Глава 9. Открытие женщины-констебля (Часть 1)

Наорав на Му И, Чжан Сюйцзун, покачиваясь, поднялся по лестнице.

Его рост был меньше 170 сантиметров, но весил он больше ста килограммов. Одутловатое лицо с суровыми чертами и необычно темная кожа, с которой он родился, полностью соответствовали его прозвищу — Чёрный Чжан.

Добравшись до главного зала ресторана, он внезапно расплылся в угодливой улыбке.

У входа стояли трое констеблей: двое мужчин и женщина. Мужчин Чжан Сюйцзун знал — это были начальники участка, отвечающие за этот район.

— Констебль Лю! Констебль Чжао! Какими судьбами? Прошу, проходите! Старуха, живо сюда! Подай лучшего чаю нашим гостям! — Чжан Сюйцзун, натянув неестественную улыбку, позвал жену, Чжан Люцзюй.

Все трое констеблей были одеты в защитные доспехи, которые за сотни лет претерпели множество изменений и теперь придавали им внушительный вид.

Особенно выделялась незнакомая женщина-констебль. Ее привлекательная внешность, облегающая одежда и длинные ноги заставили Чжан Сюйцзуна невольно сглотнуть.

— Какие гости пожаловали! Не спешите уходить! У нас как раз свежее мясо чудовищ. Отведайте наши деликатесы! — запыхавшись, проговорила Чжан Люцзюй, спускаясь по лестнице с заварочным чайником в руках. Ее пышные формы колыхались при каждом шаге.

— Хозяин Чжан, мы по делу, выпить не получится, — строго ответил констебль Лю, бросив взгляд на женщину-констебля за своей спиной.

— Мы здесь, чтобы провести проверку регистрации и перепись населения. В последнее время в Нанкине появились сектанты, и начальство приказало перепроверить всех жителей, чтобы не оставить им ни единого шанса, — добавил он.

Услышав это, Чжан Сюйцзун успокоился. Раз не пришли проверять его ресторан, все в порядке.

Сектанты его не волновали, пусть констебли проверяют, сколько хотят.

— Хозяин Чжан, попросите всех ваших сотрудников выйти сюда, чтобы мы могли проверить их документы, — сказал констебль Чжао, сев за стол вместе с женщиной-констеблем и открыв ноутбук.

— Хорошо, хорошо… Сейчас всех соберу. Старуха, зови всех сюда! — поспешно согласился Чжан Сюйцзун, желая поскорее отделаться от гостей.

Пока Чжан Люцзюй бежала наверх звать людей, констебль Чжао обратился к Чжан Сюйцзуну:

— Начнем с вас, хозяин Чжан. Покажите ваши документы.

Чжан Сюйцзун достал удостоверение личности, тщательно протер его об одежду и протянул констеблю Чжао.

Тот взял удостоверение и вставил металлическую карту в специальный слот ноутбука.

— Пип! Чжан Сюйцзун, мужчина, 39 лет… — Компьютер озвучил информацию с карты.

На экране появилось фото Чжан Сюйцзуна, его физические характеристики и другие данные, позволяющие легко идентифицировать личность.

Кроме того, на экране отображалась информация о налогах, расходах, поездках и других действиях Чжан Сюйцзуна.

— …Проверка пройдена. Заберите ваше удостоверение, — сказал констебль Чжао, быстро просмотрев информацию.

Женщина-констебль сделала несколько снимков на телефон для отчета.

Затем началась проверка остальных сотрудников ресторана.

— Чжан Люцзюй, женщина… Хозяин Чжан, ваша жена сменила фамилию по традиции? — спросил констебль Лю.

— Да, констебль Лю. Ее девичья фамилия — Лю. После замужества она взяла мою фамилию, — ответил Чжан Сюйцзун.

— Понятно. А то я удивился такому необычному имени…

Дальнейшая проверка прошла быстро.

На самом деле, тщательная проверка не требовалась. Если удостоверение личности было подлинным и данные совпадали с информацией в базе данных, а также с внешностью владельца, вопросов не возникало.

Вскоре проверка всех двадцати с лишним сотрудников ресторана была завершена. Констебль Чжао спросил:

— Хозяин Чжан, согласно данным регистрации, у вас есть племянник, член семьи погибшего военнослужащего. Его нет в ресторане? Он учится?

Зрачки Чжан Сюйцзуна сузились, но он, натянув улыбку, ответил:

— Да, констебль Чжао. Мой племянник с детства был очень способным и талантливым. Его приняли в Университет Военачальников по особой программе. Он там учится уже год и пока не возвращался.

Констебль Чжао кивнул и сделал отметку в ноутбуке.

— Хозяин Чжан, в ресторане больше никого нет? Начальство очень серьезно относится к поиску сектантов. Вы не должны ничего скрывать, — предупредил он.

— Что вы! Я законопослушный гражданин! Как я могу покрывать этих проклятых сектантов?! Гром бы их поразил! — воскликнул Чжан Сюйцзун, изображая праведный гнев.

Но в этот момент из подсобки раздался оглушительный рев.

— Р-р-р!…

Все в зале замерли. Констебль Лю тут же спросил:

— Что это было? У вас там живое чудовище?

Внезапно он вспомнил что-то и снова спросил:

— Кстати, хозяин Чжан, вы продаете блюда из свежего мяса чудовищ. Но среди проверенных нами сотрудников не было повара горячего цеха. Кто у вас разделывает туши? Почему он не вышел на проверку?

В этом мире, в эпоху Мин, род занятий каждого человека тщательно регистрировался. Даже бродягам присваивался статус «беженец».

Люди с официальной работой должны были сразу после трудоустройства обратиться в местное управление и внести изменения в свои документы.

Поэтому констебли во время проверки точно знали, кто из сотрудников ресторана чем занимается.

Но теперь они обнаружили, что, похоже, пропустили одну должность — повара горячего цеха, отвечающего за разделку туш чудовищ.

Если в ресторане разделывали живых чудовищ, значит, этим должен был заниматься специально обученный человек, и его профессия должна быть официально зарегистрирована.

Обнаружив это упущение, констебль Лю задал свой вопрос.

Сердце Чжан Сюйцзуна екнуло. Он боялся именно этого, и вот, в самый неподходящий момент, возникла проблема с чудовищем.

Чжан Сюйцзун натянуто улыбнулся и повел констеблей на кухню.

— Господа констебли, прошу за мной. Я не хотел ничего скрывать, просто это семейное несчастье, и я не хотел, чтобы кто-то об этом знал, — печальным голосом сказал Чжан Сюйцзун, незаметно подмигивая подбежавшей жене.

— Сын мой несчастный!… За что нам такое наказание, Небеса?! — заголосила Чжан Люцзюй, поняв, куда идут констебли. Она громко причитала, стараясь замедлить их продвижение.