Глава 5 (Часть 2)

Высокая фигура Небесного Древа постепенно проявилась. Хотя я не узнавал это волшебное фруктовое дерево, оно было усыпано плодами. За всё время, что я был в Лесу Лоран, это было единственное дерево с плодами. Что же это, если не Небесное Древо?

С появлением Небесного Древа постепенно показались и минотавры — существа с головой и телом человека, но с бычьими ногами, ростом около трёх футов.

Пусть их было всего несколько десятков, но даже тысячная армия не смогла бы одолеть их без потерь. Разве вы не видели их грозные топоры? Даже армия уступила бы им. Открытое столкновение с ними было бы неразумным. Мой план заключался лишь в том, чтобы украсть несколько плодов.

Однако человек предполагает, а Бог располагает; планы часто меняются. В тот момент, когда я собирался действовать, один гоблин, размахивая дубиной с шипами, стремительно подбежал и, не боясь многочисленных минотавров, бросился прямо в их группу. Несмотря на несоответствие в размерах, он бесстрашно поднял свою дубину и обрушил её на голову одного из них.

Его действия, несомненно, вызвали гнев минотавров. Топоры, в несколько раз превосходящие дубину с шипами, с яростью обрушились на гоблина. В мгновение ока гоблин, оказавшись среди минотавров, был разбит в пух и прах, сжался в комок и, жалобно вскрикнув в сторону ближайших кустов, превратился в частицы элементарной энергии и исчез.

— Плохо! — пробормотал я про себя. Этот гоблин не умер по-настоящему, он просто исчерпал свою энергию и вернулся в свой мир. Он был призванным питомцем, но его хозяйка не смогла правильно им управлять, позволив ему так героически погибнуть. Последнее же действие гоблина, несомненно, переключило гнев минотавров на его хозяйку, спрятавшуюся в кустах.

Такая нелепая призывательница, без сомнения, была той самой глупой маленькой лоли, что затащила меня в этот мир. В этот момент она не только выдала себя, но и подвергла меня и Катис опасности. Старые и новые обиды лишь усилили мою неприязнь к ней.

Я схватил Катис за руку и резко побежал назад. Пробегая мимо кустов, я потянул за собой маленькую лоли и, не разбирая дороги, бросился вглубь леса, словно от этого зависела наша жизнь. Я верил, что опоздай я хоть на секунду, мы все погибли бы под копытами минотавров. И факты доказали, что моё решение было верным.

Разъярённые тем, что их спровоцировали, и зная, что тот человек прячется в кустах, минотавры издали несколько рёвов и стремительно понеслись вперёд. В один миг они, казалось, преодолели огромное расстояние и оказались совсем рядом. Было видно, насколько они быстры. Более того, по пути они не оставляли ничего живого, снося все деревья.

Мы чуть не погибли под их копытами, а появление ещё нескольких человек лишь усилило ярость обезумевших минотавров. Они собрали все силы, намереваясь сражаться до конца. К счастью, мой многолетний опыт побегов позволил мне, даже с двумя людьми, использовать преимущества леса, уворачиваясь то влево, то вправо, и заставляя минотавров бесцельно кружить. Мне трудно представить, что случилось бы с нами, окажись мы на открытой местности.

Спустя несколько дней, самые настойчивые минотавры постепенно отступили. Только я, прошедший строгую подготовку, мог бежать так три-пять дней. Даже после этого я лежал под большим деревом, задыхаясь, словно безвольная креветка. К счастью, мы выжили, к несчастью, мы снова заблудились.

Глядя на эту бездонную, тёмную пещеру, похожую на пасть чудовища, готового поглотить человека, я чувствовал, как холодный ветер, вырывающийся из неё, пронизывает моё сердце, только что пережившее сильное напряжение, усугубляя и без того тяжёлое положение. Если я не ошибался, единственная пещера в Лесу Лоран — это Пещера Стонов.

Словно в ответ на мои мысли, давно знакомый скорбный звук медленно и тихо донёсся из глубины пещеры. Слушая его так близко, каждая нервная клетка напрягалась, каждое моё тело дрожало. Я не хотел, чтобы повторилось то вчерашнее состояние, когда я был в оцепенении и не понимал, что делаю.

Мы с Катис переглянулись, и в глазах друг друга увидели страх. Однако, хотя звук был печальным, он не атаковал мой разум, как в прошлый раз. На этот раз «оно» словно торопилось, будто что-то жаждало нашего прихода, призывая нас, заставляя нас невольно медленно идти к входу в пещеру.

Заметив нашу странность, маленькая лоли, совершенно не понимая происходящего, раскинула руки, преграждая нам путь. Когда мы, очнувшись от оцепенения, пришли в себя, я не мог представить, что бы с нами случилось, если бы она тогда не остановила меня и Катис. При этом тот скорбный звук, который отчётливо слышал я, маленькая лоли, казалось, совершенно не слышала.

Похоже, что-то действительно призывало меня и Катис. Увидев, что мы не входим в пещеру, внезапно поднялся сильный холодный ветер, и клубы пыли закружились. Когда всё улеглось, всё было как обычно, за исключением одного: в руке Катис появился короткий кинжал. Он был совершенно непримечательным, лишь на ножнах было выгравировано имя «Люкси».

Похоже, именно этот кинжал призывал Катис. И именно с этого момента она получила Наследие Берсерка от Люкси, и её путь уже не будет обычным. А то, что призывало меня, было... Только много лет спустя я узнал, что это был — Демонический Меч Апофис.

Подробнее