Глава 20: Беседа с принцессой.

Первой принцессе Симбии сейчас двадцать четыре года.
Она старшая дочь и первый ребенок короля Преслата I, и поскольку официально признанного наследника мужского пола нет, в настоящее время она является наиболее перспективным кандидатом в преемники короля.
Благодаря своему прекрасному человеколюбию, вдумчивости и красоте она пользуется популярностью в народе.
И вот, такой человек, чей статус выше облаков, улыбается перед Шильдом и его спутницей.
- Прошло много времени, Карни. Замечательно видеть, что ты так хорошо выглядишь!
Первая принцесса, Симбия, улыбается за дверцей шкафа, встряхивая своими изящными и сияющими светлыми волосами.
На ней прекрасное платье, как и на нынешней Карни. И поскольку она настоящая принцесса, ее платье гораздо более уместно, чем у Карни, чье поведение всегда напоминает поведение рыцаря.
- Ваше Высочество, Симбия. Приношу свои извинения за то, что так долго отсутствовала. 
- Не стоит. Ты давно мечтала стать рыцарем, и вот, посмотри на себя, ты наконец достигла этого, и делаешь это каждый день......о дорогая, ты не можешь делать рыцарское приветствие в платье.
"В гильдии Поработителей все с благоговением и почтением относятся к мастерству рыцаря Карни, но подумать только, что ее низвели до чего-то вроде милого котенка, которым восхищаются, принцесса Симбия совершенно в другой лиге..." - подумал Шильд.
- Я так рада, что ты согласилась пригласить меня сегодня на небольшое чаепитие. Я не видела твоего достойного лица в последнее время, поэтому не могла не подумать, что ты занята, и я буду вторжением в твои дела......
- Ничего подобного! Как дворянин на службе королевства, ты, Карни, должна иметь возможность посещать меня в любое время!
- Но я пренебрегла своим долгом и искренне стыжусь этого!
- Сейчас, сейчас... Хватит формальностей. Давай побеседуем более приятно и весело. В конце концов, именно для этого мы здесь сегодня и собрались, не так ли?
Карни без лишних слов села за один стол с принцессой, как будто это было естественно. 
Служанка тут же практичным движением налила чашку дымящегося чая, и пока она это делала, Шильд стоял прямо позади, выполняя роль камердинера и телохранителя Карни.
В конце концов, они не могут сразу перейти к делу, иначе это было бы невежливо.
Начните с непринужденной беседы и постепенно узнавайте друг друга, а затем ищите подходящий момент, чтобы затронуть щекотливые темы.
В данный момент принцессе Симбии интересно узнать больше о том, что происходит с Карни, о которой она давно ничего не слышала, поэтому сначала разговор пошел об этом.
Естественно, слушающий и говорящий время от времени обменивались ролями, и иногда принцесса рассказывала Карни о своей нынешней ситуации в форме небольшого разговора.
Как сопровождающий, Шильд тоже внимательно слушал, и, судя по тому, что он слышал, проблема престолонаследия становится все более серьезной из-за ухудшения здоровья короля.
По порядку наследования королевой, естественно, должна стать старшая дочь, Симбия, но говорят, что у второй принцессы, Серенеи, другие планы, один из них - отодвинуть надлежащий порядок наследования при поддержке семьи своей матери.
Сама ли Серенея ведет дело, или ее поддерживает семья Оскаров? 
Однако принцессу Симбию больше беспокоит неизбежная в будущем вражда между двумя сестрами из плоти и крови, чем ее собственное будущее в качестве королевы.
- Мы с Серенеей - сестры, у которых разные матери, но одна королевская кровь, кровь наших предков, защищавших эти земли. Прискорбно, что мы, как сестры, должны сеять ненависть друг к другу и бороться друг с другом за трон. Королевская семья, которая должна быть примером для народа, не должна демонстрировать такое трагическое состояние...
- Это верно, Симбия.
