Глава 308. Закатная песнь эпохи жатвы

— Снова кто-то проходит Небесную Кару.

В темных глубинах запретной зоны Круговорота в Преисподней лишь мерцание самого Круговорота, заманивающего души, нарушало непроглядную тьму, притягивая к себе блуждающие духи.

Божественный Король Сюань Юй слегка нахмурился и обратился к другим Божественным Королям: — Вы заметили, что Небесная Кара снова активирована? И это в мире Первозданной Охоты!

Голос Божественного Короля Сюань Чэня, похожий на уханье совы, донесся из тьмы по другую сторону Круговорота: — Я заметил. Эта Небесная Кара необычна, она вызвана вмешательством в Небесный Путь, а не естественным ходом событий.

— В мире Первозданной Охоты завелась нечисть! — прогремел голос Божественного Короля Сюань Сина, — Тот, кто владеет тысячей девятьюстами рунами Небесного Пути, снова действует. Он хочет взрастить искусственных бессмертных в мире смертных, его намерения преступны!

Губы Божественного Короля Сюань Хао дрогнули, но он промолчал. Его даосские раны все еще не зажили, он лишь смутно ощущал необычные колебания Небесного Пути, исходящие из мира Первозданной Охоты, поэтому не стал вмешиваться в разговор.

Четыре Божественных Короля сосредоточенно вслушивались, и только Сюань Хао притворялся.

Спустя некоторое время все Божественные Короли выразили удивление.

— Я думал, что эта Небесная Кара будет ослаблена на семьдесят процентов, — сказал Божественный Король Сюань Юй, — но ее мощь, похоже, на десять процентов превосходит даже прежнюю Высшую Кару.

— Может быть, — предположил Божественный Король Сюань Чэнь, — этот мятежник, контролирующий Небесную Кару, пытается уничтожить своих врагов?

Остальные Божественные Короли согласно закивали. Сюань Юй продолжил: — Вот к чему приводит контроль смертных над Небесным Путем. Только в руках беспристрастных Небесных Богов Небесный Путь может подавить жажду власти.

— Небесные Боги бескорыстны и способны противостоять искушению Небесного Пути, — воскликнул Божественный Король Сюань Син, — Смертные же падут жертвой жажды власти, используя Небесный Путь для удовлетворения своих желаний. Итак, господа, стоит ли нам вмешиваться?

— Главное — наши дела, не будем обращать на это внимания.

Бедствие уже началось.

Огородник запаниковал. С тех пор, как он достиг этапа Вознесения, он постоянно использовал особые методы, чтобы избежать Небесной Кары, скрываясь от рока.

Если рок не мог его обнаружить, то и грозовые тучи не могли сформироваться, а значит, и Небесной Кары можно было избежать. С момента образования мира Небесного Пути и правления Небесных Богов, с усилением Небесной Кары, культиваторы, неспособные ее преодолеть, изобретали всевозможные способы ее избежать.

Некоторые отсекали часть своей культивации, например, разрушали свой Божественный Мост, чтобы избежать кары. Другие углублялись в изучение Небесного Пути, чтобы создавать защитные талисманы. Были и те, кто использовал проклятия, намеренно создавая себе изъяны, чтобы избежать совершенного состояния, от которого зависела Небесная Кара.

Метод огородника заключался в поиске замены.

Сначала он с помощью тайной техники переносил свою карму на другого культиватора. Когда тот проходил Небесную Кару, карма огородника рассеивалась, но культиватор-замена неизбежно погибал. Поэтому этот метод и назывался "заменой".

Когда-то он использовал этот метод, погубив своего лучшего друга.

Для метода замены требовалось, чтобы мысли, слова и поступки огородника полностью совпадали с заменой, чтобы их судьбы были связаны, и чтобы замена добровольно приняла на себя его карму.

Огородник обманул своего друга, завоевал его доверие, думал, как друг, помогал ему во всем, постепенно заставляя его принять свою карму, пока тот не стал жертвой, а сам огородник выжил.

Теперь же Сюй Ин разрушил его план!

Он чувствовал, как его карма возвращается, став еще сильнее. Спасения не было!

— Я не умру здесь, ни за что! — воскликнул он, поднимаясь в воздух. Пока мощь Небесной Кары не достигла пика, он бросился к Сюй Ину.

Если он убьет Сюй Ина, то, возможно, сможет прервать Небесную Кару и рассеять грозовые тучи.

Он был все еще силен. Будучи культиватором времен смены династий Шан и Чжоу, он пережил войну, свергнувшую династию Шан, и многочисленные чистки Высокого Холма.

Мало кто из его современников дожил до этих дней, но он выжил.

Его сила достигла вершины человеческих возможностей!

За его спиной появились шесть Гротов Бессмертных, его сила мгновенно достигла предела. Он превратился в луч света, а его золотая коромысло взмыло в воздух, словно золотая радуга, обрушиваясь вниз!

Убив Сюй Ина, он получит гораздо больше возможностей для маневра.

Убив Сюй Ина, он не только избавится от Небесной Кары, но и решит проблему с техникой Дворца Нирваны. Если Сюй Ин умрет, никто не узнает, где ловушка, и она перестанет быть ловушкой. Все смогут практиковать эту технику.

