Глава 82. Цена

Юань Вэйян, услышав его слова, поняла, что он имеет в виду. Подумав немного, она обратилась к Сяо Бо: — В ближайшее время на горе Цзюи произойдут перемены. Будь готов к отступлению!

Сяо Бо, встревоженный, молча кивнул.

Последующие дни Сюй Ин проводил как обычно: днем он тренировался в Гроте Истинной Пустоты, а вечером возвращался в Дворец Павловнии. Свободное время он посвящал расшифровке Девяти Небес Духа Ян.

Время летело незаметно, и прошло больше десяти дней. Сюй Ин предположил, что раны Чжоу Циюня уже зажили. Всё это время Святой Император Чжан У, как ни странно, не посылал людей в Загробный мир собирать энергию ян. В главном зале секты Зеленого Дерева тоже не было слышно гневных криков и грохота. Воцарилась тишина.

Закончив расшифровку Девяти Небес Духа Ян, Сюй Ин переписал первую половину и передал её евнуху Чэнь.

— Передайте Его Величеству, что вторая половина у меня, — сказал он, — пусть обменяет её на технику Поиска Дракона из Сокровищницы Дворца Небес.

Евнух Чэнь поспешно удалился.

Сюй Ин сразу же сообщил об этом Юань Вэйян. Вскоре она, собрав вещи, прибыла вместе с Сяо Бо.

Юань Ци уменьшился до размеров лапши и спрятался в воротнике Сюй Ина. Большой Колокол, как и прежде, оставался в его голове.

Когда все были готовы, Сюй Ин вдруг вспомнил о Го Сяо Де.

"Она из клана Го. Должно быть, клан Го уже получил известие. Интересно, будем ли мы врагами или друзьями при встрече?"

Вскоре вернулся евнух Чэнь: — Его Величество передал вам технику Поиска Дракона из Сокровищницы Дворца Небес. Господин Сюй, где вторая часть писания и золотая книга?

Сюй Ин достал вторую часть писания и золотую книгу с описанием Девяти Небес Духа Ян и передал их евнуху Чэнь.

Евнух протянул ему небольшую книжицу: — Это техника Поиска Дракона из Сокровищницы Дворца Небес. Её собственноручно написал Его Величество. Господин Сюй, Его Величество желает видеть вас и лично наградить.

Сюй Ин принял технику Поиска Дракона, поклонился и сказал: — Прошу вас, господин евнух, покажите дорогу.

Евнух Чэнь повёл их к главному залу секты Зеленого Дерева, расположенному на полпути к вершине горы. Сюй Ин и Юань Вэйян заметили, что Золотой Стражи, охранявшей это опасное место, стало значительно больше, чем несколько дней назад.

Спускаясь с горы, они увидели группу из нескольких десятков экзорцистов, которых конвоировали двое воинов Золотой Стражи. Один из стражников нёс за спиной футляр для меча, другой держал белое знамя.

Когда Сюй Ин и его спутники проходили мимо, стражники приказали экзорцистам встать на колени. Те выстроились в ряд. Один из стражников хлопнул по футляру, и оттуда вырвалась энергия меча, обезглавливая экзорцистов одного за другим.

Среди экзорцистов, однако, были и опытные мастера. Трое из них, почуяв неладное, применили свои техники, чтобы противостоять энергии меча, и бросились бежать.

— Подумайте о своих семьях! — крикнул стражник, — умрёте только вы, но если сбежите, весь ваш род будет казнён!

Двое сильных экзорцистов, заколебавшись, были сражены энергией меча. Оставшийся экзорцист, решительный и безжалостный, не обращая внимания на угрозы, продолжил бегство. Он резко подпрыгнул, и его жизненная сила позади него превратилась в белого журавля с размахом крыльев в несколько метров. Журавль взмахнул крыльями и взмыл в воздух.

Но на других перевалах уже стояла Золотая Стража. Несколько потоков энергии меча пронзили воздух и убили экзорциста. Его тело, разрубленное на части, упало с неба.

— А-Ин… — прошептал Юань Ци, спрятавшись в воротнике Сюй Ина. Его голос дрожал от страха.

Большой Колокол тоже издал глухой звук, похожий на удар.

Сюй Ин сохранял спокойствие, следуя за евнухом Чэнь. Юань Вэйян делала вид, что ничего не замечает. Только Сяо Бо сжал кулаки, а затем разжал их.

