Глава 18. Подземный Великий Зал

— Это Чжоу Янь и остальные! — быстро определили трое. Не обращая внимания на беспорядок, они стремительно двинулись дальше по туннелю.

После нескольких поворотов и значительного расстояния, направление рукавного поводка внезапно изменилось.

Все трое остановились.

— Указывает вниз? — Чэн Умин сделал несколько шагов и остановился. Рукав его одежды явно указывал на землю. Он был озадачен, но не медлил. — Осторожно защищайтесь, я пробьюсь!

Двое других не возражали и отступили на некоторое расстояние. Юй Тянь встал перед Сяо Мои, осторожно защищаясь.

Сяо Мои слегка приподняла брови.

Сияние меча Чэн Умина снова вспыхнуло, вонзившись в пол туннеля, а затем быстро завращалось, заставляя окружающую грязь осыпаться. Он использовал духовное заклинание, и в полу туннеля мгновенно образовалась дыра. Не успели они ничего разглядеть, как из отверстия вырвался луч красного света и остановился над туннелем, оскалив острые зубы и выглядя чрезвычайно свирепо.

— Огненная Лиса?! — одновременно воскликнули Юй Тянь и Сяо Мои.

Сяо Мои тут же использовала духовное заклинание, чтобы оттащить Чэн Умина назад. Юй Тянь бросился вперед, провел правой рукой, и возникла черно-белая Ци Восьми Триграмм, преградившая ему путь.

В этот момент Огненная Лиса свирепо уставилась на троих и выплюнула свое внутреннее ядро, которое прямо врезалось в схему Восьми Триграмм.

Из схемы Восьми Триграмм вырвались черно-белые потоки Ци, закружились, блокируя мощную атаку, а затем разделились на две части, четко разграниченные, и устремились к Огненной Лисе с двух сторон, пытаясь ее связать.

Алая Глазурь Чэн Умина была совершенно бесполезна против Огненной Лисы, и он прекрасно это понимал. В этот момент его летающий меч вернулся, чтобы защитить его, а Могуан, который изначально кружил вокруг него, взмыл вверх и объединился, словно метеорный молот, стремительно обрушившись на Огненную Лису.

Пространство туннеля было крайне мало. Огненная Лиса была полностью алой, и у нее уже выросли три хвоста — это была четырехсотлетняя Трехвостая Духовная Лиса.

Столкнувшись с двумя летящими магическими артефактами, она также проявила настороженность.

Она только что избежала опасности внизу, но не ожидала, что, вырвавшись наружу, снова попадет в окружение. В этот момент она была крайне встревожена.

Она опустилась, уклоняясь от черно-белой Ци, затем три ее хвоста резко вытянулись и отбили атаку Могуана, после чего она снова, не обращая внимания ни на что, выплюнула свое внутреннее ядро.

— Твое внутреннее ядро уже повреждено, и ты все еще его выплевываешь? — Сяо Мои, находясь позади, очень внимательно наблюдала за ситуацией.

Внутреннее ядро Трехвостой Огненной Лисы уже не было таким ярким и алым, как раньше, оно было необычайно тусклым.

Словно подтверждая ее слова, Юй Тянь поднял в левой руке бусину, очевидно, ту самую, что он использовал ранее для уничтожения холодной цзяо. Бусина ярко засияла.

Огненная Лиса, увидев, как он достал эту бусину, в ее глазах появилось потрясение и страх.

Она, словно обезумевшая, вырвалась из пут черно-белой Ци Восьми Триграмм, пытаясь сбежать.

Юй Тянь подбросил бусину в воздух и начал быстро формировать ручные печати.

Но Сяо Мои внезапно перевела взгляд на только что образовавшуюся в земле дыру, и ее лицо стало серьезным.

Чэн Умин тоже это заметил и с сомнением спросил: — Черная демоническая энергия?!

— Брат Юй, отпусти ее. Она, вероятно, сбежала оттуда. Нам нужно срочно спуститься и посмотреть, как там Чжоу Янь и остальные! — Услышав это, Юй Тянь остановил свои духовные заклинания и тут же развеял их. Бусина вернулась в его руку. Он взглянул на дыру в земле, затем повернулся к Трехвостой Огненной Лисе, запертой в черно-белой Ци Восьми Триграмм, и сказал: — Считай, что тебе повезло!

Он убрал черно-белую схему Восьми Триграмм. Огненная Лиса, получив свободу, на мгновение замерла. Ее прежняя ярость полностью исчезла. Теперь, хоть и слабая и потрепанная, она наконец-то стала похожа на духовного зверя. Она окинула троих взглядом, а затем быстро бросилась вглубь туннеля.

Юй Тянь подошел к двум другим.

— Внизу есть колебания черной демонической энергии, и, посмотрите… — Сяо Мои остановилась, ее рукав указывал на юго-запад.

