Глава 312. Предводитель праведного пути

Сердце Сюй Ина бешено заколотилось. Пролетевшие в небесах черный гроб и цепи были ему слишком знакомы — это были вещи, которые часто носила с собой бессмертная Цин Би.

Он вдруг вспомнил, как во время событий на Облачном болоте, скрываясь в Скрытом Образе Бай Цюцзы, он видел, как мужчина со слезой преследовал Бай Цюцзы, а за мужчиной следовала Цин Би! Теперь мужчина мертв, а Цин Би находится поблизости. Неужели она и есть тот самый Абсолютный Жнец?

Большой Колокол и Юань Ци тоже вскрикнули, узнав черный гроб и цепи. В ту ночь в заброшенном храме на Каменной горе Юань Ци был демонической змеей, сопровождавшей Сюй Ина, а Большой Колокол — артефактом, подавляющим Цин Би. Тогда вторглась река Най, а подчиненные Сюй Фу напали на храм и освободили Цин Би, положив начало их знакомству.

После этого каждая встреча была как воссоединение. Цепи и черный гроб, изначально артефакты Ли Сяокэ, которыми тот заточил Цин Би, стали ее собственным оружием после того, как она их подчинила.

Появление Цин Би здесь стало для них неожиданностью.

— А-Ин, — дрожащим голосом произнес Юань Ци, — ты думаешь, Цин Би может быть Абсолютным Жнецом?

Как только он это сказал, Большой Колокол задрожал, издавая звон:

— Такое возможно. Старая ведьма Цин Би коварна и хитра. Она специально позволила господину Ли Сяокэ заточить себя на три тысячи лет, а выбравшись, соблазняла наивных юношей, скрывая свою истинную сущность, чтобы потом воспользоваться шансом и пожинать рыбаков…

— Старая ведьма Цин Би хочет достичь бессмертия! — воскликнул Юань Ци.

— Аба-аба! — замахал руками Бай Цюцзы, у которого на голове выросла травинка.

Сюй Ин взмыл в воздух, преследуя Цин Би. Большой Колокол поспешно взлетел на голову змея, Чу Сянсян тоже оказалась на голове Юань Ци, а Бай Цюцзы, немного поколебавшись, последовал за ними.

Змей взмыл в небо, догоняя Сюй Ина.

Впереди Сюй Ин и Цин Би стремительно летели, один за другим. Сюй Ин был быстрее, но техника Цин Би была весьма необычной — Сутра Вопрошания Бессмертных. Эта техника превосходила все остальные в искусстве управления пространством: складывание пространства и сокращение расстояния были для нее лишь детской забавой.

Даже Сюй Ин, чья сила достигла пика в мире смертных, восхищался божественной силой Цин Би.

Хотя Цин Би уступала Сюй Ину в скорости, она складывала пространство, сокращая расстояние на тысячу километров за одно мгновение. Сюй Ину никак не удавалось сократить дистанцию, и они продолжали лететь друг за другом. Юань Ци изо всех сил пытался ускориться, но отставал все больше и больше.

Сюй Ин задумался. Когда Цин Би преследовала мужчину со слезой, она сказала, что тот вышел из Бездны Цзюи. Очевидно, Цин Би знала его.

"Все это слишком странно. Неужели Цин Би и есть Жнец?" — подумал он.

Внезапно движения Цин Би стали непредсказуемыми, она металась то на восток, то на запад, словно пытаясь сбить его со следа.

Сердце Сюй Ина сжалось, но он продолжил преследование.

Внезапно он понял: "Цин Би не пытается скрыться от меня, она преследует кого-то другого! Этот человек пытается оторваться от нее, поэтому и Цин Би постоянно меняет направление, создавая впечатление, что хочет уйти от меня".

Осознав это, Сюй Ин немного успокоился. "Тот, кого она преследует, и есть Жнец! Она не останавливается, потому что боится потерять его след!"

За его спиной внезапно появились два Грота Бессмертных — Бордовый Дворец и Дворец Нирваны. Две пещеры предков-экзорцистов заработали одновременно, мгновенно подняв его ментальную и физическую силу до предела!

