Глава 1

Июль. Влажный и теплый средиземноморский климат принес обильные дожди на многочисленные острова близ Прованса, и распустившиеся цветы украсили это место, превратив его в сказочный лес.

С неба лилось яркое солнце, а насыщенный аромат лаванды, смешанный с запахом шампанского и красного вина, почти опьянял.

Ты тихонько выскользнула из гримерной, смешалась с официантами и направилась ко входу.

До начала свадьбы оставалось еще немного времени, людей было не так много, и ты оглядывалась по сторонам, желая увидеть знакомые фигуры.

Под цветочной аркой у входа стояла высокая женщина, чьи светлые волосы ослепительно сияли на солнце. Она осторожно протянула руку, поглаживая нежные лепестки на арке.

Нашла!

Ты приподняла подол платья, легко проскользнула мимо официантов и побежала к ней.

— Эй!

Услышав шум позади, Лиднер инстинктивно обернулась. Тревога на ее лице смягчилась в тот же миг, как она увидела тебя.

Ты бросилась к ней, смеясь, и крикнула: — Хал!

Лиднер быстро шагнула вперед, умело поймала тебя и беспомощно сказала: — Если Стивен узнает, что ты сбежала перед свадьбой, чтобы найти меня, он наверняка будет ворчать на меня полдня.

— Он сейчас, наверное, умирает от волнения, ему не до тебя, — ты высунула голову из ее объятий и посмотрела за ее спину. — А Ниа и Риднер? Они приехали?

— Они не на том же корабле, что и я, — Лиднер отпустила тебя и поправила твою немного растрепанную прическу. — Прибудут чуть позже, но не опоздают.

Ты вздохнула с облегчением: — Я думала, вы не сможете приехать, ведь дело А Кира только что закончилось.

— Как мы могли пропустить тебя и свадьбу, тем более что Ниа не из тех, кто помогает полиции разбираться с последствиями, — она улыбнулась и вздохнула. — Я так по тебе скучала! С тех пор как Стивен увез тебя, в организации остались только я и Риднер, это было невыносимо.

— Ну, ничего не поделаешь, — ты нахмурилась и серьезно сказала. — Придется ему вам зарплату поднять.

Лиднер с серьезным видом кивнула, а через две секунды наконец не удержалась и рассмеялась.

Она наклонилась и снова обняла тебя. Ее мягкие светлые волосы коснулись твоего лица, вызвав легкое щекотание.

— Боже, я так по тебе скучала! Сколько мы не виделись, год? Два? — Она помолчала, в ее голосе звучал смех. — Счастливой свадьбы.

— Спасибо, даже года не прошло, — недовольно ответила ты. — Ты не скучала по мне, ты просто хотела, чтобы я работала с тобой.

— Тогда, может, пойдем со мной? Прямо сейчас, — Лиднер снова рассмеялась и подмигнула. — Если ты пойдешь с нами, Стивен не факт, что сможет тебя догнать.

— Сбежим?

Ты невольно вспомнила Хал, когда она только пришла в СПК — она была ко всем равнодушна, а теперь вот безжалостно подшучивает над тобой.

— Угу, — она кивнула. — На всякий случай, чтобы он тебя потом не обижал.

— Нет, — ты тоже рассмеялась и уверенно сказала. — Он и не посмеет.