Глава 17. Убить врага ценой огромных потерь

Нападение Звездокрылого Чунмина стало полной неожиданностью для всех присутствующих.

Никто, включая его хозяина — старика из семьи Чу, — не ожидал такого поворота событий. Ведь Бычий Демон Одинокого Рифа с самого своего появления вел себя мирно. Он просто вышел прогуляться, издал пару звуков и даже не проявил никакой враждебности, когда оказался в области «Истинного Пламени». У него не было и намека на агрессию.

Тогда почему же Звездокрылый Чунмин напал?

Хе-хе… Конечно же, из-за уязвленной гордости! Достоинство королевского зверя не терпит пренебрежения. Безразличие Бычьего Демона, граничащее с полным игнорированием, оскорбило Звездокрылого Чунмина.

Чтобы доказать свой статус королевского зверя и заявить о себе, он и решился на столь отчаянный шаг. Надо сказать, этот парень оказался довольно смелым.

Бычий Демон поначалу не воспринимал Звездокрылого Чунмина всерьез. Он был известным добряком на Острове Черепа Кинг-Конга. Хозяин велел ему выйти — он вышел. И пусть снаружи был этот надоедливый тип, но пока тот не лезет на рожон, Бычий Демон не собирался ничего предпринимать. Уж такой у него был покладистый характер.

Но сейчас…

Черт возьми! Он что, думал, что Бычий Демон — телок?

Почувствовав угрозу с неба, Бычий Демон неторопливо активировал свою жизненную силу. Количество хлорофилла, вырабатываемого его сердцем, резко возросло, и растения на его теле начали стремительно расти. Две лианы, обвивавшие его рога, вдруг поднялись, словно две ядовитые змеи, готовые к атаке.

Эта картина напоминала битву змеи и орла в дикой природе. Сам же Бычий Демон казался просто сторонним наблюдателем.

Наконец, Звездокрылый Чунмин приблизился. По мере сокращения дистанции он, казалось, почувствовал опасность, но не сбавил скорости, а, наоборот, сложил крылья и, словно стрела, устремился вниз. Его острый клюв, подобно наконечнику стрелы, метил в бок Бычьего Демона.

В тренировочном зале Чу Шуаншуан с ужасом наблюдала за происходящим. У нее перехватило дыхание.

— Брат!

Девочка стиснула зубы и сжала кулачки. Она хотела отозвать Бычьего Демона, но от волнения забыла слова заклинания. Это было непростительно. Укротитель зверей, забывший элементарное заклинание отзыва… В это трудно поверить.

Чу Хэ покачал головой: — Эта девчонка слишком мало тренировалась.

Как бы то ни было, Чу Шуаншуан была его сестрой. Она была на грани слез, и сейчас было не время для нравоучений.

— Не волнуйся, с твоим Бычком все будет хорошо, — успокоил он ее. — А вот этой глупой птице придется несладко.

— П-правда?

Чу Шуаншуан все еще сомневалась, хоть и не хотела этого.

— Конечно, правда! Чистая правда! — подтвердил Чу Хэ ровным голосом.

И он был абсолютно прав. С того момента, как Звездокрылый Чунмин решил атаковать бок Бычьего Демона, он был обречен.

Система выращивания зверей была отличным помощником. Существа с Острова Черепа Кинг-Конга, попадая в этот мир, не просто материализовались. Система адаптировала их к местным условиям, изменяя или усиливая их характеристики.

Например, Скелетные Ящеры. Их главными преимуществами были огромные размеры и невероятная физическая сила. После корректировки Системы вылупившиеся из окаменелых яиц ящеры получили чистый усиливающий тип и стали невосприимчивы к стихийным атакам.

Бычий Демон Одинокого Рифа тоже был уникальным существом. Помимо уже упомянутых особенностей, его спина и бока были покрыты прочной костной броней. Система дополнительно усилила эти участки, сделав их такими же твердыми, как и рога.