С грохотом Сюй Ин оттолкнулся ногами, и пространство перед ним, сжатое в слои, с треском разрушилось. Осколки пространства вспыхнули громом и огнем, и ударная волна прокатилась во все стороны.

Скорость Сюй Ина мгновенно достигла предела, и расстояние между ним и Цин Би стало стремительно сокращаться!

Впервые он передвигался с такой грубой силой, игнорируя любые законы Великого Пути или техники полета, просто сокрушая пространство силой своего тела, чтобы превзойти любую технику полета или закон Великого Пути!

Внезапно Цин Би резко сменила направление.

Сюй Ин поспешно последовал за ней, но, полагаясь на скорость, он не мог сравниться с гибкостью пространственной техники Цин Би. Пока Сюй Ин разворачивался, гора Цзюи становилась все ближе.

Он увидел, как Цин Би приземлилась на одной из вершин. Одежда девушки развевалась на ветру, и Сюй Ин, поспешив к ней, приземлился на том же склоне. Два Грота Бессмертных предков-экзорцистов за его спиной постепенно успокоились.

Но в душе Сюй Ина не было покоя, ведь это была гора Цзюи, где жили его старые знакомые.

На этой горе была заброшенная могила, в которой покоилась оболочка Чжоу Циюня.

Здесь же жил и другой его знакомый — глупец А-Фу.

Присутствие здесь знакомого Цин Би заставило Сюй Ина заподозрить А-Фу, но он тут же отбросил эту мысль. А-Фу ненавидел искусство экзорцизма больше всех, считая его злым колдовством, поглощающим людей, и даже разработал план, чтобы лично уничтожить его.

Так кто же был знакомым Цин Би?

"К югу от Сяо и Сян, в Бездне Цзюи, под горой Цзюи обитают бессмертные".

Эта гора Цзюи была также местом, где он и Цин Би когда-то жили: Сюй Ин пас скот у подножия, а Цин Би культивировала на вершине.

У них было беззаботное прошлое.

Но это было более трех тысяч лет назад.

"Цин Би преследовала его до горы Цзюи. Неужели он тоже был здесь?"

Сюй Ин вдруг вспомнил кое-что: гора Цзюи была местом, где находилась секта Цин Би!

В то время Наблюдатели стерли память Сюй Ина и отправили его в деревню у подножия горы Цзюи, где он стал пастухом. Однажды, пася овец и коров на горе, он встретил Цин Би, которая культивировала в горах.

Девушка мыла волосы в ручье, а Сюй Ин пас овец неподалеку.

Он подошел к ней и узнал, что она — бессмертная, живущая в горах, и стал часто приходить к ручью. Девушка тоже приходила туда, и они постепенно сблизились. Только когда между ними возникли чувства, девушка поняла, что что-то не так, и тихо ушла.

Вспоминая это, Сюй Ин почувствовал невыразимые эмоции.

Но в то же время он стал еще больше озадачен.

"Секта Цин Би была здесь, и теперь она привела преследуемого сюда. Неужели Абсолютный Жнец — ее собрат по секте?"

Божественное сознание Сюй Ина распространилось на тысячу километров, охватывая всю гору Цзюи, в поисках Цин Би.

"Если здесь была секта, почему не осталось никаких следов?"

Сюй Ин тщательно все осмотрел. Бирюзовый пруд, ведущий в Бездну Цзюи, находился у подножия горы, а Грот Истинной Пустоты — в пруду. Грот, вероятно, принадлежал секте, но от самой секты не осталось ни дворцов, ни ворот.

Внезапно Сюй Ин почувствовал присутствие глупца А-Фу на другой вершине. А-Фу обучал учеников секты Духа Горы.

У секты было много учеников, около двух-трех тысяч, в основном звери и птицы, людей было мало.

Сюй Ин заинтересовался и тут же полетел на ту вершину, присоединился к ученикам и сел, тихо слушая.

Глупец А-Фу, увидев его, удивился, но продолжил урок, а по окончании объявил перерыв.

