Глава пятая

————————————

— Демоническая колдунья, немедленно сдавайся! — Человек в даосских одеждах произнёс это с напускной праведностью.

— Хм, Демонический Культ? — Девушка напротив презрительно фыркнула. Её голос, мягкий, но лишённый жеманства, звучал насмешливо. — Это название для мирских еретических сект. А вот титул колдуньи мне не по нраву.

— Ты... Тогда скажи, ты из Дворца Преисподней?

— А что если так? — Девушка тихо рассмеялась. — Не слышала, чтобы Дворец Преисподней переименовали в Демонический Культ.

— Всё равно ты — еретичка, — строго заявил даос. — Наш долг — защищать покой смертных. Добро и зло несовместимы, дальнейшие слова излишни!

— ...Вы, даосы, что ли, одурели от культивации? — В голосе девушки прозвучало раздражение. — Жалкий Период Просветления, и смеет толковать об изгнании зла? Если бы не запрет старшей сестры проливать кровь, ты бы уже не дышал! Прочь с дороги! Не заставляй меня действовать.

— Наставник уже близко, тебе не сбежать! — выкрикнул юный даос.

— Что я такого сделала? За что меня изгонять? — возмутилась девушка. — Я всего лишь прогулялась с этим мечом! Стоит ли шума? Я никого не убила!

— Этот клинок пропитан скорбью невинных и зловещей аурой. Он проклят. Даже если ты не убивала, став его хозяйкой, ты приняла на себя карму его прежних владельцев.

Девушка заскрипела зубами. Неужели все даосы такие тупоголовые? Она ещё пальцем не тронула ученика, а учитель уже спешит. Если она всё же нападёт, не примчится ли сюда весь их клан? Старшая сестра предупреждала не выставлять меч напоказ — и была права. — Брысь! Не уйдёшь — испытаешь клинок на себе!

— Ах ты, колдунья! Как смеешь бросать дерзкие слова! — прогремел новый голос. — Старый даос здесь! Попробуй тронуть моего ученика!

— Чтоб тебя... — мысленно выругалась девушка. Старец действительно явился... Невезучий день. Сестрёнка, спаси меня!.. Не успела она закончить мысль, как две летающие глефы с пассажирами приблизились. 'Ещё люди? Сестрёнка, прости, не слушала тебя...'

— Ты...? — Старый даос (Цинъянцзы) остолбенел, уставившись на Юнь Му. — Ты... жива? Они не сожгли тебя?

Юнь Му нахмурилась. — Кто ты?

— Ха! Чудовище и есть чудовище. Прошло десять лет, а ты всё та же девочка. Что, сожгла тех селян, что хотели тебя казнить? Мастерски скрывалась. Тогда я видел в тебе лишь слабую девочку без намёка на культивацию, лишь глаза странные... Предрекал, что станешь бедой, но... — Он покачал головой. — Жалел, что не прикончил тебя сам. Ошибка.

Юнь Му сжала рукоять Мусиня. Тело её задрожало. То удушье... ощущение смертельной опасности... Страх и ненависть окружающих... Их жажда расправы! Всё это — его рук дело? — Ха-ха... Старик, знаешь ли, мне было всего десять? — Её голос дрожал. — Я выросла среди волков. Спасла человека, он вывел меня из леса, вырастил... Потом умер от болезни... Я не знала, что мои глаза такие особенные... Думала, просто страшная. Селяне чуть не сожгли меня... Я не держала на них зла. Учитель сказал: они поступили так от невежества! Они не понимали! Но ты... — Она сжала кулаки, и слова прозвучали ледяными: — Ты — культиватор. Не могла представить, что именно культиватор желал моей смерти... Ты же кричишь о справедливости? Подстрекать простых, но невежественных селян сжечь заживо десятилетнего ребёнка — это твоя справедливость?

— Юнь Му... — Дуаньму Ин смотрела на неё, не зная что сказать.

Цинъянцзы выхватил меч. — Десять лет прошло, а ты не изменилась — явное чудовище! Жалею, что не убил тебя тогда! Сегодня я исправлю ошибку!

— Я тоже культиватор, — Юнь Му почувствовала лёгкую дрожь Мусиня, успокаивающую её. Она глубоко вдохнула, обретая самообладание. — Учитель спас меня. Учитель научил меня всему. Учитель говорил, что в мире нет абсолютного добра или зла. Всё зависит от позиции и точки зрения. — Она сделала паузу. — Я не стану мстить за прошлое. Но если ты и дальше будешь мне вредить — не пощажу.

— Хм, малыш, больно громко заявляешь, — пренебрежительно фыркнул Цинъянцзы, но не атаковал. — Раз ты не еретичка, докажи это — помоги изгнать эту колдунью.

Юнь Му гордо подняла подбородок. — Доказывать? Мне не нужно ничего доказывать никому — тем более тебе.

