Глава 3. Нападение Остроклюва

Глава 3. Нападение Остроклюва

По меньшей мере 11 парящих городов рухнули прямо на город Тулун, остальные упали в окрестностях, пробив городские стены в нескольких местах. Среди них был и город Ту Ши. Паря в воздухе, Ту Ши вдруг увидел вспышку света под днищем своего парящего города, которая тут же погасла.

Восходящие потоки воздуха кружили Ту Ши, у него разболелась голова. Он не умел управлять парашютом и мог лишь отдаться на волю ветра. Прошел целый час, прежде чем его ноги коснулись земли. В момент приземления, измученный физически и морально, он тут же потерял сознание. К этому времени его унесло почти на 50 километров от города Тулун.

На планете Тулун был не один город. Существовали и другие разрозненные племена и поселения, в основном расположенные рядом с шахтами и источниками энергии. Площадь планеты Тулун была слишком велика, чтобы измерить ее пешком. Место приземления Ту Ши оказалось глухим и безлюдным.

Небо постепенно начало светлеть, затем стало совсем ярко. Теплые солнечные лучи осветили планету Тулун. На желтой земле Ту Ши наконец очнулся.

— Лао Бай! Лао Бай! Быстро позови отца, пусть спасет меня!

— придя в себя, Ту Ши начал звать на помощь. Но на этот раз Лао Бай, как ни странно, не отвечал. — Хнык-хнык! Что мне делать? Я так хочу есть и пить! Я хочу домой!

Будучи типичным представителем «золотой молодежи», не стоило ожидать от него каких-либо навыков выживания. Его единственным развлечением была праздная жизнь. Сейчас Ту Ши мог лишь в отчаянии смотреть на окружающий пейзаж из желтой пыли и плакать.

Пока Ту Ши рыдал, ИИ на его запястье вдруг запищал.

— Внимание! Уровень кислорода ниже нормы! Примите кислородную таблетку!

— Это была система экстренного оповещения ИИ, и именно она позволила ИИ Ту Ши перезапуститься.

— Кислорода… недостаточно? Что такое кислород?

— Для Ту Ши, всю жизнь прожившего в городе Тулун, жизнь за его пределами была непонятна. Ведь он всегда путешествовал на маглев-карах или звездолетах. Даже если он выезжал на природу, все снаряжение готовили слуги. Его отец Тулун из-за занятости не научил его даже элементарным вещам, не говоря уже о том, что в школе Ту Ши только и делал, что хулиганил и подставлял других.

Голографический экран ИИ показывал, что уровень кислорода падает, осталось всего 20%.

Ту Ши запаниковал. Воспользовавшись перезапуском ИИ, он поспешно вызвал Тулуна.

— Шшш… Шшш… Шитоу! Шитоу! Это ты? Ты жив? Где ты?

— Словно небесная музыка, наконец раздался голос отца.

— Папа! Скорее спаси меня, я упал за городом! ИИ говорит, что у меня кончается кислород, осталось… осталось 17%! А что будет, если кислорода не хватит?

— Что? Упал за городом?! Быстро определить местоположение Шитоу! Те Фэй, немедленно отправляйся к указанным координатам!

— Вторую часть фразы Тулун уже отдавал как приказ.

— Отлично! Хнык-хнык! А! Монстр! Не… не подходи!

— Беда не приходит одна. Не успел Ту Ши обрадоваться, как в поле его зрения появился остроклюв размером с теленка, с желто-черной шерстью. Судя по его жадному виду, он вышел на охоту и, похоже, не ел уже несколько дней.

— Монстр? Шитоу, посмотри, есть ли рядом большое дерево, быстро лезь на него!

— встревоженно инструктировал Тулун.

Но Ту Ши, который даже не знал, что такое кислород, вряд ли умел лазать по деревьям. Он быстро огляделся — вокруг не было ничего, кроме нескольких больших камней позади него.

— Нет… нет больших деревьев! Что делать? Папа, я не хочу, чтобы меня съел монстр! Хнык-хнык! Папа! Папа!

— В этот момент аварийный аккумулятор ИИ тоже разрядился. Координаты были отправлены, а последнее значение уровня кислорода упало до 12%.

Ту Ши смотрел на остроклюва, стуча зубами. Прижимаясь спиной к земле, он медленно пополз к камням. Остроклюв не торопился, медленно приближаясь со свирепым взглядом, словно проверяя, нет ли ловушки.

Наконец, Ту Ши прислонился спиной к камню. Казалось, к нему вернулись силы. Он подобрал два камня, чтобы хоть немного себя успокоить. Увидев это, остроклюв вздыбил свою желто-черную шерсть, припал к земле и приготовился к атаке.

— Нет! Не подходи! Хнык-хнык! Кхе-кхе… кхе-кхе!

— На его лице уже невозможно было различить пот, слезы или сопли. Ту Ши даже почувствовал знакомое напряжение в мочевом пузыре. Из-за паники кислорода, вероятно, оставалось совсем мало.

Но остроклюв не отличался милосердием, невзирая на отчаянные рыдания Ту Ши. Он обошел Ту Ши слева, словно зная, что у большинства людей правая рука развита лучше левой, и внезапно бросился оттуда.

Ту Ши лишь завизжал, как девчонка. Камень выпал из его левой руки, и он лишь инстинктивно поднял ее, чтобы защитить лицо.