Ученики разошлись, а А-Фу подошел к Сюй Ину и с улыбкой спросил: — Что привело тебя сюда на урок?

— Техника, которой ты их учишь, довольно интересна, — сказал Сюй Ин, — можно взглянуть?

А-Фу достал Нефритовую Книгу Пути, зеленую бамбуковую пластину, и сказал: — Мне ее передал один глупец. Техника показалась мне неплохой, я разобрался в ней и теперь учу ей учеников секты Духа Горы.

Сюй Ин взял Нефритовую Книгу и внимательно посмотрел на нее. На книге была записана техника под названием "Сутра Пути Нефритового Сосуда".

Сюй Ин углубился в изучение и почувствовал, что руны бессмертных содержат в себе глубокое понимание пространства, области, в которой он раньше не был силен.

— Не мог бы ты рассказать, как этот глупец передал тебе Сутру? — спросил Сюй Ин.

А-Фу рассказал, как Цин Би жила в Гроте Истинной Пустоты, а потом вдруг ушла. Он вошел в грот и как раз в это время Бессмертный Нефритового Сосуда искал учеников.

— Этот Бессмертный, похоже, враждовал с Богом Цзюи. Он велел нам взять его артефакт и отправиться в Бездну Цзюи, чтобы напасть на Бога, — сказал А-Фу.

— А потом? — спросил Сюй Ин.

— А потом он стал глупцом, — лениво ответил А-Фу, — Хотел, чтобы я взял его Нефритовый Сосуд, ел его пилюли, культивировал его технику и отправился в Бездну Цзюи на верную смерть. Еще чего.

— Техника Цин Би, должно быть, из того же источника, что и Сутра Пути Нефритового Сосуда, — размышлял Сюй Ин, — Значит, ее секта была здесь. А-Фу, ты знаешь, где находились их врата?

— Не знаю, — ответил А-Фу, — Но эта секта культивировала пространственные техники, так что они наверняка могли скрывать пространство. Если разобраться в Сутре, найти их врата будет гораздо проще.

— Ты разгадал Сутру, так что помоги мне найти эту секту, — сказал Сюй Ин с улыбкой.

А-Фу зевнул, побрел прочь, шлепая сандалиями, и махнул рукой:

— Я устал учить, пойду отдохну на могиле. Ищи сам.

Сюй Ин покачал головой и, еще раз внимательно изучив Сутру, убрал Нефритовую Книгу.

"Достойная техника бессмертных, поистине изысканная. За такое короткое время ее не постичь".

Сюй Ин направил свою изначальную энергию, активируя Сутру Пути Нефритового Сосуда, и подумал: "Но, к счастью, мне не нужно полностью ее понимать, достаточно, чтобы она работала!"

Самое удивительное в Сутре Пути Нефритового Сосуда заключалось в том, что она рассматривала весь мир как Нефритовый Сосуд, и все сущее находилось внутри этого сосуда, поэтому она позволяла постичь чудеса пространственных техник и управлять ими.

Когда Сюй Ин активировал эту технику бессмертных, мир вокруг него преобразился.

Он увидел множество скрытых пространств вокруг горы Цзюи: в одних были сложены огромные врата, в других — водопады, колодцы, дворцы, могилы и гробы.

Огромная секта была разделена на тысячи частей, спрятанных в разных пространствах.

И теперь все эти скрытые пространства были как на ладони у Сюй Ина!

Он увидел скрытую лестницу, ведущую куда-то в неизвестность. Именно возле нее исчезла Цин Би.

Сюй Ин подошел к лестнице и, сделав шаг, исчез с горы, войдя в скрытое пространство.

Юань Ци, везя на себе Чу Сянсян, Бай Цюцзы и остальных, добрался до этого места, но Сюй Ина уже не было.

Глупец А-Фу спокойно лежал на могиле Чжоу Циюня, жуя травинку, и думал про себя: "Он культивирует еще быстрее, чем я. Наличие мозгов — это удобно…"

Его разум был пуст, лишь один луч света сиял в нем.

