Старший наставник

Вскоре, с помощью Гюлеша, Аль-Хайтам и его друзья без труда узнали то, что было скрыто от других.

Кроме того, Гюлеш познакомил их с Фарузан.

Фарузан была одной из легендарных личностей Академии.

Когда-то, по неизвестной причине, она провела сто лет в руинах Алого Короля, в то время как для неё самой время остановилось.

Если бы кто-то спросил, кто в Академии лучше всех разбирается в руинах Алого Короля, Фарузан определённо была бы в числе первых.

Причина, по которой Аль-Хайтам и его друзья искали Фарузан, была проста: вернувшись из руин, она не была близка со сторонниками нынешнего Великого Мудреца.

Другими словами, в сложившейся неясной ситуации, когда было трудно определить, кто был на стороне Азара, с Фарузан можно было связаться.

Хотя Гюлеш не знал, кому Сайно хотел противостоять, он понимал, что им нужен кто-то независимый, не связанный ни с одной из фракций. Поэтому обе стороны пришли к одной и той же мысли — обратиться к Фарузан.

Фарузан: Апчхи!

10 января следующего года, дом Фарузан.

— Значит, вы хотите отправиться вглубь пустыни? — Фарузан, выслушав их, спокойно отпила чай.

Спустя долгое время она подняла взгляд и посмотрела на четверых молодых людей: — Возвращайтесь. Я не буду помогать.

— Ради Гюлеша я сделаю вид, что вы сегодня не приходили.

Она действительно недавно вернулась в Академию, но её старые друзья и семья в открытую и завуалированно многое ей рассказали, так что она имела представление о текущей ситуации.

Проблема, которая заставила этих одарённых студентов искать помощи, не могла быть незначительной.

Репутация Аль-Хайтама, Сайно, Тигнари и Кавеха была слишком громкой.

Она не хотела быть втянутой во всё это и не хотела волновать своих умерших родных и друзей.

Аль-Хайтам прищурился: — Великий Мудрец.

— Аль-Хайтам?! — воскликнул Кавех. — Разве это можно говорить вслух?!

С интеллектом Фарузан, ей хватило бы небольшой подсказки, чтобы догадаться.

Фарузан с силой поставила чашку на стол, в её глазах мелькнуло понимание: — Вы…

— Интересно. Я в деле.

Честно говоря, Азар давно действовал ей на нервы.

Особенно то, как он смотрел на неё, словно на подопытного кролика.

Если бы не её прежняя репутация и шум, поднятый её друзьями после возвращения из руин, она, вероятно, уже бесследно исчезла бы.

Академия была как маленькое общество, и, вернувшись, Фарузан заметила, что нравы там становились всё хуже.

Но она сама была в уязвимом положении и могла разве что защищать своих студентов.

Если бы кто-то другой попросил её помочь свергнуть Великого Мудреца, она бы ни за что не согласилась, ведь следующий Мудрец мог оказаться ещё хуже.

Однако, раз уж к ней обратились Тигнари и остальные, она решила, что можно попробовать.

Фарузан хитро прищурилась: — Кстати, Тигнари, не хочешь ли ты перевестись и стать моим студентом?

Она не пригласила Аль-Хайтама, хотя он тоже был из Академии Шуджа-ад-Дин, а выбрала Тигнари с факультета биологии.

Если бы её спросили о причине, она бы, пожалуй, ответила, что у них с Аль-Хайтамом несовместимая энергетика.

С первой встречи с Аль-Хайтамом Фарузан поняла, что этот юноша очень умён и независим, и не изменит своего мнения из-за чужих слов.

Проще говоря, он был неприятен.

— Благодарю вас за предложение, старший наставник Фарузан, — вежливо отказался Тигнари.

Фарузан кивнула: — А… Кавех и Сайно?

— Старший наставник Фарузан, может, сначала обсудим дело? — вмешался Аль-Хайтам.

Он, конечно же, заметил особое отношение Фарузан, ведь она проигнорировала только его.

Услышав, как Аль-Хайтам назвал её «старшим наставником», Фарузан не почувствовала радости, а скорее ощутила, как по её коже побежали мурашки.

Что… что происходит? Разве не этого она хотела?!

Фарузан невольно провела рукой по предплечью, осознала свою реакцию и поспешно кашлянула.

— Тоже верно, — сменила она тему. — Что вы хотите узнать?

— Всё, что связано с пустыней и руинами Алого Короля. Нам нужна вся информация, — спокойно ответил Аль-Хайтам.

Фарузан немного удивилась: — Это очень много. Даже если говорить кратко, потребуется не меньше… трёх дней.

— Не меньше?! — обычно тихий Кавех резко поднял голову. Он думал, что им хватит и половины дня, но оказалось, что нужно как минимум три.

— А вы как думали? — Фарузан развела руками. — Я не зря провела столько времени в пустыне!

Более того, в течение ста лет, пока она считалась пропавшей, её друзья и родные, не веря в её смерть, потратили половину своей жизни на изучение пустыни и руин, чтобы найти её.

Об этом, впрочем, не стоило рассказывать посторонним.

У каждого есть свои маленькие секреты. Например, эти четверо так и не объяснили, зачем им свергать Азара.

Так подумала Фарузан, отводя взгляд от Сайно.

Десять дней спустя, 20 января.

Четверо друзей выкачали из Фарузан все её знания о пустыне и полностью их усвоили.