И они, жнецы и рыбаки, тоже!

Убив Сюй Ина, он не решит все проблемы, но большую их часть — точно!

Сюй Ин стоял на месте. За его спиной внезапно возникло семицветное Божественное Дерево, от которого исходили лучи света и благословенная энергия, словно ветви, встречающие золотое коромысло.

У него не было Дворца Нефрита, Прародителя Экзорцистов и Грота Бессмертных, связанных с изначальной энергией, поэтому его уровень культивации был значительно ниже, чем у огородника. Более того, в битве божественной силы и артефакта Закона преимущество всегда на стороне артефакта.

Однако Образ Пути семицветного Божественного Дерева был поистине поразителен. Звезды вращались вокруг дерева, создавая феномен, невиданный даже для бессмертных деревьев горы Куньлунь!

Золотое коромысло огородника обрушилось вниз, золотая радуга рассекла лучи света и благословенной энергии и яростно устремилась к Сюй Ину.

Стиль боя этого старика отличался от других. Обычно культиваторы атаковали на расстоянии, используя артефакты Закона, например, летающие мечи, подавляющие треножники или колокола, сотрясающие души и истинные души.

Он же сражался в ближнем бою, используя золотое коромысло как тяжелое оружие. Его стиль боя был прост и прямолинеен.

В его руках золотое коромысло почти не менялось. Образ Пути в коромысле был простым: солнце, луна, горы, реки, драконы, фениксы. При ударе оно олицетворяло лишь одно слово: "тяжесть"!

Невероятная тяжесть, сокрушающая все на своем пути, уничтожающая все, сглаживающая все!

Он находился на уровне Шести Сокровищниц, его Скрытый Образ был подобен бессмертному, и даже настоящий бессмертный вряд ли обладал бы такой мощной силой!

В тот момент, когда Скрытые Образы столкнулись, золотое коромысло пробило Скрытый Образ Сюй Ина и обрушилось ему на голову, словно золотой мост, падающий с небес.

Семицветное Божественное Дерево за спиной Сюй Ина вспыхнуло, его ветви зашевелились, встречая удар.

Раздался оглушительный грохот. Скрытые Образы обоих противников взорвались, высвобождая энергию, которая раздробила окружающее пространство, образовав расширяющееся кольцо из земли, воды, ветра и огня.

В этом кольце клубилась пыль, бурлили вода и пламя, которые, вопреки своей природе, каким-то образом слились воедино.

Это означало, что в результате столкновения законы Небесного Пути были нарушены, несовместимые принципы Великого Пути слились, а совместимые — вступили в противоречие, искажая законы Великого Пути!

Увидев, как кольцо из земли, воды, ветра и огня стремительно расширяется, разрушая пространство, Янь Кунчэн побледнел: — Учитель, поднимите Небесный Артефакт, защитите Эмэй!

Цяо Цзычжун, не дожидаясь приказа, уже поднял Знамя Десяти Тысяч Путей — Небесный Артефакт Эмэй.

Тысячи принципов Великого Пути хлынули из знамени, защищая горы Эмэй.

Это был настоящий бессмертный артефакт, оставленный предком Эмэй, вознесшимся в Мир Бессмертных. Он был способен выдержать удар.

Огородник, не обращая внимания ни на что, продолжал размахивать золотым коромыслом, атакуя Сюй Ина со всех сторон.

Его коромысло было невероятно тяжелым, а в ближнем бою он мог использовать всю мощь своего тела и истинной души. На таком расстоянии его сила, божественное сознание, изначальная энергия, сила сердца и энергии инь и ян не теряли своей мощи!

Хотя сила золотого коромысла казалась не такой впечатляющей, как божественная сила или Образ Пути, она достигла уровня совершенства. Все образы были скрыты внутри коромысла и проявлялись только при контакте с физическим объектом или божественной силой противника!

В следующий миг семицветное Божественное Дерево было разрушено, и в то же время четыре Грота Бессмертных за спиной огородника — Дворец Нирваны, Дворец Источника, Дворец Небес и Багровый Дворец — словно опавшие листья, закружились в воздухе.

Хотя огородник разрушил семицветное Божественное Дерево и добрался до Сюй Ина, его тело, истинная душа, энергии инь и ян и сила сердца понесли огромный урон. Лишь сила и божественное сознание остались на прежнем уровне!

Его золотое коромысло обрушилось на голову Сюй Ина, заставив того пошатнуться. На лбу Сюй Ина выступила кровь.

Сердце огородника упало. Этот удар должен был сокрушить тело Сюй Ина, превратив его тело, Область Сокровенного и Скрытый Образ в пыль!

Однако удар лишь повредил лоб Сюй Ина.

Лишившись четырех Гротов Бессмертных — Дворца Нирваны, Дворца Источника, Дворца Небес и Багрового Дворца, — огородник значительно ослаб.

Сюй Ин протянул руку, и из его Скрытого Образа вырвался луч меча, который, попав ему в руку, блокировал удар золотого коромысла.

