Глава 10 (Часть 2)

— Нет, — сказал я. — Мы не хотели вторгаться на вашу территорию и не желаем быть вашими врагами. Надеемся, вы отпустите нас.

Я был потрясен тем, что кошкодемоны умеют говорить. В то время я не знал, что интеллект монстров не уступает человеческому, и способность их говорить на человеческом языке не была чем-то удивительным. Гоблины и минотавры, с которыми я сталкивался ранее, не то чтобы не умели говорить, просто они презирали нас настолько, что не желали общаться.

— Красиво говорите. Вы, люди, пришли сюда не для того ли, чтобы найти причину нападения наших монстров на города? Вирус Короля Ядовитых Котов и Гуйси, Похитителя трупов, не смог причинить вам достаточно боли. Хотите, чтобы я отпустил вас? Ни за что! — Как и ожидалось, слова кошкодемона отвергли мою просьбу. Только я не понимал, почему этот кошкодемон так долго с нами разговаривал.

Однако их терпение было не безгранично. Сказав это, они больше не ждали и медленно начали окружать нас. В этот момент мы могли лишь беспомощно наблюдать. Если бы не нависшая угроза, я бы давно без сил рухнул на землю. О каком бегстве могла идти речь, когда даже идти было невероятно трудно?

Как только кошкодемоны собирались атаковать, чтобы разорвать нас на куски, огромная черная тень накрыла весь Темный Лес, скрыв и без того скудный свет. Стало так темно, что не было видно вытянутой руки, словно наступил конец света. В небе парил огромный дирижабль, зависший прямо над нами.

Три светящиеся точки упали с дирижабля, становясь всё больше по мере приближения к земле. Когда они приземлились, я увидел трёх человек. Всё это казалось таким естественным, словно они должны были здесь появиться. Их «спуск с небес» не причинил им ни малейшего вреда, но их сила была явно не такой, как у нас, новичков.

— Наконец-то я на Материке Арад! Воздух здесь такой прекрасный! Я, Бентинке, прибыл! — Это был мужчина в красной одежде с необычным огромным ружьем за спиной. Его красивое лицо совершенно не обращало внимания на окружающих кошкодемонов. Он просто наслаждался окружающими пейзажами и вдыхал воздух природы.

— Бентинке, у меня ещё есть задание. Будь поскромнее. Материк Арад полон талантов, и мы не те, с кем стоит связываться. Взять хотя бы Келли из Хендон Майра, что неподалёку, — разве она не ваш знаменитый Стрелок с Небес? — Говоривший источал холод, его длинная мантия развевалась, а на губах играла лёгкая улыбка. В то время я не знал, кто он, и лишь позже, в Лабиринте Теней, я снова увидел его — это был Иньша, ученик Силана.

Последний человек молчал, не обращая внимания на слова двоих. Он стоял неподвижно, словно безжизненный камень. Если бы я только что не видел, как он спускался, я бы решил, что он не живое существо, а деревянная марионетка. Его руки и ноги были покрыты доспехами, всё его тело было чёрным, мантия развевалась, а длинное копье стояло прямо за его спиной.

После нескольких слов приветствия они небрежно взглянули на нас и на окружающих кошкодемонов. Их брови нахмурились, словно наше присутствие сильно мешало им любоваться пейзажем. Иньша поднял руку и взмахнул ею — лунный свет окутал землю. Было ведь днём, откуда взялся лунный свет? Я внутренне вскрикнул: «Плохо дело!» Быстро сориентировавшись, я схватил Катис и Лизу и покатился в кусты.

Однако кошкодемонам не так повезло. Прекрасный лунный свет нежно окутал их, нарядив в сияющие золотые одеяния. Эта чудесная картина напоминала естественный пейзаж с кошачьими фигурами. Но в следующий миг, когда лунный свет рассеялся, кошкодемоны в ужасе наблюдали, как их тела медленно растворяются. Невероятно! «Лунное Лезвие» — всего один удар, и тысячи кошкодемонов были легко уничтожены.

— Ого! — В глазах Иньши мелькнуло удивление, когда он увидел, что мы уклонились от его атаки, но оно быстро исчезло. — Даже эти двое сбежали, бесполезно! Я сделаю это! — С недоброй усмешкой, желая отомстить за недавние упрёки, он намеренно замедлился, взял в руки ружьё, висевшее за спиной, и направил его в нашу сторону.

— Бум! — Вырвалось огненное пламя, быстрое, как молния. Если бы я не был наёмником, постоянно инстинктивно реагирующим на смерть, мы бы все погибли в этом огне. Однако, в панике, я, таща за собой двух девушек, врезался прямо в огромное дерево. Я принял удар на себя и тут же потерял сознание.

Обе девушки лежали на земле, словно мёртвые собаки, испытывая сильную боль. У них было множество ожогов, но их жизни ничего не угрожало. Несколько раз они пытались встать, но не могли, лишь злобно глядя на пришельцев. Если бы взгляды могли убивать, те умерли бы уже N раз.

— Ого, это же револьвер Кольт-Ревун! Не думал, что кто-то сможет его создать. Но такое оружие в руках новичка — просто пустая трата! — Бентинке сразу же заметил мой потерянный револьвер, радостно спрятал его за пазуху и уже собирался снова напасть, чтобы убить меня.

— Довольно, он идёт, нам нужно спрятаться, — сказал «деревянный человек», заговоривший впервые за долгое время. Его слова были немногословны, но заставили обоих нахмуриться и послушно исчезнуть в Темном Лесу.

А вдалеке, высокий, сильный силуэт, с огромным мечом в человеческий рост за спиной, медленно шёл по лесу. Только его плащ развевался на ветру, издавая шорох. Если бы я был в сознании, то непременно догадался бы, кто это... Ронин Аганзо.

Подробнее