Пройдя ещё полкилометра вниз по склону, они увидели, как воины Золотой Стражи казнят ещё несколько десятков экзорцистов. Ещё через полкилометра — снова казнь. Некоторые экзорцисты рыдали, другие пытались бежать.

Но все перевалы были перекрыты. Куда им было бежать?

Пройдя более десяти ли, Сюй Ин и его спутники увидели более тысячи казнённых экзорцистов. Среди них были ученики и старейшины секты Зеленого Дерева, а также члены других кланов, захваченные в плен.

Раньше они были полезны императору, собирая энергию ян, но теперь они стали бесполезны.

Бесполезность означала отсутствие необходимости в существовании. Ради доброго имени императора они должны были умереть.

Они продолжили путь. Впереди кто-то сражался. Это был глава секты Зеленого Дерева, окруженный тремя воинами Золотой Стражи. Глава секты был весьма могущественным мастером. Неизвестно, какую Сокровищницу он развивал, но его жизненная сила была невероятно сильна. Он открыл все шесть Гротов Бессмертных и был одним из величайших экзорцистов в мире боевых искусств!

Однако, окруженный тремя воинами Золотой Стражи, он был на волоске от гибели.

Впереди показался главный зал секты Зеленого Дерева.

Евнух Чэнь вдруг вздохнул и тихо сказал: — Юноша Сюй, книга, которую вам дал император, это просто чистый лист. Разве вы не видите? Уходите скорее.

Сяо Бо тихо поблагодарил его.

Внезапно он ударил евнуха Чэнь по плечу. Евнух, выплюнув кровь, покатился вниз по склону.

Падая, он закричал: — Ловите мятежников!

Сяо Бо был ошеломлен: — Я не бил его так сильно. Откуда столько крови…

— Бежим! — крикнул Сюй Ин. Он сделал шаг, и его окутала энергия меча. В мгновение ока он превратился в луч света и взмыл в небо.

За ним последовал ещё один луч света — это была Юань Вэйян.

Они не осмеливались подниматься высоко и летели, почти касаясь земли. Энергия меча бушевала вокруг, разрушая траву, деревья и камни.

Воины Золотой Стражи, заметив это, выпустили из своих футляров более десятка потоков энергии меча, направленных на два больших луча света.

Сюй Ин и Юань Вэйян, окруженные энергией меча, не могли контратаковать. Столкновение с вражескими атаками значительно снизило их скорость.

Внезапно энергия меча вокруг Сюй Ина рассеялась, и он прыгнул в воздух.

Под его ногами появилась Небесная Лестница. Опираясь на неё, он прыгнул ещё раз. В то же время футляр на его спине с щелчком раскрылся, обнажив семь пустых отделений, в каждом из которых была скрыта энергия меча.

Взмахом руки Сюй Ин выпустил все семь потоков энергии меча. С лязгом они разрубили атаковавшие их потоки энергии.

Его футляр был сокровищем Юань Тяньгана. Энергия меча, хранившаяся в нём тысячу лет, обладала несравненной остротой, намного превосходящей мечи Золотой Стражи!

В то же время защитная энергия меча вокруг Юань Вэйян ослабла. Она прыгнула, и её божественное сознание взметнулось вверх, давая ей опору в воздухе. Она разрубила мечом атаковавшие её потоки энергии.

Тем временем Сяо Бо мчался по лесу, словно тигр, спускающийся с горы. Он атаковал воинов Золотой Стражи на перевалах, убивая одних и сбрасывая других со скал.

Семь потоков энергии меча вернулись в футляр, который с щелчком закрылся.

Сюй Ин, снова окутанный энергией меча, превратился в большой луч света и полетел, почти касаясь земли. К нему присоединился ещё один луч — это была Юань Вэйян. Они пронеслись рядом друг с другом.

Внезапно их энергия меча исчезла в лесу. С громкими криками они за мгновение расправились с охранявшими этот участок врагами и снова взмыли в небо на своих мечах.

С горы донеслись крики. Воины Золотой Стражи и мастера клана Го бросились перекрывать все пути к отступлению.

Наконец, Сюй Ин и Юань Вэйян добрались до скалы, ведущей в Бездну. У обрыва их уже ждали мастера клана Го, во главе с Го Юэ и Ли Инчжу. Среди них была и Го Сяо Де.

Все были готовы к битве, воздух наполнился напряжением.