Все произошло мгновенно. Остроклюв уже прыгнул. Ту Ши отчетливо почувствовал зловоние, ударившее ему в лицо, и его крик стал еще пронзительнее.

Это была колониальная планета, наполовину покрытая водой, наполовину сушей. Сушу даже самый быстрый «Челночный Полёт» мог пересечь не менее чем за час, не говоря уже о помехах со стороны различных летающих существ.

Поэтому никто не мог успеть спасти Ту Ши. Тулун это прекрасно понимал. Чтобы добраться до места падения, требовалось не менее 10 минут, а судя по ситуации, Ту Ши столько не продержится. Еще больше Тулуна удручало то, что Ту Ши еще не прошел процедуру имплантации R-чипа.

В эту эпоху продолжительность жизни все еще была ограничена, но только для низших слоев населения, или, проще говоря, для бедных. Каждый человек по достижении 16 лет мог подать заявку на имплантацию R-чипа в шею.

В случае необходимости, например, смерти или инвалидности, чип можно было извлечь, загрузить информацию с него в Центральный ИИ Звёздного Альянса, а затем передать ее в заранее подготовленное клонированное тело или купленное кибертело. Так происходило возрождение — отсюда и название R-чип (Reborn).

Конечно, богатые люди всегда готовили несколько клонированных тел, так как это сокращало время адаптации и предотвращало конфликты памяти (хотя вероятность этого была мала).

Изначально эта технология использовалась для передачи информации на большие расстояния, но коммерсанты обладали острым чутьем: богатые люди готовы были заплатить любую цену за долголетие.

Позже, по мере совершенствования технологии, и поскольку различные планеты признали ее необходимость во многих областях, а также для ведения учета населения, эта привилегия постепенно стала доступна и простым людям. Соответственно, клонированные тела разделились на разные категории, а торговля кибертелами процветала.

— Господин Тулун…

— тихо позвал седовласый старик во фраке.

Это был робот-дворецкий, служивший Тулуну с детства. Да, это был робот с искусственным интеллектом третьего уровня — высшего уровня ИИ, разрешенного для гражданского использования под надзором Звёздного Альянса. Высшим уровнем ИИ в Альянсе был пятый, которым обладал только Центральный ИИ Звёздного Альянса. Лао Бай же относился к высшему четвертому уровню ИИ, что показывало, как сильно Тулун любил своего сына.

— Дядя Лю, я в порядке. Пусть Те Фэй доберется туда как можно скорее. Нужно… нужно хотя бы забрать тело!

— глубоко вздохнув, Тулун с трудом произнес эти слова.

— Понял.

— Робот-дворецкий, которого звали «Дядя Лю», служил семье Тулун почти сто лет. Он видел, как рос Тулун, а затем и Ту Ши. Поэтому, хотя он и был роботом, ИИ третьего уровня позволял ему чувствовать душевную боль Тулуна.

— А-а-а-а! Моя рука!

— Чуда не произошло. Остроклюв впился зубами в левую руку Ту Ши. Резкая боль пронзила его до костей. К цветам на лице Ту Ши добавился еще один — красный.

Остроклюв крепко держал руку, не разжимая челюстей. Ту Ши корчился от боли, ему казалось, что зубы зверя впились в самую кость.

— А! Больно! Ты, тварь, я тебе этого так не оставлю!

— Нельзя сказать, что Ту Ши, привыкший издеваться над другими, обладал стойким характером, но он определенно мог быть жестоким. Инстинктивно он сжал камень в правой руке и ударил им по голове твари.

— Бум!

— Удар точно пришелся по голове остроклюва, но это лишь разъярило его. С еще большей силой он отбросил Ту Ши на землю, разжал пасть и бросился к шее упавшего мальчика.

— Думаешь, только ты можешь быть свирепым? Я тебя убью!

— То же ощущение, что и раньше, когда из его руки выстрелила нить, вернулось. Правая рука Ту Ши словно стала толще. Он снова ударил камнем по приближающейся пасти, камень даже раскололся.

На этот раз остроклюв был ошеломлен. Воспользовавшись моментом, Ту Ши, не обращая внимания на раненую руку, схватил зверя за шею и повалил на землю.

Остроклюв, еще не пришедший в себя, попытался укусить руку Ту Ши, но правая рука Ту Ши, сжатая в кулак, обрушилась на него с еще большей силой, чем прежде.

Удар за ударом. Ту Ши душил остроклюва левой рукой и бил правой по его голове. Сначала остроклюв еще царапал Ту Ши лапами, но постепенно, когда на лицо Ту Ши брызнула кровь, звуки борьбы стихли, и остроклюв обмяк. В округе остались слышны только глухие удары.

Наконец, Ту Ши остановился. Он сидел на земле, тяжело дыша. Правая рука безвольно лежала рядом, словно сломанная. Все его тело было покрыто царапинами, он весь был в крови.

Но вдруг Ту Ши рассмеялся.

— Ха-ха! Я тоже могу убить Монстра Пустоши! Ха-ха-ха!

«Монстр Пустоши» — это общее название для различных диких зверей за пределами города. Ведь на этой планете жили не только люди, множество монстров составляли свою особую пищевую цепь.

Однако Ту Ши не знал, что остроклювы — стайные существа. Если появился один, значит, поблизости обязательно есть его сородичи.