Глава 8

008

Мёга прекрасно понимал, почему Сэссёмару не любил Тэнсэйгу.

— Вашему брату, господину Сэссёмару, как чистопородному великому демону, с рождения присуща жажда силы, — объяснил Мёга. — С тех пор как господин Сэссёмару стал осознанным, он всегда стремился к могущественному и властному пути. Как он мог полюбить Тэнсэйгу, у которой нет ни малейшей боевой силы? Даже я, Мёга, не могу представить, как господин Сэссёмару ходит повсюду и спасает людей с Тэнсэйгой. Если бы такое случилось, этот мир наверняка бы погиб!

Стоило Мёге только представить эту картину... эта картина была слишком прекрасна, чтобы он мог на нее смотреть!

Услышав это, Юэ Ли все поняла.

Ого, оказывается, ее брат-демон культивирует Путь Владыки! Этот путь совсем непрост... По сложности он не уступает Пути Безжалостности или Пути Убийства! Вероятно, ее брат еще даже не вступил на него? Ее отец, однако, видел все ясно: просто стремиться к силе и проявлять жестокость бесполезно. Чтобы достичь владычества, нужно сначала стать истинным сильным, а сила — это не только мощь, но и сердце. Отдав Тэнсэйгу брату Сэссёмару, отец, должно быть, вложил в это глубокий смысл. Что касается Тэссайги, которую он оставил ей... Меч Защиты? Похоже, отец очень заботился и о ней, своей дочери.

Хотя Юэ Ли видела отца всего несколько раз, она помнила его высокую фигуру в огненном море в день ее рождения, как он встал, чтобы защитить ее и мать от всех опасностей. А еще она смутно чувствовала во сне большую руку, ласкающую ее лоб, теплую и сильную. Юэ Ли тихо рассмеялась, ее ярко-золотые глаза наполнились теплотой.

— Дедушка Мёга, мой брат преследует тебя, чтобы найти Тэссайгу, верно? — спросила Юэ Ли. — Моему брату известно о моем существовании?

— Да! Получив Тэнсэйгу, господин Сэссёмару, должно быть, очень разозлился. Все эти годы я не смел показываться. Говорят, господин Сэссёмару все время меня ищет, это просто ужасно! — Мёга считал, что последние годы были просто кошмарными. — О, господин Сэссёмару, конечно, знает о вашем существовании и существовании госпожи Идзаёй. Но вы сейчас всего лишь детеныш, а господин Сэссёмару — уже взрослый великий демон. Пока вы его не провоцируете, он не будет вас беспокоить.

Услышав это, Юэ Ли немного удивилась, но не слишком. Она видела своего отца и подумала, что брат, унаследовавший его кровь, не будет плохим. Если бы отец действительно разочаровался в своих потомках, он бы, вероятно, не оставил Сэссёмару такой ценный меч. Поскольку брат не собирался доставлять ей, своей сестре, неприятности, Юэ Ли, конечно, не собиралась навязываться. Пусть все идет своим чередом. Если они встретятся в будущем, достаточно будет братской и сестринской учтивости.

...

Покинув владения клана Ода, Юэ Ли путешествовала по миру в облике двенадцатилетнего ребенка. Но из-за ее отчетливо видимых собачьих ушей статус полудемона доставлял ей немало хлопот. Атмосфера этого мира была смешанной, здесь было всего понемногу. Например, божества, рожденные из человеческих молитв и веры, а также демоны, возникшие из мирского уродства, духи, превратившиеся из живых существ и растений, монстры, порожденные нечеловеческими существами — чего только не было. Все эти существа жили в одном мире, и назвать это хаосом было бы не преувеличением. Обычным людям в этом мире приходилось нелегко, вероятно, с самого рождения им не суждено было жить обычной спокойной жизнью. Неудивительно, что мать Идзаёй согласилась отпустить ее на испытания; должно быть, она давно знала, что, родившись полудемоном, ей не суждено жить спокойно.

В последние годы клан Ода благодаря тайным действиям Идзаёй обрел огромную силу. Идзаёй также наладила хорошие отношения с мико Синто. Духовное сияние Юэ Ли было редкостью во всем Синто, и мико очень ценили ее. Благодаря отношениям Идзаёй и клана Ода, Юэ Ли все эти годы могла жить спокойно. Весь Сад Юэ и даже окружающие горы были защищены барьерами, установленными мико Синто, и большинство демонов и монстров избегали мест, связанных с Синто. Вероятно, если бы она не предложила отправиться в мир на испытания, Идзаёй смогла бы найти способ, чтобы она спокойно дожила до совершеннолетия.

Покинув дом, Юэ Ли столкнулась с отторжением со стороны обычных людей из-за своего статуса полудемона, но это было не так уж плохо. В конце концов, она выглядела опрятной, обладала необычным темпераментом и носила меч на поясе, что придавало ей вид сбежавшей благородной госпожи. Пока она платила за еду и жилье, обычные люди не стали бы без причины связываться с благородной особой, которая выглядела так, будто с ней лучше не ссориться. Пройдя через несколько деревень, Юэ Ли постепенно узнала о нравах и обычаях этого мира.

Здесь царила политическая нестабильность, и Юэ Ли это не особо удивляло, поскольку в этом была замешана ее мать. За пределами сферы человеческой власти существовал мир, где сражались другие виды. Ее статус полудемона и духовное сияние, как она и предсказывала, привлекали демонов и монстров повсюду. Мёга каждый день жил в страхе.