Они сошлись в ближнем бою. Техника владения мечом Сюй Ина давно превзошла "Истинную Суть Пути Меча", полученную в секте Меча. Он использовал технику "Меч Равенства", которая уравнивала все неравенства в мире и достигла уровня совершенства.

Огородник размахивал золотым коромыслом, целясь в голову Сюй Ина, но каждый удар встречал луч меча.

Внезапно раздался свистящий звук. Энергия меча Сюй Ина пробила золотое коромысло, оставив неглубокую рану на груди огородника.

Старик вздрогнул. Снова свист, и еще один луч меча попал в ту же рану.

Не раздумывая, он сделал обманный маневр, развернулся и бросил золотое коромысло, которое превратилось в стокилометровую золотую радугу. Сам же огородник оказался на другом конце радуги, в ста километрах от Сюй Ина. Даже божественная сила Сюй Ина не могла мгновенно преодолеть такое расстояние.

Он дожил до этих дней не зря, у него были свои способы выжить.

Но в этот момент небо внезапно озарилось ярким светом, и молния толщиной в несколько километров обрушилась на огородника, стоящего на другом конце радужного моста.

Старик даже не успел вскрикнуть, как упал с моста.

Еще одна молния ударила в то место, куда он упал!

Его Небесная Кара началась!

Пораженный молнией, огородник, однако, не умер. Он, шатаясь, поднялся на ноги, но вторая молния уже обрушивалась на него, словно небесный бог, обрушивающий свой меч на голову смертного!

— Даже небеса не смогут забрать меня! — проревел огородник, поднимая свою истинную душу к небу, — Я, Цан Юэлоу, всю жизнь был сильным! Если бы не эта проклятая Небесная Кара, я бы давно вознесся в Мир Бессмертных! Зачем мне влачить жалкое существование в мире смертных, подобно муравью?!

Он поднял золотое коромысло, которое превратилось в стокилометровую золотую радугу. Его истинная душа взмахнула радугой, но не атаковала молнию, а обрушила ее на грозовые тучи: — Я разрушу эти несправедливые небеса!

Раздался грохот. Небесная Кара обрушилась на истинную душу огородника, и еще одна маленькая молния ударила его в лоб.

Голова его истинной души чуть не взорвалась, словно распустившийся цветок, разлетаясь на множество лепестков!

Лоб огородника тоже был поражен, но не взорвался, как его истинная душа. На его черепе появилась небольшая трещина, похожая на след от меча, словно небесный бог действительно пронзил его голову своим клинком.

Его истинная душа попыталась собраться воедино. Золотое коромысло, брошенное в тысячекилометровые грозовые тучи, пробило их, но тучи быстро сомкнулись, не получив никакого урона.

Небеса, казалось, разгневались. Из туч вырвались более мелкие молнии, одна за другой ударяя в золотое коромысло. Электрические разряды разлетались во все стороны.

Молнии продолжали бить, и сила золотого коромысла ослабевала, теряя образы и отпечатки.

Огородник взревел и вместе со своей истинной душой взмыл в небо, бросаясь навстречу Небесной Каре: — Небеса несправедливы к людям, вынуждая даже самых талантливых питаться себе подобными в мире смертных! Я буду сражаться с небесами!

Его истинная душа схватила раскаленное докрасна золотое коромысло, с которого капали расплавленные капли металла.

В небе взорвалась молния, столкнувшись с взмывающей фигурой огородника.

На горе Эмэй Янь Кунчэн, Чу Сянсян, Юань Ци и другие закрыли глаза, чтобы защититься от яркого света.

В момент взрыва молнии они смутно увидели, как в небе разлетаются кровавые брызги.

Рука Цяо Цзычжуна невольно дрогнула. Он быстро сжал ее в кулак и прошептал: — Наша эпоха прошла.

Его охватила безграничная печаль и чувство освобождения. Он подумал: — Наступает новая эра. Хотя Вознесение все еще невозможно, хотя Небесная Кара все еще трудна, но появилась новая надежда.

Еще одна мощная молния ударила в небо.

Янь Кунчэн, Чу Сянсян и другие с трудом разглядели, как в свете молнии разлетаются кровавые брызги. Вспышки молнии осветили падающую фигуру и распадающуюся истинную душу огородника.

Мощь этой Высшей Кары была ужасающей. Даже увеличение силы всего на десять процентов делало ее непреодолимой для огородника. Даже без этого увеличения он не смог бы ей противостоять.

Он просто не мог пережить Небесную Кару!

Еще одна молния ударила, и истинная душа огородника обратилась в пепел. Его тело упало вниз. Золотое коромысло расплавилось, превратившись в поток жидкого металла.

Казалось, он еще дышал, когда его настигла следующая молния.

Его тело взорвалось, превратившись в огненный шар, падающий вниз.

Сюй Ин отвел взгляд и повернулся к Янь Кунчэну и остальным. Грозовые тучи в небе быстро рассеивались.

Когда он вернулся на гору Эмэй, сквозь рассеивающиеся облака пробился солнечный свет, окрашенный в яркие цвета. Горы Эмэй купались в лучах заходящего солнца, словно Мир Бессмертных.

— Новая эра действительно наступила, — подумал Цяо Цзычжун.