Клан Го, хоть и не такой многочисленный, как клан Чжоу, имел более древнюю историю и глубокие корни. Они уже выстроили оборонительный строй, преодолеть который означало верную смерть.

— Господин Колокол… — начал Сюй Ин.

Не успел он договорить, как из-за его головы вылетел Большой Колокол. Гудя, он начал вращаться, излучая яркий свет. Внезапно свечение на внешней стороне колокола многократно усилилось, образовав огромную стену света.

По внешней стороне стены света струились руны, а внутри кипела жизнь: все росло и цвело, бурная энергия превращалась в ужасающую мощь.

— Гун! — раздался оглушительный звон.

Большой Колокол завибрировал, и вместе с ним содрогнулась стена света. Ужасающая сила заставила скалу под ногами вибрировать. Мастера клана Го, заранее активировав защитный строй, противостояли мощи колокола. Их боевой дух был несокрушим, словно медная стена, готовая выдержать любой удар.

В следующее мгновение звон колокола пробил брешь в их обороне. Жизненная сила мастеров клана Го заколебалась, они отступили, но строй сохранили.

— Гун! — второй удар колокола обрушился на них, заставляя стены рушиться. Мастера клана Го один за другим начали кашлять кровью.

Мощь Большого Колокола была неостановима. С третьим ударом строй клана Го окончательно распался, а его члены разлетелись в разные стороны.

— А-Ин, я больше не могу! — простонал Большой Колокол. Стена света исчезла, а сам он уменьшился и вернулся в голову Сюй Ина.

Сюй Ин и Юань Вэйян воспользовались моментом и бросились к краю обрыва. Оставалось только прыгнуть вниз, в озеро, чтобы погрузиться в Бездну и скрыться в Загробном мире.

Но в этот момент облако благовоний над главным залом секты Зеленого Дерева начало двигаться в их сторону.

Это облако было символом императорской власти. Еще до того, как оно приблизилось, молитвы людей заставили Сюй Ина и Юань Вэйян почувствовать головокружение и помутнение сознания.

Однако, не достигнув обрыва, облако благовоний словно наткнулось на невидимую стену и остановилось, не в силах продвинуться дальше.

Под облаком стоял юноша с белыми бровями. Он спокойно смотрел на главный зал секты Зеленого Дерева, словно оценивая, стоит ли Сюй Ин того, чтобы портить отношения со Святым Императором Чжан У.

— Прародитель Чжоу, я оставил для вас копию Девяти Небес Духа Ян во Дворце Павловнии! — внезапно крикнул Сюй Ин, — эта техника поможет вам преодолеть недостатки Книги бессмертной Туо Юй и продолжить совершенствование!

Чжоу Циюнь был потрясен, он с недоверием посмотрел на Сюй Ина.

— Сюй Ин, это уже вторая твоя попытка сбежать, — спокойно произнес он, повернувшись к главному залу, — бегите. И не попадайтесь мне.

Сюй Ин с облегчением вздохнул и прыгнул с обрыва в бирюзовое озеро. В тот же миг воины Золотой Стражи и мастера клана Го последовали за ним, используя Небесную Лестницу, чтобы взлететь в воздух и начать преследование.

Сяо Бо, подобно тигру, прыгнул вниз, приземлившись на спину одного из воинов Золотой Стражи. Одним ударом он убил стражника, схватил его меч и ударил по нему. Меч взорвался, разбрасывая энергию меча во все стороны, вынуждая преследователей защищаться.

Внезапно Го Юэ прыгнул к Сяо Бо. Одним движением руки он вызвал бурю и столкнулся с ним в воздухе.

Сяо Бо застонал, за его спиной появились пять Гротов Бессмертных, но удар был слишком силен. Он закашлялся кровью и упал вниз.

Го Юэ уже собирался добить его, но Сюй Ин подхватил Сяо Бо и крикнул: — Господин Колокол!

Большой Колокол вылетел, жалуясь: — У меня нет сил!

Сюй Ин размахнулся и ударил Большим Колоколом по Го Юэ. Колокол издал оглушительный звон: — Я же говорил, что у меня нет сил, а ты не веришь.

Го Юэ заблокировал удар одной рукой. Он почувствовал, что мощь Большого Колокола значительно ослабла, и обрадовался. Не раздумывая, он протянул другую руку к горлу Сюй Ина.

В этот момент из воротника Сюй Ина выскользнула маленькая змея и укусила Го Юэ за руку.