Кровь Юэ Ли происходила от великого демона, а полудемоны для многих демонов были отличным источником силы. Поглотив плоть и кровь полудемона, можно было обрести огромную силу. По сути, с тех пор как Юэ Ли покинула дом, на нее каждый день охотились всевозможные демоны и монстры.

— Господин Инуяся, деревня Са, через которую мы сегодня проходили, находится под защитой мико, разве мы не могли там переночевать? Почему мы обязательно должны ночевать на природе! Вы знаете, как это опасно! — Мёга был всего лишь маленьким демоном без всякой атакующей силы. Казалось, в этом мире сила демонов определялась их размером: слабые демоны были очень маленькими, а Мёга был самым маленьким из маленьких, меньше некуда!

Юэ Ли спокойно шла по тихому лесу. Прохладный лунный свет пробивался сквозь листву, создавая мерцающие узоры, и вместе со стрекотанием цикад делал атмосферу еще более безмятежной. — Мико и так нелегко защищать деревню. Если бы я осталась на ночь, разве это не создало бы им лишних проблем? К тому же, я ушла из дома, чтобы отточить свой меч. Как я могу потакать комфорту и лениться?

Если и было что-то хорошее в этом мире, так это огромное количество нелюдей, которые сами лезли под руку, словно бесконечные точильные камни. Не то что в мире культивации, где при упоминании мечника-культиватора демоны и монстры разбегались во все стороны! Какие же наивные и милые демоны и монстры здесь! Они словно шли на убой, не уставая и никогда не сдаваясь! Это было поистине достойно восхищения! Юэ Ли чувствовала, что если она продолжит так оттачивать свое мастерство, то восстановление ее культивации не за горами!

Найдя в лесу ровное место для отдыха у реки, она сняла с пояса меч Кикко, пробормотала формулу меча и начала культивировать. Этот процесс был ее ежедневной обязательной практикой, когда она была на Пике Меча. Формула меча была основой искусства меча, кроме того, нужно было ежедневно делать десять тысяч взмахов мечом и продолжать Закалку Тела. Закладывание прочного фундамента — это процесс, которым ни один мечник-культиватор не мог пренебречь.

Меч Кикко раньше просто хранился на алтаре Синто, собирая пыль годами, и у него даже не было возможности выйти из ножен. Теперь, следуя за новой хозяйкой Юэ Ли, за эти несколько месяцев он почти каждый день узнавал что-то новое.

В первый месяц после ухода из дома Юэ Ли, из-за ее юного лица и небольшого роста, столкнулась с разбойниками, перегородившими дорогу. Не успели несколько худых и уродливых бандитов крикнуть «Эта дорога моя!», как Юэ Ли внезапно выхватила меч и одним ударом сбросила их всех в реку, где их унесло течением.

Во второй месяц после ухода из дома, из-за того, что каждый раз, когда Юэ Ли проходила через деревню, там начинали бесчинствовать демоны и монстры, мико, защищающие деревню, вежливо просили ее уйти. То, что на нее не кричали и не пытались убить, было благодаря ее духовному сиянию и ее милому личику. Несколько раз возместив ущерб, нанесенный деревням демонами, Юэ Ли потратила все свои деньги. В следующий раз, когда она увидела деревню, она очень мудро решила ночевать на природе.

В такую прекрасную лунную ночь, как эта, Юэ Ли почувствовала, как ее демоническая энергия резко возросла, а духовная энергия также начала слегка беспокоиться. Две силы в ее теле то усиливались, то ослабевали, и спустя много лет они все еще не уступали друг другу. Сейчас Юэ Ли находилась на Великом Завершении стадии Конденсации Ци. Если бы ее сила продолжала расти, ей пришлось бы принудительно перейти к Закладке Основы, что для нее было совсем нехорошо.

Как известно, основа для сохранения вечной молодости у культиваторов — это Закладка Основы. Как только Закладка Основы завершена, внешность фиксируется! Если бы она сейчас завершила Закладку Основы, ее двенадцатилетнее детское лицо осталось бы с ней до стадии Трансформации Души! После Золотого Ядра идет Зарождающаяся Душа, а после Зарождающейся Души — Трансформация Души! После Трансформации Души идут Очищение Духа, Возвращение к Пустоте, Преодоление Трибуляции, Великое Вознесение! Начиная с Золотого Ядра, каждое повышение уровня требует прохождения Небесной Кары. При малейшей неосторожности можно быть уничтоженным, как она, или в лучшем случае переродиться и начать культивацию заново, а в худшем — полностью исчезнуть.

Старший брат Юэ Ли, ставший первым Золотым Ядром ниже уровня Зарождающейся Души, был чуть старше двадцати. К двумстам годам он все еще не смог прорваться на уровень Зарождающейся Души. Золотое Ядро и Зарождающаяся Душа — это водораздел. Владеющий Золотым Ядром может называться Истинным Человеком, а владеющий Зарождающейся Душой — Старым Предком. Разница в титулах показывает разницу в статусе.

Юэ Ли была полудемоном, и только после совершеннолетия она могла принять облик взрослого. Она спросила Мёгу о том, когда наступит ее совершеннолетие. Мёга очень уверенно и утвердительно ответил ей: — Что касается господина Инуяси, он, вероятно, станет совершеннолетним только к двумстам годам!

У Юэ Ли тут же потемнело в глазах. Конец. Ей всего двенадцать, а ее культивация уже достигла Великого Завершения стадии Конденсации Ци. Любой подходящий момент, и она, возможно, завершит Закладку Основы! Интересно, есть ли в этом мире могущественные мастера, такие, которые одним движением могут сбросить ее культивацию?

S3