Подземный квартал

Подземный квартал

Пальцы Тан Фушэн непрерывно скользили вверх по экрану. Примерно через десять минут она просмотрела все записи и с горечью обнаружила, что не нашла ни малейшей зацепки.

Сев в левитирующий автобус, она долго колебалась, прежде чем дрожащими пальцами набрать ответ.

Тан Фушэн: Угу.

Ведь нужно соответствовать образу.

Еще одна напряженная ночь. Едва заметно выдохнув, Тан Фушэн с тяжелым сердцем вернулась домой.

Раз уж предстоит встреча со старшим, нужно одеться официально. Тан Фушэн открыла шкаф, и представшая картина ее поразила.

Десятки пистолетов, кинжалов, боеприпасов, защитная броня — все было аккуратно разложено, лишь слегка припорошено пылью за несколько дней.

Она тут же взяла один из пистолетов и прицелилась вдаль. Хм, неплохо.

Затем она открыла соседний шкаф и не смогла сдержать глубокого вздоха.

— Черное, черное, опять черное.

Тан Фушэн вытащила всю одежду из шкафа и разложила на кровати. Вот это да! Аккуратно лежали пять практически одинаковых комплектов, плюс черный плащ и маска.

Она посмотрела на свою одежду — ту самую, что ей дала №19, когда она была под «защитой».

Готовая расплакаться, Тан Фушэн переоделась во все черное. Что-то твердое в кармане привлекло ее внимание.

Просунув руку, она вытащила несколько записок. Бумага была слегка пожелтевшей, казалось, ей уже много лет, но прежняя хозяйка хранила их очень бережно — все четыре уголка были целы.

Она развернула первую записку. На ней была карта, такая простая, что ее мог бы нарисовать и трехлетний ребенок. Хотя рисунок был детским, он был понятным, только почерк был неразборчивым.

Тан Фушэн прищурилась, поднеся записку ближе к глазам. С трудом можно было разобрать слова: «Боксерская арена», «Тренировочный зал», «Улица Цветов», «Мастерская Сюй Шу».

Она достала вторую записку. Текст на ней был гораздо четче.

«Одежда, маска, плащ».

«Мастерская Сюй Шу закрыта, хозяйка с Улицы Цветов».

«Сюй Шу, Боксерская арена, запрещено».

«Сюй Шу — лучший в мире, Дэ Шу — второй лучший в мире».

Почерк становился все более зрелым, но стиль оставался таким же лаконичным и детским.

«Не похоже, что это писала девушка с высшим образованием», — с сомнением подумала Тан Фушэн.

Отбросив недоумение, она вытащила третью записку.

На ней была подробная таблица с указанием сумм долга, сроков, имен и мест.

Тан Фушэн моргнула, провела пальцем по строкам, еще раз проверяя ближайшую дату погашения — оставалось две недели!!!

А-а-а-а-а! Вскрикнув, она рухнула на кровать. Тан Фушэн была готова слиться с этой кучей черной одежды и исчезнуть из этого мира.

30 000 Федеральных Юаней!

Даже если продать меня, этого не хватит!

Тан Фушэн несколько раз перечитала записку и, наконец, в углу разглядела едва заметную строку.

«Боксерская арена, заработать деньги».

Боксерская арена?

Тан Фушэн внезапно вспомнила, как в полубессознательном состоянии слышала разговор об этом месте. Кажется… Управление по Особым Происшествиям послало туда людей для слежки!

Приведя себя в порядок, Тан Фушэн подошла к зеркалу и, напрягая память, попыталась вспомнить, с кем она могла пересекаться.

В слабом свете ее стройная и хрупкая фигура постепенно становилась высокой и внушительной.

Тан Фушэн открыла глаза и удовлетворенно покрутилась на месте. Вот это уже соответствует моей сильной душе!

————————————

…Я была неправа. Тан Фушэн изо всех сил старалась игнорировать настороженные взгляды со всех сторон, плотнее закуталась в плащ и тихонько прошмыгнула в уголок, чтобы вернуть себе прежний облик.

