внуком от старшего сына, и на нем тоже лежали свои оковы: нельзя было быть ни слишком своевольным, ни слишком скованным. Ему было не легче, чем ей. Они полагались друг на друга, и с детства она признавала только его как брата.

Как смешно, что в наше время еще существуют такие феодальные семьи, где используется титул «старший внук от старшего сына».

Хотя позже ее брат отказался от этого титула.

Семья Янь была для нее кошмаром, о котором трудно говорить подробно. Она боялась забыть, но боялась и помнить.

В восемнадцать лет она сбежала оттуда и приехала в Имперскую столицу под крыло своего отца.

Но и это место не стало ей домом.

В семье Вэнь было мало детей, у нее не было ровесников, а отец месяцами не бывал дома — это было в порядке вещей.

У нее не было чувства принадлежности, не было опоры. В моменты такого одиночества, когда, казалось, даже звезды устали сиять, она засыпала, думая о Пэй Инчжоу.

Даже думала о нем она всегда одна, тихо, незаметно, прячась в ночной тиши и вспоминая его образ.

В глубине души она боялась одиночества. Раньше рядом был брат, потом она осталась одна. Поэтому она заводила много друзей в разных местах, и, к счастью, ей встречались только хорошие люди.

Вэнь Суйтань подумала: к счастью, люди бывают и хорошими, и плохими.

После встречи с Пэй Инчжоу она побывала во многих местах. Она ездила туда, потому что он упоминал, что бывал там во время заданий, но чаще всего не имел возможности толком их рассмотреть.

Она отправлялась в великую пустыню в поисках огней человеческой жизни, видела бескрайнюю удаль Гоби, простирающуюся на тысячи ли; смотрела на раскинувшиеся под ногами горы и реки, исследовала бесчисленные, никому не известные великие подвиги, совершенные на границе Юньнани; наслаждалась чистым и жарким солнцем Пхукета, растворяясь в мире и находя рассеянные повсюду чудеса... Следуя по его следам, мир, которым она не могла насладиться за свои восемнадцать лет, перестал казаться таким скучным.

Позже она увидела множество прекрасных пейзажей этого мира, ее следы остались повсюду. Многие места со временем немного стерлись в памяти, но только Пэй Инчжоу — он был для нее как прекрасный портрет, увиденный однажды, спрятанный в глубине сердца и никогда не тускнеющий.

Из-за Пэй Инчжоу она выбрала в университете специальность, связанную с национальной обороной. Он защищал страну своим телом, а она хотела внести свой скромный вклад из-за спины, как бы желая ему долгих и безопасных лет жизни.