Глава 7

Услышав похвалу отца, Чжао Юань'эр радостно посмотрела на себя в зеркало, а затем вернулась к туалетному столику и нанесла светлую помаду.

В этот момент она услышала голос матери: — После обеда с Нэнъюем не возвращайся слишком поздно. Я же говорила тебе вчера, что сын моей подруги подвезет тебя в Тайчжун. Он приедет днем.

Улыбка на лице Чжао Юань'эр померкла. — Мама… — Она совсем не хотела, чтобы ее подвозил незнакомец, и в ее голосе послышался протест.

— Никаких возражений. Нельзя заставлять человека ждать.

Чжао Юань'эр помрачнела. Она хотела возразить или попросить отца помочь ей вежливо отказаться, но тут зазвонил телефон.

— Я выйду на минутку, — схватив сумочку и телефон, Чжао Юань'эр ответила на звонок, бросила телефон обратно в сумку и поспешно вышла из комнаты.

Мать Чжао, будучи женщиной и имея собственный опыт в любви, сразу заметила радостное настроение дочери. Оно было написано у нее на лице.

«И правда, дети — это отражение родителей. Когда-то я сама так же бегала за своим мужем. Вот только Сян Нэнъюй — не мой муж. Интересно, найдется ли женщина, способная укротить его непостоянство? С ее наивностью вряд ли она справится с таким ловеласом, как Сян Нэнъюй».

Выйдя из дома, Чжао Юань'эр увидела Сян Нэнъюя, прислонившегося к двери своего стильного белого внедорожника. На нем были облегающие джинсы и розовая рубашка. На груди висели солнцезащитные очки. От него исходила какая-то особенная, небрежная элегантность. В жизни Чжао Юань'эр не встречала мужчин, которые привлекали бы ее так, как Сян Нэнъюй. Были и более красивые, но ни у кого не было такого шарма.

— Садись, — Сян Нэнъюй открыл ей дверь, дождался, пока она сядет, закрыл дверь и вернулся на водительское место.

На улице палило солнце, но в машине работал кондиционер, и было прохладно.

Когда машина тронулась, Сян Нэнъюй повернулся к Чжао Юань'эр и спросил:

— Что хочешь поесть?

— А ты?

— Я съел пару тостов, так что пока не голоден.

Машина ехала по главной дороге. Сян Нэнъюй покачал головой.

— Пары тостов достаточно? У тебя что, желудок размером с наперсток? — Когда машина остановилась на светофоре, он смерил Чжао Юань'эр взглядом.

— Что ты так на меня смотришь?

— Ты слишком худая. Тебе нужно больше есть.

— Кто сказал, что я худая? Я вовсе не худая! За последний год у меня было столько свиданий, что у меня даже живот округлился.

— Только живот? А другие места? — Сян Нэнъюй многозначительно посмотрел на ее небольшую грудь.

— Сян Нэнъюй, прекрати пялиться!

— Я мужчина, это естественная реакция. Или ты хочешь, чтобы я смотрел на мужчин?

Чжао Юань'эр не могла с ним спорить и решила сменить тему.

— Куда мы едем? Почему мы все дальше от города?

Они жили в пригороде, до центра было всего полчаса езды, но Сян Нэнъюй ехал в противоположном направлении.

— Я знаю один новый японский ресторан. Мы с друзьями часто туда ходим. Поедем туда.

— Это далеко? Мне нужно вернуться в Тайчжун. Завтра на работу.

Она работала в Тайчжуне до конца летних каникул, поэтому до этого ей приходилось ездить туда-сюда.

— Не волнуйся. Если боишься опоздать, я отвезу тебя в Тайчжун после обеда.

— Но мама уже договорилась, чтобы меня подвезли…

— Твоя мама договорилась? С кем? С тем типом со свидания? — Сян Нэнъюй помнил, что тот парень в последний месяц был занят делами компании и вряд ли мог уделить время Чжао Юань'эр.

— Нет, с другим. Я его не знаю.

Услышав, что она не знает этого человека, Сян Нэнъюй недоверчиво посмотрел на нее, как на какое-то чудовище.

— Ты садишься в машину к незнакомцу, который повезет тебя в Тайчжун? Ты что, думаешь, что ты такая непривлекательная, что не можешь спровоцировать преступление, или ты настолько наивна, что веришь в мужскую сдержанность? — Он повысил голос, недовольный ее беспечностью.

