Глава 7. Прорубить путь к рассвету

Хэ Ань смотрел на бросившегося на него У Аньго. В глазах противника он увидел неприкрытое намерение убить.

У него возникло предчувствие: если он не подготовится к этому удару У Аньго, его ждёт только один исход — смерть. В этом укромном, никем не замеченном уголке инстинкт самосохранения взял верх над добротой юноши и его долгое время гордостью — сдержанностью и порядком.

Хэ Ань выхватил меч у стены и, встретив полного убийственного намерения У Аньго, применил высшее искусство, которым владел как Мастер Меча: Неуязвимый Разрез. Его меч был подобен летящему огню, его тело — падающей звезде. Это была скорость, недостижимая для обычного человека. Однажды применив её, даже сам Хэ Ань не знал, как ею управлять. Он никогда не думал, что сможет метнуться так далеко, взлететь так высоко. Клинок в его руке сиял лазурным светом, а он сам, взмывший в воздух, словно бабочка, порхающая в пламени, неудержимо бросился на противника.

На мгновение в голове Хэ Аня не было лишних мыслей. Он просто повторял про себя описание этого приёма.

«Как следует из названия, во время использования Неуязвимого Разреза ты неуязвим».

Эти слова словно были наполнены магией и так успокоили Хэ Аня, что даже будучи тяжело раненным, даже столкнувшись с Фехтовальщиком Зоро, он был уверен в победе!

Пока он не услышал короткую реплику противника.

— Иайдо, Зантэцу!

Клинки двух бойцов скрестились, их фигуры разошлись. У Аньго медленно убрал «Вадо Итимондзи» в ножны.

В воздухе кружился кусок клинка длиной около 30 сантиметров. Это была верхняя часть длинного меча, который только что был в руке Хэ Аня. Вместе с обломком меча брызнула струя крови из плеча Хэ Аня.

Хэ Ань краем глаза взглянул на обломок меча в своей руке и, не говоря ни слова, воспользовавшись инерцией от атаки, метнулся, перепрыгнул через стену и забежал в жилой комплекс справа, предназначенный под снос.

Это был действительно старый жилой комплекс. Четырёхэтажные, вытянутые здания старой постройки, обвалившаяся штукатурка повсюду и несколько криво посаженных маленьких сосен внутри делали этот безлюдный комплекс тихим и пустынным. А теперь в этот комплекс, словно состоящий из серого и белого цветов, вторжение Хэ Аня привнесло ярко-красный оттенок и едва мерцающую искру жизни.

Воспользовавшись импульсом от только что применённого Неуязвимого Разреза, Хэ Ань, спотыкаясь, бросился в ближайший подъезд. Полумрак подъезда скрыл его фигуру. Высокая лестница и длинный коридор на верхнем этаже, где могло разместиться шесть-семь квартир, свободно вторили его тяжёлому дыханию.

Он поднял голову и взглянул на тихий коридор второго этажа. Внезапно у него возникло ощущение, словно он снова играет в прятки в детстве, что немного успокоило его напряжённые нервы. Но он знал, что эта безопасность временна. Он высунул голову и посмотрел в сторону угла стены вдалеке. От угла, через который он перепрыгнул, и до подъезда, где он спрятался, по земле тянулась извилистая кровавая линия. Это было словно указатель, ведущий его к гибели.

Хэ Ань отвёл взгляд. Прислонившись спиной к стене, он нащупал на поясе последний предмет — Исцеляющий Страж (тотем). В реальных условиях, с рассечённым правым плечом и почти разрезанным пополам животом, Хэ Ань, вероятно, был бы безнадёжен, даже попав в реанимацию. Но это был мир грёз, наполненный магией! Раз магия существовала на самом деле, то и чудеса могли произойти.

«Исцеляющий Страж» восстанавливал здоровье в процентах. Если строго следовать этому правилу, то пока Хэ Ань не умер, даже если его кости будут сломаны, а конечности отделены, он восстановится под действием Стража. Конечно, Хэ Ань не был уверен, сможет ли это умение действительно достичь ожидаемого эффекта. Он посмотрел на тотем в руке, на кривые и грубые линии резьбы, и ему показалось, что это просто поделка, купленная на барахолке.

Не раздумывая, Хэ Ань отпустил Исцеляющего Стража, бросив его на землю. Этот простой деревянный тотем, вращаясь в воздухе, в конце концов победил закон Ньютона, завис вертикально в полуметре от земли и начал излучать бледно-жёлтый свет. Видя, как его раны быстро затягиваются на глазах, Хэ Ань наконец вздохнул с облегчением. Он чувствовал, что под лучами этого света восстанавливаются не только его раны, но и силы, потраченные в бою. Под действием этого чуда Хэ Ань почувствовал, что снова ожил.

Единственная проблема теперь заключалась в том, что его меч, похоже, не чувствовал этого чуда и оставался лишь обломком. Что же делать? Хэ Ань поднял голову, переводя взгляд на тихий коридор наверху…

…Иногда У Аньго казалось, что жизнь — это всего лишь сон. Слишком много моментов в жизни невольно вызывали у него чувство дежавю. Например, сейчас, когда он держал в руке длинный меч, находясь в грязном, укромном уголке, залитом кровью. Эта сцена была похожа на кошмар, и он снова переживал его.

Его взгляд скользнул по извилистой кровавой линии на земле. Всё, что сделал тот парень, словно стояло перед глазами. Юноша безрассудно бросил вызов сильному. Будучи слабым, он не знал, когда отступить. И даже в поединке не на жизнь, а на смерть оставил противнику шанс. Все действия этого юноши говорили о его пренебрежении к собственной жизни и безопасности.

Это так называемое самопожертвование в конечном итоге сделает его жизнь мимолётной, как фейерверк. Когда мгновенное сияние угаснет, что сможет ушедший юноша оставить тем, кого он любил? Только бесконечные сожаления и обиды для оставшихся в живых.

Снова и снова. Прошлое, словно дым, превращалось в тысячи лезвий. Они терзали и без того расплывчатые воспоминания У Аньго. В конце концов, в его сознании кошмар и реальность слились, и сильная боль лишила его последних остатков рассудка.

У Аньго беспорядочно размахивал длинным мечом, рубя стены, забрызганные кровью, словно они были сделаны из тофу. Старая стена, повидавшая многое на своём веку, с грохотом рухнула под ударами клинка, открыв проход за ней, ведущий прямо к зданию по извилистой кровавой линии.

Он на мгновение поднял голову, а затем всё же шагнул вперёд, намереваясь собственноручно положить конец этому бесконечному кошмару.

…В подъезде Хэ Ань снова и снова вытирал кровь с обломка меча своей одеждой. Сухая поверхность клинка могла повысить его остроту. Превратившись в Мастера Меча, он, конечно, услышал грохот рухнувшей стены снаружи здания, а также смутно почувствовал приближение фигуры, полной убийственного намерения, к зданию, где он прятался.

По его расчётам, противник появится здесь не позднее чем через пять минут. Раз уж тот выбрал бой не на жизнь, а на смерть…

Тогда на этот раз Хэ Ань подумал о своей жизни, о пропавшей Юэ Хуа, о своём иллюзорном спутнике, сопровождавшем его всю жизнь.

Хэ Ань наконец отбросил излишнюю доброту. Око за око, кровь за кровь. Он собирался здесь, в этом тёмном и тихом коридоре, прорубить путь к рассвету — для себя и для всего, что ему дорого.