Глава 2. Восприятие духовной энергии (Часть 2)

Она всё ещё бежала, когда вдруг её ноздрей коснулся тонкий аромат. Она остановилась и повернулась в сторону источника запаха, быстро обнаружив, что он исходит от куста, усыпанного тёмно-фиолетовыми ягодами. Спелые плоды источали опьяняющий, невероятно манящий аромат.

Сяо Мои на мгновение замерла от удивления, а затем ощутила радость. Это были ягоды Саньлань, известный духовный плод Стадии Преобразования Сущности в Ци. Их можно было есть сырыми или использовать в медицине. Одна ягода в лекарстве давала небольшой эффект, но для достижения поразительного результата требовалось одновременно использовать дюжину или более.

Эти плоды были полны духовной энергии, и Сяо Мои часто использовала их в своих прошлых алхимических практиках.

Сейчас этот куст был усыпан спелыми ягодами, их было не меньше сотни, и никто их не собрал.

— Вероятно, поблизости что-то есть, — пробормотала она, оглядываясь по сторонам. Это была глубокая чаща, где густая листва полностью скрывала солнце, и было очень темно. Если бы сюда зашёл обычный человек, ему понадобился бы источник света, но совершенствующиеся обладали зрением, превосходящим обычное, и Сяо Мои внимательно осматривалась.

Духовные растения обычно охраняются демоническими зверями.

Ягоды Саньлань были спелыми, их аромат распространялся так далеко, но их никто не сорвал.

Сяо Мои внимательно осмотрела окрестности куста, и у неё возникло предположение.

Затем она достала из пространственного браслета флакон, открыла его, произнесла духовное заклинание и выдавила каплю жидкости, которую тут же проглотила.

Проглотив духовную жидкость, она перевернула руку, и в ней появилась прозрачная кинжал. Как только в него вошла нить Истинной Ци, кинжал тут же испустил тусклое свечение.

Сяо Мои стрелой бросилась к кусту Саньлань, левой рукой достала хрустальный флакон и с максимальной скоростью собрала все ягоды, убрав их в браслет.

Аромат, витавший в воздухе, мгновенно исчез.

Она слегка нахмурилась, испытывая некоторое недоумение, но тут же услышала шорох позади, не давая себе времени на раздумья.

Сяо Мои опустила центр тяжести, почувствовав, как над головой пронёсся порыв ветра. Она перехватила кинжал обратным хватом и описала им широкий круг перед собой. Лезвие ощутимо скользнуло по плоти, и тут же раздалось шипение, похожее на свист ветра.

Сяо Мои оставалась пригнувшейся, глядя на гигантского питона, который уже выпрямился перед ней. Его глаза пристально смотрели на неё, язык время от времени высовывался. В пяти цунях ниже головы виднелся круг красных чешуек, которые сейчас приподнялись, демонстрируя ярость питона от полученной раны.

Однако Сяо Мои не испугалась, ни на мгновение не заколебавшись. Она оттолкнулась ногой от земли и бросилась вперёд, сделав несколько шагов, наступила ногой на голову змеи, развернулась и вонзила кинжал в тело гигантского питона под красными чешуйками.

Гигантский питон содрогнулся от невыносимой боли, его длинное тело извивалось и билось. Сяо Мои уже выскочила из зоны атаки змеи, убрала кинжал и подняла палец, произнося заклинание. Взрывной талисман, который она прикрепила под красными чешуйками питона перед тем, как отпрыгнуть, вспыхнул и тут же взорвался.

От взрыва питон содрогнулся, его голова отлетела на несколько метров, и тело безжизненно рухнуло на землю, мгновенно умерев.

Сяо Мои встала, глядя на свои руки, испачканные змеиной кровью, и вдруг почувствовала лёгкую дрожь. Она крепко сжала левой рукой правую, закрыла глаза, а затем вновь обрела решимость.

Этот гигантский питон назывался Красношейкой. Среди всех змей он был самым сильным и хитрым, обладая врождённой способностью находить Небесные Сокровища и Земные Материалы, а затем охранять их для собственного совершенствования.

Сяо Мои несколькими движениями вскрыла тело гигантского питона и извлекла внутреннее ядро размером с голубиное яйцо.

Похоже, эта Красношейка уже поглотила немало ягод Саньлань и начала совершенствовать своё внутреннее ядро. Однако её культивация была ещё невысока, что сыграло на руку Сяо Мои. Это внутреннее ядро обладало примерно пятидесятилетней культивацией; для Стадии Слияния и использования в медицине оно было вполне пригодно, но для более высоких стадий, вероятно, уже бесполезно.

Она также заметила, что клыки питона светились, но его сильный яд так и не был применён, поскольку он был убит. В итоге, одна капля противоядной жидкости оказалась потраченной впустую.

Там, где обитает Красношейка, духовная энергия обычно довольно обильна.

Сяо Мои снова поискала поблизости и, как и ожидалось, нашла ещё несколько лекарственных трав, все они были довольно редкими духовными растениями.

Она собрала их все, а затем съела одну ягоду Саньлань.

Даже если не использовать её в качестве лекарства, ягода Саньлань могла насытить, её эффективность была сравнима с обычной Пилюлей Отказа от Пищи.

— Старшая сестра-ученица действительно впечатляет! — Движения Сяо Мои замерли. Она обернулась и увидела в нескольких десятках шагов от себя мужчину-ученика в одежде их секты, который с улыбкой смотрел на неё. — Старшая сестра Сяо, даже с регрессом культивации, всё равно удивительна. Вы так легко справились с Красношейкой, которой уже пятьдесят лет.

Этот ученик выглядел очень учтивым, стоял в нескольких десятках шагов, его улыбка была мягкой и безобидной.

— Что тебе нужно? — Сяо Мои взглянула на него, затем снова отвернулась и продолжила отделять мясо от Красношейки, оставляя только змеиные кости. Кости змеи можно было использовать в медицине или для создания артефактов. После недавнего боя Сяо Мои поняла, что подобных ситуаций в будущем будет немало, и ей крайне необходимо создать себе подходящее оружие.

Байли Тань всё ещё издалека произнёс: — Я хотел бы попросить старшую сестру Сяо об небольшой услуге.

— ... — Сяо Мои снова обернулась, ещё раз взглянула на него, а затем продолжила отделять мясо и кости, произнеся: — Стадия Духовной Тишины?

Байли Тань не ожидал, что Сяо Мои сможет так легко определить его уровень культивации. По логике, совершенствующиеся на Стадии Слияния не могли видеть культивацию тех, кто находился на более высоких уровнях.

Услышав это, он на мгновение замер, а затем медленно улыбнулся: — Старшая сестра Сяо так могущественна, младший брат восхищён!

— Тебе, ученику Стадии Духовной Тишины, нужна помощь от меня, ученицы Стадии Слияния? Расскажи, — Сяо Мои не отказала.