— Это не я просила. Мама сказала, что это сын ее хорошей подруги, врач, порядочный человек. Она хочет, чтобы мы познакомились. И он не специально меня повезет. Он едет в Тайчжун по делам, и ему по пути.

Сян Нэнъюй еще больше разозлился. Он никогда не видел матери, которая так легкомысленно подвергала бы свою дочь опасности, и такой наивной дочери.

— Если у мужчины нет никаких намерений, он не станет предлагать подвезти. Даже если он самый порядочный человек на свете, у него все равно есть какой-то умысел. Включи мозги!

— Я и сама не хочу. Мне проще доехать на скоростном поезде. Но мама уже договорилась.

— Дай мне свой телефон.

— Зачем?

— Не спрашивай, просто дай, — Сян Нэнъюй, хоть и мог быть с ней строгим, редко говорил таким тоном. Сейчас он был не просто строг, а резок, и Чжао Юань'эр растерялась.

Она протянула ему телефон. Сян Нэнъюй, управляя машиной одной рукой, другой набрал номер Отца Чжао. Пока Чжао Юань'эр недоумевала, он коротко объяснил Отцу Чжао, что вечером подвезет ее в Тайчжун, перекинулся с ним еще парой слов и повесил трубку.

Чжао Юань'эр ошарашенно смотрела на него.

— Сян Нэнъюй, ты специально хочешь, чтобы меня мама отругала!

— Поверь мне, твоя мама не будет тебя ругать. Твой отец найдет способ ее успокоить.

— Но…

— Никаких «но». И с этого момента, пожалуйста, не упоминай при мне всех этих дурацких ухажеров. Если твоя мама снова устроит тебе свидание, я сам проверю происхождение, работу, внешность кандидата, чтобы тебя не обманули, и ты не приняла плохого человека за хорошего.

Чжао Юань'эр выхватила свой телефон.

— Я не настолько глупа!

— Вот именно потому, что боюсь, что ты глупа, я и говорю. В будущем обо всех свиданиях, которые тебе устроит твоя мама, ты должна сообщать мне.

— Зачем? Мама выбирает для меня подходящих кандидатов, — Чжао Юань'эр не ожидала, что Сян Нэнъюй будет так контролировать ее личную жизнь.

— Я мужчина, и я разбираюсь в мужчинах лучше, чем женщины, — этой фразой он заставил ее замолчать.

Чжао Юань'эр прикусила губу, долго смотрела на профиль Сян Нэнъюя, а затем отвернулась к окну.

В его присутствии она всегда терялась и не могла найти слов, чтобы ему возразить. Все было бесполезно.

Пока она смотрела на проносящиеся мимо пейзажи, теплая ладонь легла ей на голову. Она взглянула на Сян Нэнъюя, который смотрел на нее с улыбкой, и тут же возмутилась.

— Сян Нэнъюй, смотри на дорогу! Это опасно! — Она попыталась убрать его руку, боясь, что он испортит ее прическу.

Казалось, он понял ее беспокойство. Не обращая внимания на ее попытки оттолкнуть его руку, он ловко расплел ее хвост. Увидев ее возмущенный взгляд, он рассмеялся.

В тот день Сян Нэнъюй потратил целый час, чтобы отвезти ее на обед в японский ресторан, расположенный на склоне горы в пригороде.

Когда они припарковались и вошли в ресторан, официант узнал Сян Нэнъюя и приветливо поздоровался с ним. Он проводил их к уютному столику в углу, откуда через панорамное окно открывался прекрасный вид на горы.

Чжао Юань'эр любовалась пейзажем. Когда подошел официант, чтобы принять заказ, она не проронила ни слова и даже не взглянула на него. Сян Нэнъюй, похоже, был здесь частым гостем. Судя по тому, как он общался с официантом, Чжао Юань'эр предвкушала вкусный обед. Она знала, что Сян Нэнъюй был гурманом, и если он говорил, что еда вкусная, значит, так оно и было.

Когда Сян Нэнъюй сделал заказ и официант отошел, он повернулся к Чжао Юань'эр, которая все еще смотрела в окно.

— Нравится здесь? — спросил он непринужденно.

— Да, — она не любила шумные места. Возможно, потому что они пришли после обеденного перерыва, в ресторане, оформленном в японском стиле, было немноголюдно. Но было видно, что это заведение высокого класса. Чжао Юань'эр, будучи обычным учителем со средней зарплатой, редко могла позволить себе такую роскошь. Обычно она посещала подобные места только с родителями.