Сюй Ин поднимался по каменной лестнице, и сверху донесся голос Цин Би: — Три тысячи шестьсот лет назад моя наставница скончалась, и я похоронила ее здесь. Я всегда старалась сдерживать свои чувства и хотела провести остаток своих дней здесь, на горе Цзюи, вместе с ней.

Услышав ее голос, Сюй Ин ускорил шаг.

Впереди, озаренная солнцем, находилась святая земля секты Нефритового Сосуда, прекрасная, словно Мир Бессмертных. На вершине горы стояли дворцы.

— Это ты, брат, позвал меня с горы, — продолжала Цин Би, — Ты был великодушен и дальновиден. Ты рассказал мне, что древние тексты больше никто не может полностью понять, и многие техники и божественные силы были утеряны, остались лишь фрагменты. У тебя были амбициозные планы изменить упадок культивации, и ты попросил меня о помощи.

Сердце Сюй Ина дрогнуло. В его памяти всплыла картина: Цин Би спускается с небес на гору Уван накануне вознесения Чжоу Циюня, ее черный гроб приземляется рядом с ней на горном хребте, образованном обрушившейся горой.

Она приземлилась в след гиганта.

— Вы знакомы с гигантом, который оставил этот след? — спросил он тогда.

— Он, должно быть, мой старый знакомый, — ответила Цин Би, — Он был очень умен и остроумен, жил на горе Уван. Я многим ему обязана.

Вспомнив это, Сюй Ин посмотрел на дворцы секты Нефритового Сосуда. Был ли брат, о котором говорила Цин Би, тем самым гигантом?

Тем, кто обманул Чжоу Циюня?

Сюй Ин был тесно связан с ним. Пещера, где жил Юань Ци, когда-то была его пещерой. Там он оставил свои знания на каменной стене, чтобы триста лет спустя ловец змей Чжоу Циюнь стал его "живым эликсиром".

Там же Сюй Ин получил технику Поиска Дракона Дворца Нирваны, которая позволила ему стать экзорцистом.

Именно он оставил две чашки чая в Гроте Бессмертных на горе Уван. Одна из них уничтожила демонессу, запечатанную там артефактом Небесного Пути.

"Хозяин Дворца Нирваны, должно быть, жил всего три-четыре тысячи лет назад. Мог ли он пожинать всех рыбаков?" — подумал Сюй Ин.

— Мудрость брата поразила всех нас. Даже такой гордый человек, как Ли Сяокэ, восхищался тобой, — продолжал голос Цин Би, — Ты был предводителем праведного пути, эрудитом. Я не могла понять Сутру Вопрошания Бессмертных и обратилась к тебе за советом. Если бы не твои наставления, я бы не выжила под гнетом Ли Сяокэ. Ты был самым умным человеком нашей эпохи, тем, у кого было больше всего шансов достичь бессмертия.

В этот момент на вершине горы появилась высокая фигура, и голос, подобный грому, сказал со смехом: — Цин Би, зачем ворошить прошлое?

— После того, как я освободилась, я пошла в твою пещеру, но не нашла тебя, — печально сказала Цин Би, — Я думала, что ты либо вознесся, либо погиб во время Великой Чистки. Я думала, что все из моей эпохи уже мертвы, пока не увидела тебя снова на горе Уван. Чжоу Циюнь возносился, а ты, воспользовавшись его слабостью после вознесения, поглотил его. Я была поражена. Был ли это ты?

Ее голос был спокоен: — Ты не хотел меня видеть, всегда избегал меня, вел себя скрытно. Я последовала за тобой на Облачное болото, но ты преследовал кого-то другого и, увидев меня, сразу же сбежал. Почему ты все время избегаешь меня?

Хозяин Дворца Нирваны вздохнул: — Поверишь ли ты, если я скажу, что меня мучает совесть? Я не хотел, чтобы мои старые знакомые видели, как я пожираю людей.

Он посмотрел на каменную лестницу позади Цин Би и сказал: — Бессмертный, мы снова встретились.

Сюй Ин поднялся по лестнице и появился позади Цин Би.