Глава 4. Часть 2

Из-за расстояния ей было неудобно, и, как ни старалась, галстук никак не хотел завязываться.

Она провозилась какое-то время, прежде чем Сюй Яньчжоу понял, насколько абсурдным было его спонтанное решение.

Девушка ровно дышала, стоя очень близко. Казалось, если она поднимет голову, то ударится подбородком о его подбородок.

Она явно не так хорошо умела завязывать галстуки, как говорила. Чем больше она возилась, тем сильнее он запутывался.

— Ладно, иди, жди меня снаружи.

Терпение Сюй Яньчжоу лопнуло. Он вдруг почувствовал раздражение и выпроводил ее.

— …О, — сказала Шэнь Лянь.

Он бросил на нее взгляд и сам ловко завязал галстук. Шэнь Лянь выбежала, забыв переобуться, и, закрыв дверь, прислонилась к стене, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.

«Почему мое сердце так бьется? Это всего лишь галстук, чего я так волнуюсь? Что, если Сюй Яньчжоу подумает, что я не умею завязывать галстуки и просто хотела воспользоваться его красотой?»

— О чем ты думаешь? — дверь вдруг открылась, и Сюй Яньчжоу протянул ей туфли на каблуках. Он ослабил галстук, и у Шэнь Лянь снова перехватило дыхание. — Переобувайся, пора на сцену, — холодно сказал он.

Шэнь Лянь быстро переобулась и, глядя ему вслед, тихонько показала язык. — Изверг.

—

Первая репетиция прошла относительно гладко. Не считая того, что два номера не смогли выступить из-за отсутствия участников, все остальные были готовы к финальному этапу.

Шэнь Лянь без запинки прочла весь текст. Руководитель отдела пропаганды и директор школы остались очень довольны ее работой с Сюй Яньчжоу.

Только ее танец в древнем стиле пришлось отложить из-за нехватки времени на переодевание. Нужно было еще обсудить, как быть с этим.

После репетиции Шэнь Лянь чувствовала себя совершенно обессиленной.

— Ты заберешь костюм? — Му Ланьлань сложила ее танцевальный костюм и убрала в сумку.

— Нет, завтра он мне еще понадобится. Не хочу таскать его туда-сюда, — Шэнь Лянь махнула рукой.

— Тогда я положу туфли под скамейку, чтобы завтра ты смогла их надеть.

— Окей.

— Кстати, как ты поедешь домой? Мой папа заберет меня, можем подвезти тебя.

— Мой брат здесь, не волнуйся. Иди давай, — Шэнь Лянь вышла из раздевалки, надела куртку и начала смывать макияж.

— Тогда будьте осторожны.

Когда Му Ланьлань ушла, Шэнь Лянь написала сообщение Шэнь Циньму, спрашивая, где он.

Но тот долго не отвечал, наверное, опять засел в каком-нибудь интернет-кафе.

Шэнь Лянь вышла из школы в полночь.

Обычно, даже если она возвращалась поздно, на улице все еще горели огни уличных торговцев.

Сейчас же все разошлись, и на улице было темно. Лишь тусклый свет фонарей слабо освещал дорогу.

Было немного жутковато.

— Не бойся, не бойся, не бойся… — Шэнь Лянь плотнее запахнула куртку и, включив фонарик на телефоне, осмотрелась. Внезапно она увидела позади себя чью-то тень и чуть не уронила телефон. — …Кто?!

— Я.

Сюй Яньчжоу закрыл рукой свет фонарика и прищурился.

Шэнь Лянь выключила фонарик и подбежала к нему. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. — Ты ждал меня?

— Твой брат попросил меня тебя подвезти, — объяснил Сюй Яньчжоу. Видя, как она жмется к нему, он предположил: — Боишься темноты?

— Н-нет!

Шэнь Лянь выпрямилась и тут же взяла себя в руки. — Я, Шэнь Лянь, ничего не боюсь! Разве могу я бояться темноты?

— Тогда иди вперед, — сказал Сюй Яньчжоу.

— ...

— Я… вперед? — неуверенно спросила Шэнь Лянь, посмотрев на него.

— Если боишься, так и скажи. Никто тебя не осудит, — Сюй Яньчжоу приподнял бровь.

Его слова раззадорили Шэнь Лянь. Она не хотела, чтобы он ее недооценивал. — Пойдем!

Шэнь Лянь шла впереди, освещая дорогу телефоном, боясь, что из темноты выскочит что-нибудь страшное.

Но чем больше она об этом думала, тем страшнее ей становилось. Ей казалось, что она слышит какие-то звуки, но, осматриваясь, ничего не находила.

Чем дальше они отходили от школы, тем громче становились звуки.

Шэнь Лянь посмотрела на узкий переулок, по которому они часто ходили. Сейчас, без света фонарей, он казался бездонным.

Шэнь Лянь шла вперед, дрожа от страха. — Хрусь.

Что-то вдруг выскочило из темноты, сломав ветку на дороге.

Что-то пушистое коснулось ее ноги, и у Шэнь Лянь волосы встали дыбом. Не успела она опомниться, как что-то снова пробежало по ее лодыжке.

— А-а-а! — она не выдержала и, обернувшись, бросилась в чьи-то объятия.

Знакомый запах успокоил ее. Шэнь Лянь вцепилась в плечи Сюй Яньчжоу.

Она крепко держалась за него, не желая отпускать, и дрожала всем телом. — Не могу… так страшно… там что-то… оно меня задело… я чуть не умерла от страха! Мамочки… — ее голос дрожал, и она была готова расплакаться.

Сюй Яньчжоу: «...»