Фарузан шумно вздохнула: — Фух…

Их способность к обучению была просто невероятной…

За эти десять дней она не только рассказала им то, что они хотели знать, но и при любой возможности объясняла значение древних символов.

Затем, опасаясь, что её младшие товарищи попадут в ловушку в руинах, она также обучила их своему мастерству — механизмам, хотя сама не очень любила это занятие.

Все четверо безропотно впитывали знания.

И действительно, механизмы были коньком Фарузан. Когда-то она гордилась этим.

Но времена изменились, все известные руины были исследованы, и разгадывание механизмов с помощью древних текстов вышло из моды.

Большинство людей воспринимали её не как исследовательницу древних текстов из Академии Шуджа-ад-Дин, а как специалистку по механизмам из Академии Кшахревар.

«Мода», «популярность», «неактуальность»…

Наука стала делом не призвания, а будущего.

Это очень не нравилось Фарузан, но таковы были нравы Академии. К тому же, она понимала, что многие поступали так ради заработка, поэтому не могла ничего сказать.

Оставалось лишь демонстрировать свою позицию собственным примером.

В Академии она была готова помогать другим, но только если те, кто к ней обращался, не переступали её границы.

Подумав об этом, Фарузан не удержалась и снова спросила: — Вы точно не хотите перевестись? У вас есть талант к изучению древних текстов.

— Эм… — Тигнари замялся, не зная, как отказаться.

Сайно тут же выступил вперёд: — Я выпускаюсь.

Услышав это, Фарузан с надеждой посмотрела на Кавеха и Тигнари.

Сайно выпускался, поэтому перевод был бы нелогичен. Аль-Хайтам и так был из Академии Шуджа-ад-Дин, ему не нужно было переводиться.

— С… старший наставник Фарузан, у меня накопилось много заказов, я пойду! — Кавех внезапно осенило, и он тут же сбежал. Будущий великий архитектор уже брал заказы, чтобы заработать на жизнь, ещё будучи студентом.

Тигнари последовал за ним: — Да-да, я тоже пойду помогу.

— Подож… — Фарузан протянула руку, но в итоге решила прогнать их. — Ладно-ладно, и вы уходите. Идите-идите, оставьте меня в покое.

Получив отказ за отказом, Фарузан решила закатить истерику.

Выпровоженные Сайно и Аль-Хайтам переглянулись с теми, кто вышел раньше, и все вместе направились в другое «тайное место».

За последние месяцы эта четвёрка часто появлялась вместе, и, учитывая их известность, таверна «Ламбада», где они обычно собирались, стала переполнена студентами Академии.

Кому-то было любопытно, как они познакомились, кто-то хотел присоединиться к их исследованию, кто-то просто любовался ими, кто-то…

Короче говоря, таверна «Ламбада» временно перестала подходить для их встреч.

Надо сказать, что за эти четыре с лишним месяца единственным победителем среди всех посетителей таверны был владелец «Ламбады», который набил свой кошелёк.

В этой ситуации дом Аль-Хайтама стал особенно ценным.

Тигнари договорился с владельцем «Ламбады» о доставке еды на ближайшее время.

Узнав об этом, владелец «Ламбады» невольно забеспокоился о своём недавно пополнившемся кошельке.

Но в последнее время он действительно хорошо заработал благодаря Аль-Хайтаму и его друзьям.

Учитывая это, он не стал отказываться от просьбы Тигнари о доставке.

В бизнесе главное — мир и согласие.

Кроме того, бизнесмен должен уметь разбираться в людях.

Владелец «Ламбады» потёр подбородок. Он видел, что у этих молодых людей большое будущее.

Даже если в конце концов они покинут Сумеру, поддерживать с ними хорошие отношения будет не лишним.

Дом Аль-Хайтама. Гостиная.

Сайно, не меняясь в лице, пил вино большими глотками. Дело, наконец, сдвинулось с мёртвой точки, и это стоило отметить, ведь дальше будет только больше работы.

Он не подозревал, что его слова окажутся пророческими: через два месяца вся компания перенесётся в другой мир.

Чтобы вернуться в Тейват, им придётся изрядно потрудиться.

— Разберёмся с мелочами и отправимся в пустыню, — неторопливо произнёс Аль-Хайтам.

— Аль-Хайтам! Не мог бы ты не говорить такие унылые вещи во время празднования?! — возмутился Кавех.

Аль-Хайтам сделал паузу: — Не кричи, я тебя слышу. И что значит «унылые»? Похоже, я переоценил твою способность воспринимать реальность.

— Ты! — Кавех был вне себя от ярости.

Тигнари тут же поднял бокал между ними, перехватывая их взгляды: — Ладно-ладно, вы оба правы.

— Давайте-ка лучше поедим, — он пододвинул тарелку. — Пусть еда заткнёт вам рты!

Остальные сразу поняли, о чём подумал Тигнари.

Но они промолчали, ведь заботливый друг, способный разрядить обстановку, был очень важен!

Аль-Хайтам прекрасно осознавал, что его манера говорить раздражает людей, но он и не думал её менять, и это больше всего бесило Кавеха.

Кавех с досадой осушил бокал, а Аль-Хайтам сохранял своё невозмутимое спокойствие.

Тигнари, наблюдая за этой сценой, покачал головой и заметил, как увлечённо ест Сайно. Он не мог не вздохнуть.

Это было выше его сил… Впрочем, ладно. У них у всех было чувство меры, они были близкими друзьями, пусть и постоянно препирались. Ему нужно было лишь иногда сглаживать острые углы.