Город Хэмола (Часть 2)

— Не слышал о таком, — сказал филин. — Лазейки в игре найти не так-то просто, особенно когда речь идет о таких жестких правилах.

— Вот как... — Бо Саньсинь пока отложила этот вопрос. Обняв филина, она пошла дальше. Внезапно позади нее появился парень в черной толстовке и черных спортивных штанах. Он молча смотрел, как Бо Саньсинь уходит.

Площадь Тяньмин была огромной. В центре возвышался гигантский каменный монумент, уходящий в облака.

На монументе строками были высечены номера и имена игроков, а справа — количество заработанных ими игровых очков и их рейтинг.

Некоторые записи были черными, другие — красными. По словам филина, черный цвет означал, что игрок жив, а красный — что мертв.

Судя по видимым цифрам, рейтинг на монументе составлялся на основе количества игровых очков.

Стоя перед монументом, Бо Саньсинь ощутила торжественность и собственную незначительность, что было для нее редкостью. — Имена всех игроков записываются здесь?

Филин вырвался из ее объятий, взлетел и уселся ей на плечо: — Да, каждого.

Бо Саньсинь коснулась монумента рукой. — Похоже, он уже заполнен. Где будут записывать новых игроков?

— Этот монумент живой, — ответил филин. — Он растет в высоту по мере появления новых игроков.

Бо Саньсинь подняла голову, но не смогла разглядеть вершину монумента. На ее лице отразилось явное изумление. — Поразительно.

Филин расправил крылья, взлетел на несколько десятков метров, взглянул на монумент и снова спустился. — Вижу. Ты на 119847-м месте.

Бо Саньсинь уставилась на филина своими темными глазами, наблюдая, как он снова устраивается у нее на плече. — Так ты привел меня сюда только для того, чтобы я увидела свой рейтинг?

— Конечно, нет, — филин закатил глаза. Он внезапно подлетел к лицу Бо Саньсинь, почти касаясь ее, и пристально посмотрел ей в глаза. — Прежде чем по-настоящему стать твоим проводником, я хочу открыть тебе одну истину. Как ты думаешь, что с тобой случится, если ты провалишь задание в игровом подземелье?

Бо Саньсинь опустила взгляд, задумалась на несколько секунд и ответила: — Смерть?

— Превращение в озлобленного призрака?

— Или в монстра?

— Все это, конечно, возможно, — филин снова отлетел подальше. — Но это касается только тебя. А есть еще последствия для других.

— Если ты провалишь задание в игровом подземелье, то в реальном мире ты просто исчезнешь.

Твоя семья, друзья, любимые — все забудут о твоем существовании.

Все следы твоего жизненного пути будут постепенно стерты под влиянием игры.

Филин облетел монумент кругом. — Смерть — это одно, но исчезновение — совсем другое. Никто не будет знать, что ты когда-то жил. Только этот монумент, возвышающийся здесь, в Городе Хэмола, будет хранить твое имя.

Глаза Бо Саньсинь блеснули. Она подняла голову и долго смотрела на уходящий в облака монумент, затем тихо прошептала: — Игра... она действительно убивает не только тело, но и душу.

Бо Саньсинь вернулась в реальный мир около двух часов ночи. Очнувшись от головокружения, она зевнула и забралась в постель спать.

Вероятно, из-за того, что легла слишком поздно, проснувшись, Бо Саньсинь почувствовала пульсирующую боль в висках.

Из-за состояния здоровья она жила одна вне кампуса, а не в школьном общежитии.

Почистив зубы и умывшись, она спустилась вниз за завтраком. Внизу была закусочная, где продавали паровые булочки. Бо Саньсинь купила баоцзы с мясом и соевое молоко и ела по дороге.

По дороге в университет Бо Саньсинь вдруг почувствовала, что за ней кто-то идет.

Хотя она шла по тихой безлюдной улочке, сзади постоянно слышался шорох шагов.

Чтобы убедиться, что ей не кажется, она намеренно свернула несколько раз и пошла в обратном направлении.

Она заметила, что шаги позади приближаются. Ее рука незаметно потянулась к перцовому баллончику в кармане. Сохраняя спокойный вид, она свернула за угол и спряталась в тени, затаившись в ожидании.

Когда за угол завернула чья-то фигура, Бо Саньсинь уже была готова действовать, но, присмотревшись и узнав Жуань Цзынин, она на мгновение замерла. — Жуань Цзынин?

Жуань Цзынин, уперев руки в колени, тяжело дышала. — Я тебя столько звала, почему ты не откликалась?

— Звала меня? — Бо Саньсинь нахмурилась.

— Ага, — Жуань Цзынин перевела дух. — Я утром пришла к тебе, издалека увидела тебя, а ты свернула в другую сторону. Мне пришлось долго бежать, чтобы догнать тебя. Ты разве не в университет идешь?