— Отлично сказано! — девушка захлопала в ладоши. — Эй, малышка! Как тебя зовут? Я Гу Юань.

Юнь Му опешила. Значит, это и есть та "колдунья"? — Юнь Му.

— Малышка Муму~ Спаси меня~ Мы с сестрёнкой будем благодарны! — Гу Юань сделала жалобное лицо.

Малышка Муму? Мурашки пробежали по коже Юнь Му. Кажется, её бессовестная наставница тоже так её называла. — Ты не настолько слаба, — иначе не разгуливала бы с проклятым клинком.

— Сестра наложила на меня печать... Сейчас я лишь на Периоде Отказа от Пищи, — возмущённо сказала Гу Юань. — Этот ледяной чурбан без капли жалости! Презренно! Родную сестру решила мучить! Не зря за сотни лет замуж не вышла!

Юнь Му едва не вздохнула.

— Юнь Му, правда хочешь ей помочь? — спросила Дуаньму Ин. — Но это же проблемы...

— Не волнуйся. Я сама её спасу, не втягивая вас. Не пострадаете.

Дуаньму Ин удивлённо моргнула. — Я не о том! Я о том, что если наш предок в Школе Пинян? Клан Дуаньму не боится неприятностей!

— Вы из клана Дуаньму? — Цинъянцзы нахмурился, затем усмехнулся. — Ищете Дуаньму Цзыинь? Напрасно. Даже найдёте — она не уйдёт с вами.

— Что ты имеешь в виду? — шагнул вперёд Дуаньму Ло.

— Она пришла за той лисицей-бессмертной. Наш глава велел ей принести останки наших предков из Пещеры Десяти Тысяч Призраков в обмен на неё. Эта женщина, должно быть, уже в пути.

— Что?! — Дуаньму Ло побледнел. Что это за место — Пещера Десяти Тысяч Призраков? Одно название внушало ужас. Древнее кладбище, откуда не возвращался ни один культиватор, даже сильнейшие уровня Периода Выхода Духа! После этого слабые боялись ступать туда, а сильные не желали рисковать. Разве глава Школы Пинян не посылал предка на верную смерть?! Клан впадёт в безумие! — Брат... — Дуаньму Ин была бледна как мел. — Сообщим... главе клана?

— Только так... — с трудом выдавил Дуаньму Ло. Но с характером главы... он либо сотрёт Школу Пинян, либо ринется в Пещеру. А если скроют правду... когда она всё же всплывёт, им с сестрой несдобровать...

————————

— Малыш, решил её защищать? — Цинъянцзы наблюдал, как Юнь Му сжимает Мусинь. — Твой наставник, видимо, не научил тебя, как поступать с еретиками?

Юнь Му улыбнулась с тем же спокойствием. — Учитель говорил: не верь слепо чужим словам. Смотри на мир своими глазами. А кто мой наставник... тебе не положено знать.

— Ха-ха-ха! Каков наставник, таков и ученик... Видно, твой учитель — никчёмность! — Цинъянцзы покачал головой. — Ладно. Запомни, меня зовут Цинъянцзы. Чтобы в мире мёртвых знал, кто тебя отправил туда.

— Я живуча. Повелитель Мёртвых меня не возьмёт, — усмехнулась Юнь Му, внутренне напрягаясь. Она не могла разглядеть уровень этого даоса! Ладони вспотели. Мусинь тихо запел.
«Хозяюшка, не бойся. Я помогу.»
Услышав голос, Юнь Му незаметно отступила.
— Лин'эр? — прошептала она.
Дрожь меча успокоила её. Осенило понимание. Она посмотрела на невозмутимого Цинъянцзы и плавно извлекла Мусинь. Лезвие зазвенело. При появлении клинка воздух похолодел, а само лезвие окутал белый туман.

— Хм? Неплохой артефакт. Жаль, что в твоих руках, — Цинъянцзы сохранял улыбку. — Это твоя надежда? Или эти двое из Дуаньму? Они тебе не помогут. Их предок зависит от Школы Пинян. Да и двум малышам Периода Конденсации Ци не одолеть старого даоса.

Встретив взгляд Дуаньму Ин — виноватый и растерянный — Юнь Му улыбнулась ей и повернулась к Цинъянцзы. — Я не стану втягивать других. Я пообещала спасти эту девушку — и сдержу слово.
— Берегись.
Взмахнув запястьем, Юнь Му описала мечом сложную дугу и, используя Технику Перемещения Странствующего Дракона, атаковала Цинъянцзы техникой Меча Нисхождения Лазурного Деревянного Дракона. Гу Юань засияла. — Давай!

— О? — Цинъянцзы удивлённо отпрыгнул и рассмеялся. — Теперь я знаю, кто твой наставник! Ха-ха, яблоко от яблони!

S3