Чжоу Янь определенно была в том направлении.

Чэн Умин тут же сказал: — Спустимся, а там разберемся!

Все трое усилили свою защиту. Сяо Мои наложила на каждого из них защитный талисман на случай непредвиденных обстоятельств.

Формация оставалась прежней: Чэн Умин впереди, Юй Тянь позади, Сяо Мои посередине.

На этот раз сияние меча Юй Тяня расширилось, охватив и Сяо Мои. — Твоя культивация недостаточна. Оставайся в сиянии моего меча, не выходи за его пределы.

Чэн Умин тоже кивнул, видя, что последняя проблема решена, и тут же без колебаний спрыгнул в дыру в земле.

Как только трое вошли в дыру, они сразу поняли, что внизу находится не туннель, а огромное пространство.

Это место, похожее на великий зал, имело святилище прямо впереди, но внутри не было никаких поминальных табличек, а все остальные места были покрыты толстым слоем пепла.

Вокруг было всего шестнадцать колонн, поддерживающих весь купол.

В куполе была дыра, которую они же и проделали.

— Мы не видим Чжоу Янь и остальных, — сказала Сяо Мои, оглядываясь.

Рукавный поводок, похоже, перестал работать, как только они вошли сюда; рукава всех троих больше не колыхались без ветра.

— Это ограничение, — подтвердил Юй Тянь, осмотревшись.

Чэн Умин, услышав это, снова расстроился.

Сяо Мои сделала шаг вперед, встала рядом с Юй Тянем. — Это ограничение очень странное. Такое огромное пространство, и ничего нет. Если бы это было скрывающее ограничение, это не имело бы смысла.

Юй Тянь тоже понимал, что если бы это было скрывающее ограничение, то для него требовались бы какие-то внешние объекты в качестве маскировки. Такое пустое пространство не соответствовало правилам скрывающих ограничений.

— Только это святилище выглядит немного подозрительно, — в конце концов, взгляды всех троих упали на него.

— Я попробую первым! — Чэн Умин, не желая признавать свою беспомощность в формациях, достал компас. Магнитная стрелка на его поверхности быстро вращалась, не останавливаясь.

— Его что-то мешает, — сказала Сяо Мои, видя это.

— В некоторых ограничениях артефакты для обнаружения бесполезны, — добавил Юй Тянь.

— Рукавный поводок относится к таким, — напомнила Сяо Мои Чэн Умину.

— Да, будьте осторожны! — добавил Юй Тянь.

Чэн Умин молча убрал компас, сохраняя бесстрастное выражение лица.

Сяо Мои смотрела на святилище, чувствуя, что оно ей знакомо. — Почему мне кажется, что я где-то видела это святилище?

Чэн Умин собрался с мыслями и тоже посмотрел. Святилище было вертикальным прямоугольником, украшенным различными фигурами и узорами, но при ближайшем рассмотрении по спине пробегал холодок.

В отличие от обычных святилищ, украшенных изображениями удачи или императоров и генералов, это святилище снизу доверху было покрыто резьбой с уродливыми злыми духами с искаженными лицами. Некоторые носили Корону Вечного Неба, другие — Перьевые Одежды. Их позы были еще более ужасающими: большие и малые злые духи хватали людей, вырывали сердца, отрывали конечности, рвали на части, отрезали уши и носы, или бросали в горы ножей и моря огня.

— Это… Чистилище? — Чэн Умин не мог отвести глаз.

Если резьба была такой, то что же за поминальная табличка отсутствовала в центре?

— Демоническое Логово! — Сяо Мои, глядя на резьбу, вспомнила книги о бессмертных и демонах, которые читала в прошлой жизни. В конце концов, она выросла, читая «Путешествие на Запад».

Резьба вызывала ужас, но в ней также был Дао: вхождение в демонический путь — это другая сторона Великого Дао, такое же испытание, такой же рост. Даже если стать бессмертным и обрести долголетие, это не конец пути совершенствования.

Пройти через вино, богатство и похоть, вкусить все радости и горести мира, вознестись в Верхнюю Чистоту и постичь Чудесное Дао Истинной Истины.

Вот в чем суть совершенствования.

Юй Тянь тоже смотрел на святилище. Его чувства были такими же, как у Сяо Мои: ему тоже казалось, что это святилище ему очень знакомо, но он не мог вспомнить, где он его видел.

При ближайшем рассмотрении резьбы он подумал, что она действительно хорошо сделана, реалистично, и что она потрясла Чэн Умина.

Трое смотрели на святилище, но думали о разном. Чэн Умин двинулся первым, словно одержимый, и начал идти вперед.

Двое других, увидев это, поспешили остановить его. В этот момент, словно перед ними была невидимая дверь, Чэн Умин шагнул внутрь и тут же пришел в себя.

— Это?! — Он успел произнести только эти два слова, прежде чем полностью провалился.