031 (Часть 4)

Цзян Сюэтун:

«…»

— Я просил тебя отговорить его, а не присоединяться к этой авантюре!

Юнь Си ободряюще похлопал его по плечу.

— Сюэтун, если ты действительно боишься, можешь остаться снаружи и посторожить.

Эти слова задели Цзян Сюэтуна за живое. Он гордо вздернул голову, словно гусь.

— Кто сказал, что я боюсь? Пойдём! Посмотрим, кто кого!

Юнь Си:

«…»

«Говоришь смело, а ноги дрожат. Неужели так важно сохранить лицо?»

Цзян Сюэтун:

«!!!»

«Голову можно потерять, кровь можно пролить, но лицо потерять нельзя! Я же достойный сын клана Цзян!»

Трое друзей разработали план действий и, следуя за прихожанами, которые шли зажигать благовония, вошли в запретное место.

Как только Юнь Си переступил порог храма, он почувствовал на себе чей-то взгляд. Подняв голову, он увидел статую женщины-змеи. В отличие от статуи в зале для церемоний, эта выглядела поразительно живой. Особенно выделялись её ярко-зелёные глаза, словно настоящие, которые пристально смотрели на него.

В этот момент Цзян Сюэтун чуть не расплакался.

«Я же говорил, что сюда нельзя входить!» — подумал он.

Лин Юань же оставался невозмутимым, словно ничего не произошло.

Они взяли благовония и встали в очередь за прихожанами.

Лица жителей деревни были пустыми и безжизненными, словно они были марионетками. Юнь Си внимательно наблюдал за ними.

Они зажгли благовония и, получив от послушника красную нить, ушли.

Вскоре подошла очередь Юнь Си и его друзей. Они небрежно сделали несколько жестов и, подражая жителям деревни, протянули руки за красной нитью.

Послушник, увидев их, замер, а затем беззвучно произнес: «Дураки!»

Староста тысячу раз повторял, что культиваторам нельзя входить в храм, но всё равно нашлись смельчаки, которые решили сунуть нос в чужие дела!

Насмешливое выражение лица послушника резко контрастировало с пустыми лицами остальных жителей деревни. Юнь Си просиял.

«Я же говорил! Правила — для дураков. Если слепо следовать правилам, можно многое упустить!» — подумал он.

Послушник указал им путь.

— Чужестранцы, вам нельзя возвращаться той же дорогой, что и жителям деревни. Вы должны идти через задний двор.

Юнь Си небрежно улыбнулся.

— Похоже, мы с тобой, друг мой, нашли общий язык. Раз уж так, может, поговорим с глазу на глаз?

Послушник фыркнул и махнул рукой.

— Хорошо, мне как раз есть, что вам сказать.

Стороны быстро пришли к соглашению. Послушник провел их в комнату для медитации в задней части храма. Не успел он закрыть дверь, как раздался смешок.

— Ты не из местных, верно?

У жителей деревни не было такого ясного взгляда!

Цзинь Хун сорвал с головы даосский головной убор и холодно хмыкнул.

— У тебя острый глаз!

— Я Цзинь Хун из клана Цзинь из Шаньхая!

Цзян Сюэтун замер, а затем радостно воскликнул.

— Клан Цзинь из Шаньхая? Это же знаменитый клан мастеров талисманов! Не ожидал встретить здесь молодого господина из вашего клана!

Цзинь Хуну не хотелось с ним любезничать.

— Хватит болтать. Вам отсюда не выбраться живыми!

— Почему? — спросил Цзян Сюэтун. — Жители деревни же спокойно входят и выходят. Почему мы не можем уйти?

Цзинь Хун закатил глаза и объяснил.

— Эти жители деревни могут входить и выходить, потому что они мертвы. А вы — живые. Раз уж вы так нагло сюда вошли, то, конечно, с вами что-то случится!

Юнь Си беззаботно улыбнулся.

— Но ты же тоже в храме, и с тобой ничего не случилось. Почему с нами что-то должно случиться?

— Моя ситуация отличается от вашей! Я не чужак!

Юнь Си, глядя на его даосское одеяние, быстро понял намёк. Этот парень переоделся и решил, что стал местным?

Обычно молчаливый Лин Юань вдруг заговорил.

— Как давно вы здесь?

При этом вопросе лицо Цзинь Хуна помрачнело.

— Двенадцать дней.

Услышав это, Цзян Сюэтун тут же потерял самообладание.

— Что? Двенадцать дней? Староста же сказал, что праздник продлится три дня, а потом придёт лодка, и мы сможем уплыть из деревни!

— Откуда мне знать, что происходит? Лодка так и не пришла!

Цзинь Хун в отчаянии схватился за волосы. Его тон стал резким, словно он готов был взорваться.

Цзинь Хун хотел ещё что-то сказать, но тут раздался стук в дверь.

— Да-Ню, почему ты вернулся в комнату? Снаружи столько гостей, а ты не идёшь их встречать? Если настоятель увидит, что ты бездельничаешь, он тебя накажет!

Цзинь Хун напрягся и поспешно ответил.

— Хорошо, хорошо, я сейчас иду!

— Ладно, на этом закончим. У меня есть дела. Возвращайтесь в деревню. Через задний двор есть тропинка. Посмотрим, удастся ли вам вернуться живыми! Если мы ещё встретимся, то поговорим подробнее! — Цзинь Хун махнул им рукой и поспешно открыл дверь.

— Цзинь Хун, — окликнул его Юнь Си.

— Что ещё? — недовольно спросил Цзинь Хун, нахмурившись.

Юнь Си тихо произнес.

— Цзинь Хун, у тебя нет тени.

Услышав это, Цзинь Хун поднял брови.

— Как у меня может не быть тени?

Он посмотрел себе под ноги. Там было пусто, никакой тени.