Чу Хэ знал об этом, поэтому не беспокоился за Бычьего Демона. Лучше уж переживать за эту глупую птицу, как бы ей не погибнуть. Ведь Звездокрылый Чунмин принадлежал старику из семьи Чу. При их предыдущей встрече старик, хоть и был немного… своеобразным, но в целом вел себя вежливо.

Учитывая отношения старика и Чу Шуаншуан, Чу Хэ не хотел обострять ситуацию. Конечно, одно дело — не хотеть, а другое — вмешиваться. Он не собирался лезть в чужие дела. Разве что… разве что помолиться за эту глупую птицу. Пусть с ней все будет хорошо, аминь!

Увидев, как Звездокрылый Чунмин метит ему в бок, Бычий Демон усмехнулся. Он как раз раздумывал, не ударить ли птицу лианами, но теперь, похоже, в этом не было необходимости. Куда ни ткни, а в бок — самое глупое место для атаки. Ну что ж, сам напросился!

Решив так, Бычий Демон перестал сопротивляться и начал искать, чем бы перекусить. Он был, конечно, полувзрослым, но только что вылупился из яйца и уже успел проголодаться. Пройдя несколько шагов, он заметил что-то аппетитное.

— Смотрите, Звездокрылый Чунмин атакует на полной скорости!

— Сейчас начнется самое интересное! Этот здоровяк не успеет среагировать!

— Вот это скорость! Достойная совершенного Звездокрылого Чунмина!

— Несколько лет назад я видел подобное. Тогда Звездокрылый Чунмин убил королевского зверя одним ударом.

— Неужели история повторится?

Под всеобщий гул Звездокрылый Чунмин столкнулся с Бычьим Демоном. Острый клюв, движимый неудержимой силой, вонзился в тело Бычьего Демона. Стоит отметить, что такая атака была очень рискованной для самого Звездокрылого Чунмина. Это было что-то вроде «навреди врагу, но и сам пострадай». Из-за огромной скорости, чтобы уцелеть, птица должна была пробить тело противника насквозь и замедлиться с другой стороны. В противном случае оба зверя могли получить серьезные травмы.

Старик из семьи Чу, хозяин Звездокрылого Чунмина, прекрасно понимал это. Поскольку было уже поздно что-либо предпринимать, он мог только молиться, чтобы его зверь победил одним ударом.

Чу Хэ не знал о его мыслях. Иначе он бы сказал: «Старик, ты размечтался. Победить Бычьего Демона одним ударом? И не мечтай!»

Что касается «навреди врагу, но и сам пострадай»… Об этом тоже не могло быть и речи. Скорее уж «навреди врагу, но сам пострадай в десять раз сильнее!» Хмм… В десять раз — это как-то мало. А может, в сто двадцать тысяч раз?

— Свист!

— Бабах!

Два зверя столкнулись. Звездокрылый Чунмин, с горящими глазами, воткнул клюв в бок Бычьего Демона. От мощного удара по воздуху прошла ударная волна. Твердый клюв пробил растительность на теле Бычьего Демона и уперся в кость.

И тут…

Звездокрылый Чунмин: «!!!»

Вот черт! Что это такое? Почему так твердо? Кажется, я не могу пробить! Вот это неловко! Мне конец! Моя голова!

За долю секунды в голове Звездокрылого Чунмина пронеслись тысячи мыслей.

А потом… ничего не было. Все вокруг погрузилось во тьму.

Атака клювом, усиленная скоростью, была крайне опасна: либо победа, либо смерть. Сегодня Звездокрылому Чунмину не повезло. От мощного удара его голова превратилась в кровавое месиво.

— Шлеп!

Через мгновение тело птицы упало на землю, а клюв остался торчать в боку Бычьего Демона. Тот лишь отмахнулся хвостом, как ни в чем не бывало, словно его просто укусил комар.

— Фырк!

Бычий Демон фыркнул и посмотрел в сторону зеленой зоны. Он увидел там множество аппетитных растений и неторопливо направился к ним. На месте столкновения остались лишь огромные следы копыт и безголовое тело Звездокрылого Чунмина.