Она вернулась в толпу, где ее толкали взад и вперед. Она не удержалась от ворчания.

Согласно канонам жанра, всякие «подземные» локации должны быть пристанищем злодеев, хулиганов и банд. В крайнем случае, там должно быть темно, сыро и царить отталкивающая атмосфера.

А здесь светло, шумно — совсем не то, что я себе представляла!

— Парень, иди сюда! Новейшие протезы от Группы Цзиньси! Механические руки, бионические ноги, искусственные сердца — все есть, гарантирую, товар прямо с завода!

— Эй, народ, подходи, смотри! Новейшее зелье для смены цвета волос от Юнь Ци Группы! Выпей — и сможешь менять цвет волос как захочешь целый год! Если не сработает — вернем деньги!

— Эй, эй, эй, Группа Цзиньси же лекарствами занимается, хозяин, ты перепутал! — крикнул из толпы молодой человек, всем своим видом старавшийся выглядеть «модным».

— А вот тут ты не прав! А чем, по-твоему, занимается Юнь Ци Группа? То, что вы едите, носите, пьете — разве не от Семьи Цзинь? Говорят, у главы даже миски из аметиста. Если у старика Чжу дела пойдут плохо, разве он не продаст пару лицензий, чтобы поправить финансы? Так что не волнуйся, бренд надежный!

— Хозяин, раз ты так хорошо разбираешься во всех этих хитросплетениях, может, расскажешь нам, почему Семья Цзи в последние годы нигде не появляется?

Человек, стоявший на столе и расхваливавший зелье, увидел, что толпа зевак становится все гуще, отложил товар, сел, скрестив ноги, и, покачивая головой, начал свой долгий рассказ.

— Ну, Семья Цзи… это долгая история. Вы все знаете про ту аварию три года назад?

В толпе внизу началось обсуждение. Хозяин лавки удовлетворенно улыбнулся и таинственно прошептал:

— Знаете, почему информацию засекретили? В той машине были глава Семьи Цзи и его жена, они ехали встречать старшего молодого господина — нынешнего молодого главу Семьи Цзи.

Внизу раздались вздохи.

— Врать тоже надо уметь! Все знают, что в прошлом месяце Дэ И Группа выпустила видео к своему 175-летию. Глава Семьи Цзи и его жена сидели там живехоньки-здоровехоньки. Как это ты их похоронил?

Видя, что люди собираются расходиться, хозяин лавки явно забеспокоился.

— Не уходите! Вы не заметили, что на жене главы Семьи Цзи не было того ожерелья, которое она носит круглый год?

— И что? Что может доказать одно ожерелье?

— Это ожерелье… — Громоподобный выстрел разорвал толпу. Густой запах крови, словно набат, ударил в сознание каждого.

— Опасный субъект ликвидирован. Задание выполнено. Сворачиваемся, — мужчина в маске, спустившийся с вертолета, небрежно говорил в Гуаннао, совершенно не обращая внимания на испуганные взгляды людей. Он подтянулся и улетел на вертолете.

— Да есть ли тут вообще закон?! — пробормотал кто-то тихо в наступившей тишине, но ему тут же зажали рот.

— Жить надоело? Посмотри на эмблему вертолета, думай, прежде чем говорить, — тот человек поднял голову. Даже на расстоянии нескольких тысяч метров сияющая эмблема Федерации была хорошо видна.

Да, им не нужны предлоги для своих действий.

Вскоре толпа рассеялась. Игнорируя едва заметное странное выражение на лицах, все вернулось на круги своя.

— Налево 100 метров, потом направо 200 метров… Должно быть, здесь.

Тан Фушэн перешагнула через вонючий мусорный мешок у себя под ногами и подняла голову, глядя на лавку перед собой. Потрепанная вывеска угрожающе качалась, лампочки на ней то гасли, то загорались. Неприятный запах химических красителей окутывал все вокруг, вызывая ощущение липкости и дискомфорта.

— Сяо Тан пришла! Зайдешь к дяде Чэню посидеть? — из лавки напротив вышел мужчина средних лет и радушно помахал Тан Фушэн рукой, приглашая войти.