- Карни, пока ты на моей стороне, окружение Серенеи не будет поддаваться искушению совершать необдуманные поступки. За это я буду очень благодарна......
- Но, Симбия, это будет означать......
- Все в порядке, Карни. Теперь у тебя есть своя свободная воля. Это я не должна была говорить тебе такие вещи.
Принцесса Симбия отпила немного чая, чтобы увлажнить пересохшие от болтовни губы.
"Удивительно, но она - человек, который открыто показывает другим свои слабости, чтобы получить преимущество..." - не мог не думать Шильд, слушая со стороны.
Вот что он узнал о характере Симбии.
Хотя на первый взгляд она кажется поверхностной, неспособной думать самостоятельно, если присмотреться, то можно понять, что это всего лишь фасад, чтобы она могла легко расположить к себе сердца других. 
Во время своих путешествий Шильд видел много хитрых политиков, использующих подобную тактику, и все они, как правило, имеют сильную дипломатическую базу.
Их стиль заключается в том, что они изнутри, постепенно захватывают ваше сердце, и в тот момент, когда вы это осознаете, вам будет уже трудно вырваться.
- Итак, Карни... Принцесса поставила свою чашку обратно на блюдце: - Не пора ли тебе представить его нам? Кто этот милый джентльмен, которого ты привела ко мне?
- Ааа!?
Карни сразу же растерялась от внезапного и неожиданного вопроса.
- Ухмм......теперь, когда ты заметила...
- Заметила? Мне просто интересно, что это за человек, который пришел с тобой, потому что в нем есть какая-то странность, слишком необычная для сопровождающего рыцаря...
Конечно, человек, сопровождающий Карни, никто иной, как Шильд.
Не имея другого выбора, Карни вздохнула в раздумье, и выражение ее лица тут же изменилось на решительное. Способность переключать задачи всегда была одной из ее сильных сторон. 
- Тогда я сделаю смелое признание, принцесса Симбия. Причина, по которой я попросила об этой встрече, в том, что я хотела привести его к тебе...
- Оо, ты привела ко мне джентльмена?
- Его зовут Шильд, и он странствующий наемник, который недавно вступил в гильдию Поработителей. Он очень сильный воин и уже победил двух опасных монстров с тех пор, как прибыл сюда... Это удивительно, не так ли?
Принцесса Симбия издала тонкий возглас удивления, не в силах понять, было ли это на самом деле или она просто язвит.
- Иии? Что ты собираешься делать, представляя меня такому джентльмену? Только не говори мне...... что ты собираешься устроить с ним здесь непристойную игру, вроде той, что я слышала о тех джентльменах на улицах?
- Как бы не так! Но все же...... могу я попросить остальных оставить нас на минутку, так как то, что я сейчас скажу, может сильно повлиять на будущее...
И снова место, куда Карни и Шильд приглашены для проведения чаепития - личные покои принцессы Симбии.
Помимо стола для чаепития, здесь есть и роскошная повседневная мебель, включая туалетный столик, шкаф и даже кровать с балдахином. 
Но поскольку это была лишь "маленькая" комната для королевских особ, в ней было всего несколько человек прислуги, поэтому, кроме основных людей, таких как принцесса Симбия, Карни и Шильд, в комнате было только две служанки.
- Странные просьбы, Карни. Неужели ты думаешь, что сможешь заставить служанок отступить, чтобы потом начать делать что-то очень плохое?
- Нет, Ваше Высочество! Я никогда не смогу сделать такое!
- Хахаха... Я пошутила. Что бы это ни было, ты можешь продолжать. Эти служанки - мои самые старые и доверенные слуги. Они не выдадут никаких секретов!
- Все равно, Ваше Высочество......
- Будь уверена. Или мне начать разговор за тебя? Ты сказала, что это... Шильд, верно? И этот разговор будет связан с мечом, сделанным из Хихи'ироканэ, который сейчас висит у него на поясе.
- !?