Го Юэ почувствовал, как его рука онемела, а затем и вся рука потеряла чувствительность. В ужасе он закричал: — Инчжу! Инчжу! Спаси меня! Яд змеи!

Ли Инчжу, которая собиралась схватить Юань Вэйян, услышав крик мужа, в панике бросилась к нему. Видя, как черная энергия распространяется по его руке, она поняла, что если яд достигнет сердца, легких или мозга, то спасти его будет невозможно. Со слезами на глазах она отрубила ему руку.

— Не волнуйся, муж, я отомщу за тебя и убью этого Короля Демонов Сюй! — сказала она.

Ли Инчжу остановила кровотечение. Они с мужем увидели, как Сюй Ин и Сяо Бо прыгнули в бирюзовое озеро и скрылись в Бездне. Не раздумывая, они последовали за ними.

В Бездне они увидели, как воины Золотой Стражи и мастера клана Го сражаются друг с другом. Вспышки мечей освещали бездну, тела падали вниз.

В пылу битвы Сюй Ин использовал меч Юань Тяньгана. Меч летал по воздуху, то открывая, то закрывая лезвия, из которых вырывалась энергия меча. Он рубил врагов, словно капусту. Иногда энергия меча окутывала Сюй Ина, защищая его от атак, пока он прорывался сквозь толпу врагов, оставляя за собой горы трупов.

Ли Инчжу и Го Юэ, глаза которых налились кровью, закричали: — Расступитесь!

Они использовали Небесную Лестницу, чтобы быстро приблизиться к Сюй Ину и Юань Вэйян. Те, избавившись от преследователей, превратились в два луча света и устремились прочь.

Ли Инчжу и Го Юэ постепенно обгоняли остальных. Внезапно перед ними возник луч света, преграждая им путь. Из луча послышался голос Го Сяо Де: — Тетя! Дядя! Не преследуйте их!

Ли Инчжу, увидев энергию меча, окружающую Го Сяо Де, поняла, что та получила от Сюй Ина истинную передачу техники управления мечом.

— Сяо Де, он научил тебя этому? Какова цена? — спросила она, топнув ногой.

— Никакой цены! — ответила Го Сяо Де, склонив голову, — он увидел, что я не понимаю, и просто научил меня.

Ли Инчжу опешила. Она посмотрела на отрубленную руку Го Юэ и упавшим голосом сказала: — Вот цена, которую наш клан заплатил за технику управления мечом…

Го Юэ, бледный от боли, тихо сказал: — Жена, я знаю нескольких мастеров из клана Чжоу, которые могут восстановить мою руку.

Лицо Ли Инчжу немного прояснилось. — Значит, наш клан получил технику управления мечом просто так?

Го Юэ кивнул.

Лицо Ли Инчжу расцвело улыбкой. — В таком случае, нам не стоит заходить слишком далеко. Сяо Де, нужно сделать вид, что мы преследуем их, иначе перед Императором будет неловко. Просто оставим им путь к отступлению.

Го Сяо Де обрадовалась. Она обернулась и увидела, что Сюй Ин и его спутники исчезли в бескрайнем Загробном мире.

Сюй Ин, Юань Вэйян и Сяо Бо еще несколько раз подверглись нападениям, но, используя особенности ландшафта Загробного мира, им удалось оторваться от преследователей. Однако Загробный мир был огромен, и они не знали, где находятся.

Неожиданно Сюй Ин поднял голову и увидел впереди, возвышающуюся над горами, огромную статую, окутанную благовониями. Он с облегчением вздохнул.

Это был Загробный суд.

Если они добрались до Загробного суда, значит, Чертог Богов уже недалеко!

Вскоре они достигли Чертога Богов. Под пристальными взглядами стражников они осторожно прошли через этот древний храм, не встретив никаких препятствий и допросов.

За пределами хребта Гуйцзай Юань Вэйян остановилась и, улыбнувшись, сказала: — Король Демонов Сюй, давай здесь расстанемся. Мне нужно вернуться и доложить матери.

Сюй Ин остановился, чувствуя сожаление: — Я тоже отправляюсь на поиски своего прошлого. Не знаю, когда мы снова увидимся.

Юань Вэйян, немного помедлив, с улыбкой произнесла: — Мне было приятно проводить с тобой время. Если будешь в столице, я познакомлю тебя со своей сестрой.

Сяо Бо опешил и непонимающе посмотрел на Юань Вэйян: "У госпожи ведь нет родных сестер".