Чэнь Шу?

Тан Фушэн покачала головой, вежливо отказываясь от предложения.

— Тебе мало тех материалов, что ты изучаешь, так ты теперь и на мою Фушэн нацелился, да?! Катись отсюда подальше! — из мастерской напротив вышел человек с рассерженным лицом.

Консерватор — таким было первое впечатление Тан Фушэн о Сюй Шу.

В этом киберпанковском обществе, где вовсю пропагандировалось Механическое вознесение, подавляющее большинство людей стремилось усовершенствовать себя с помощью технологий. Даже те, у кого не было физических недостатков, без колебаний разрушали здоровые тела ради удобства.

За все время пребывания здесь Тан Фушэн впервые увидела человека, кроме себя, который не подвергался кибернетическим модификациям.

— Не спеши отказываться! Твоя приемная дочка задолжала почти двести тысяч Федеральных Юаней. Вместо того чтобы закончить плохо, пусть лучше я проведу пару экспериментов. Учитывая, что через два дня она будет как новенькая, я расщедрюсь — 2000 Федеральных Юаней за раз!

— Иди-иди, у тебя плохие намерения, — Сюй Шу потянул Тан Фушэн за руку и ввел в ремонтную мастерскую.

За ширмой обстановка разительно отличалась от того, что было снаружи.

На полках аккуратно рядами стояли различные протезы. Между ними сновали несколько бочкообразных роботов. Увидев вошедшую Тан Фушэн, они хором произнесли: «Добро пожаловать».

Сюй Шу плюхнулся на диван и замолчал. Он сидел, опустив голову, и невозможно было понять выражение его лица.

Тан Фушэн тоже не решалась сесть и застыла рядом. На мгновение повисла неловкая тишина.

— Ах ты, негодница! Когда-нибудь ты этого старика до могилы доведешь! Ну ладно бы ты просто глупенькой была, но как можно было… — Видя, что Тан Фушэн не реагирует, Сюй Шу вскочил с дивана и принялся ходить вокруг нее, причитая.

— Десятки тысяч Федеральных Юаней! Скажи мне, тебе что, оружия, которое Дэ Шу делает, не хватает? Зачем было покупать что-то на стороне? Вот и доигралась, теперь даже если тебя продать, долг не покроешь.

Словно что-то вспомнив, Сюй Шу обошел стеллаж и направился в заднюю комнату. Вскоре он вернулся с маленькой деревянной коробочкой размером с ладонь и сердито протянул ее Тан Фушэн.

— Это твой Дэ Шу оставил перед отъездом. Сказал, увидишь — расплачешься от умиления. Хех, не верю я в это! Сколько тебя ращу, ни разу не видел, чтобы ты плакала. Как этот старый хрыч мог быть так уверен?

Затаив дыхание, Тан Фушэн почтительно открыла коробочку. Внутри, на мягком шелке, лежал выдвижной кинжал. На крышке коробочки была надпись:

«Не зли своего Сюй Шу. Когда вернусь, сделаю тебе кинжал получше».

Тан Фушэн еще не успела отреагировать, как Сюй Шу взволнованно воскликнул:

— Так это же тот самый биоматериал Ишэнжэнь, о котором я так мечтал! Вот же хитрец, как он его прятал! Я так и знал, что у бывшего сотрудника Управления по Особым Происшествиям должно быть что-то стоящее.

— Ишэнжэнь?

— Да. Это один из высших секретов Федерации. Знай, что это хорошая вещь, и хватит с тебя. Больше не спрашивай, — Сюй Шу махнул рукой, закрывая тему.

Послушно усевшись на диван, Тан Фушэн слушала, как Сюй Шу рассказывает ей о последних событиях. Ее глаза невольно увлажнились. Давно о ней так никто не заботился.

— Сюй Шу, я сегодня так не вовремя пришла, помешала вам.

— Фушэн, это тот самый друг разных поколений, о котором я тебе говорил, с которым недавно познакомился.