Глава 1

Глава 1

— О, смотрите скорее!

Что это?

!

Чисто белое!

— воскликнул красивый мужчина европейской внешности.

Вслед за этим восклицанием взгляды группы людей устремились к снежному покрову в сотне с лишним метров. Только спустя долгое время они заметили там маленькое животное, которое идеально сливалось по цвету со снегом.

Это было Цинхай-Тибетское нагорье, известное как «Крыша мира», а точнее, фермерское хозяйство пастухов у подножия снежной горы.

Съемочная группа документального фильма «Замерзшее королевство» только что прибыла сюда, готовясь начать трехлетнее наблюдение и съемку.

Животное лежало неподвижно, используя снег для маскировки своей чисто белой шерсти. Без внимательного взгляда его было действительно трудно заметить.

Его пушистая голова была прижата к снегу, белая шерсть сливалась со снежным сугробом, и если бы его хвост слегка не шевельнулся, молодой человек, возможно, и не увидел бы его.

Оно лежало там неподвижно, острым взглядом наблюдая за отарой овец пастухов. Неподалеку группа тибетских мастифов яростно ела, но, очевидно, они не заметили этого зверя, спрятавшегося в снегу.

Увидев его, люди не испугались, а, наоборот, были полны радости и волнения.

Они даже боялись спугнуть его и не решались сделать резких движений.

— Это кошка, наверное?

Выглядит примерно такого же размера, как большая домашняя кошка.

— Не похоже, это должен быть снежный барс, мутировавший вид.

— Какая редкость, белый снежный барс, вижу такого впервые.

Говорят, что Китай — родина снежных барсов, здесь обитает шестьдесят процентов всех снежных барсов в мире. Шансы встретить снежного барса здесь очень высоки, поэтому съемочная группа документального фильма преодолела тысячи миль, переплыв океан, чтобы добраться до далекого Востока.

С древних времен документальных фильмов о снежных барсах было очень мало, потому что следы этого животного очень трудно отследить.

Люди дали название снежному барсу примерно в XVII веке, но обнаружили его следы только примерно в XIX веке. Между этими событиями прошло более 200 лет, два столетия.

Люди всегда испытывают любопытство и любовь к редким животным.

К тому же, из-за прежней охоты на снежных барсов, они попали в Красный список исчезающих видов. Благодаря многолетним усилиям многих людей, снежных барсов наконец удалось перевести из статуса "находящихся под угрозой исчезновения" в "уязвимый вид".

Этот процесс был чрезвычайно трудным.

Они думали, что обнаружение снежного барса здесь займет как минимум неделю, но кто знал, что сразу по прибытии они найдут такого необычного милашку.

Он был чисто белым, выглядел ненамного больше домашней кошки, его пушистая белая шерсть была покрыта снежинками, и он напоминал комок молочно-белой сахарной ваты.

Сердца людей растаяли.

— Уууу, что это за земной милашка, ах, говорят, снежный барс — лучший среди кошачьих, теперь я верю. Режиссер, давайте снимем его, хорошо?

— Потрясающе, просто потрясающе. Мы не только нашли снежного барса, но еще и мутировавший вид. О Боже, он выглядит так мило.

Режиссер, Стивен, был европейцем средних лет, выглядел лет на пятьдесят. С первого взгляда было видно, что это фигура уровня титана в индустрии. Он тоже зачарованно смотрел на маленького белого зверя.

Надо сказать, этот случайно обнаруженный белый снежный барс действительно очень редкий, но он не может представлять большинство снежных барсов, потому что таким чисто белым снежным барсам очень трудно выжить в дикой природе.

Как и белым львам, хотя они очень нравятся людям, шансы на выживание у них невелики, потому что они не могут хорошо маскироваться в дикой природе.

Снежный барс, как король высокогорных скал, полностью полагается на свою пятнистую окраску для маскировки во время охоты, чтобы не быть замеченным добычей. Чисто белому снежному барсу, вероятно, еще труднее охотиться.

Однако эта поездка определенно не разочаровала их.

Получив разрешение от местных властей, они вместе с группой защитников снежных барсов прибыли на эту ферму утром, только что сытно пообедали у гостеприимных пастухов и собирались отправиться в горы, чтобы оценить плотность популяции снежных барсов, как вдруг обнаружили этого милашку, спрятавшегося в снегу.

На вид он был не стар, примерно год. Очевидно, снежный барс такого возраста не должен находиться один, это не очень хороший знак.

Люди обсуждали, стоит ли ему помочь.

Этот вопрос должны решать местные власти, съемочная группа не будет вмешиваться.

Авторитетный режиссер Стивен отказал своим коллегам. Он на беглом английском сказал всем: «Он действительно очень милый, и мне он очень нравится, но он не может представлять всех снежных барсов. Снимать его бессмысленно, неизвестно, сколько он проживет».

Даже если этот «милашка» был невероятно очарователен, он не мог стать главным героем документального фильма.

Нужно знать, что режиссер Стивен был очень рационален.

Он впервые перешел к съемкам документальных фильмов и был готов к долгой работе, поэтому не собирался тратить время на бессмысленные вещи.

Им пришлось отвести взгляды, молясь о том, чтобы белому милашке сопутствовала удача.

Вэнь Ши умирал от голода, он не ел уже пять дней.

Первые три дня после перевоплощения в снежного барса он думал, что это сон, поэтому снова уснул в узкой пещере, полагая, что проснется, и все пройдет. Но каждый раз, просыпаясь, он оказывался на высокогорном плато, покрытом льдом и снегом, где горы были укутаны серебристым одеянием...

Каждый кадр перед его глазами говорил об одном факте: он стал снежным барсом.

Белая шерсть, как комок сахарной ваты.

Хвост длиной с тело, который выглядел еще не очень толстым.

Примерно прикинув свой размер, он понял, что ему около года, возможно, чуть больше домашней кошки.

Это событие стало для него слишком сильным ударом, он не хотел цепляться за жизнь и думал просто замерзнуть насмерть на ледяном плато.

Но когда на высокогорье началась сильная метель, он все же решил вернуться в пещеру.

Пронизывающий холод был пыткой, которую он не мог вынести.

Раз уж не мог замерзнуть насмерть, то оставалось ждать, пока умрет от голода.

Но на четвертый день он наконец не выдержал голода и решил отправиться на охоту.

Вокруг, кажется, не было других его сородичей. Он убежал очень далеко, чтобы охотиться, но даже не смог дотронуться до задней ноги голубого барана.

Его белую шерсть было слишком трудно спрятать, добыча видела его практически сразу.

Черно-белые пятна снежных барсов нужны именно для маскировки во время охоты, их шерсть хорошо сливается с окружающей средой.