Глава 2: Судьба

Способность Гольфа была связана с удачей — довольно туманная вещь. Ее можно было использовать только на одного человека в течение определенного периода, а ценой способности был сон.

Благодаря своей способности он, чужак, сумел избежать нескольких «чисток» Башни и даже получил небольшую должность.

— Моя способность довольно бесполезна, разве что помогает мне самому выживать немного спокойнее, — нахмурившись, сказал Гольф.

Перед Гольфом сидел юноша с мягкими манерами, говоривший тихо и спокойно, с неизменной улыбкой в глазах: — Мне это тоже нужно для успокоения... Всяко лучше, чем ничего.

Юноша медленно продолжил: — Людей со способностями, пробудившимися естественным путем, трудно контролировать. Башня доверяет только тем, кто получил дар... этим «созданиям» моей сестры.

— За эти годы многие обладатели способностей, примкнувшие к Башне, бесследно исчезли. На самом деле их просто «использовали». Когда они расправятся с крупными, скоро придет черед и нас, мелких.

Гольф пережил «чистку» и глубокомысленно кивнул.

— Мой план еще не завершен, но времени уже не осталось, — сказал юноша.

— ...Ты хочешь, чтобы я использовал свою способность, чтобы повысить шансы на успех побега? — спросил Гольф.

Юноша кивнул: — В группе есть осведомитель. Я обнаружил это слишком поздно. Скорее всего, побег провалится, и всех участников плана уничтожат.

Гольф выглядел обеспокоенным.

Юноша вздохнул.

— Я не прошу вас помочь нашему плану увенчаться успехом, я лишь надеюсь, что вы защитите 4141 и поможете ему прожить эти годы, — его улыбка не исчезла. — Если я потерплю неудачу, то, по крайней мере, ценой стольких жизней проложу путь моему младшему брату.

— ...Я надеюсь, вы благословите моего младшего брата, чтобы у него был шанс выбраться из Башни и донести весть до базы выживших людей.

Гольф не удержался и спросил: — Моя способность действует только на одного человека. Если благословить 4141... то как же Дельта?

Юноша тихо сказал: — Дельта — сокровище всей Башни, о ней будут хорошо заботиться в ближайшие годы. Башне нужно, чтобы она создавала для них обладателей способностей.

— Моя сестра не останется в Башне, но и не отправится с 4141 на базу выживших. Любой знает поговорку «владение сокровищем навлекает беду», господин. Где бы она ни была, 4141 не сможет ее защитить.

Юноша помолчал, и вдруг на его лице отразилась глубокая скорбь: — Я хочу, чтобы она умерла.

Судьба желала ей смерти.

4141 был без сознания совсем недолго, но за это короткое время могло произойти многое.

Когда зомби набросился, Дельта стояла к нему спиной. Ей хватило времени лишь на то, чтобы развернуться.

Сил у Дельты было немного, она едва могла упираться руками в шею зомби, не давая ему вцепиться ей в лицо.

Этот зомби был одет в форму отряда Башни со способностями. Вероятно, его послали за ними в погоню, но, к несчастью, он попал в волну зомби и погиб там.

У зомби есть странная привычка — они пытаются вцепиться в лицо. Среди бродящих повсюду зомби очень мало тех, у кого лицо осталось целым. Возможно, это потому, что зомби когда-то были людьми, а люди часто схожего роста, и до лица добраться проще.

К счастью, из-за этой привычки зомби не пытался укусить Дельту за руку, иначе она не смогла бы сопротивляться. Он упрямо тянулся к ее лицу, а когда не доставал, беспорядочно двигал языком и единственной уцелевшей рукой скреб землю.

Дельта изо всех сил упиралась руками в его шею.

Ощущение было, словно сжимаешь что-то рассыпающееся.

Тело зомби разлагалось, кости были хрупкими.

Дельта чувствовала, как шея зомби поддается под ее руками. Его голова, похожая на погремушку, моталась из стороны в сторону, слюна брызгала ей на лицо, на губы, вокруг глаз.

Слезы застилали ей глаза, все вокруг расплывалось.

Обычный человек заражается от малейшей царапины зомби. Обладатели способностей более устойчивы, если избегать контакта с жидкостями зомби.

Дельта не знала, попала ли слюна ей в глаза. Хотелось верить, что нет, но она могла лишь отчаянно надеяться, что 4141 скорее очнется. Силы ее были на исходе.

Кричать она не смела, боясь случайно проглотить слюну зомби.

Она могла лишь испуганно всхлипывать, изо всех сил выпрямляя руки и пытаясь упереться согнутым коленом в живот зомби.

«Брат», — подумала Дельта.

«Я больше не могу, брат».

«Мне так тяжело каждый день».

4141, словно что-то почувствовав, беспокойно заворочался во сне, его рука медленно потянулась в сторону Дельты.

У каждой способности есть цена, и чем сильнее способность, тем выше цена.

Цена Дельты — ее жизненная сила, а жизненная сила связана с внешностью.

Ей было всего лишь чуть больше десяти, но ее лицо уже увяло, а волосы поседели, как у старухи.

Она сидела на коленях на своей маленькой кровати в Башне, глядя, как 4141, спотыкаясь, бросается к ней.

Время словно оставило на нем свои следы: она видела, как мальчик с вечно хмурым лицом постепенно вырос и превратился в ловкого юношу, а белая пыль клубилась за ним, подхваченная краем его одежды.

...Это был образ, о котором она не смела и мечтать.

Дельта, в своей увядшей оболочке, встречала своего рыцаря, и ее сердце сжималось от мучительной боли.

Она знала, что 4141 тогда смотрел на ее глаза, вспоминал их.

У нее остались только глаза — светлые, ясные и влажные, как у олененка, все еще детские.

Дельта зарыдала.

Зомби никак не мог дотянуться до лица Дельты. Разъярившись, он перестал скрести землю и попытался ударить ее в плечо.

Дельта последним усилием оттолкнула потерявшего опору зомби, схватила что-то подвернувшееся под руку и с силой ударила его в шею.

Зомби издал булькающий звук и медленно затих.

В шее торчала ветка, которую 4141 дал Дельте ранее, чтобы проверять дорогу.

Дельта с облегчением вздохнула и хотела подползти к 4141, но руки одеревенели и не слушались.

Она огляделась, уперлась ногой в грудь зомби и с усилием вытащила ветку.

Дрожа, она взяла ветку и медленно поползла к 4141.

Только сейчас она почувствовала острую боль в лодыжке.

Дельта обернулась и увидела, что зомби, чья голова держалась лишь на нескольких жилах, еще не был мертв. Несколько секунд назад его голова откатилась к руке 4141, но потом, привлеченная движением Дельты, снова ожила и широко разинутой пастью вцепилась ей в лодыжку.

Дельта оборвала то, что еще связывало голову с телом, снова ударила веткой. На этот раз зомби был окончательно мертв.

Дельту била дрожь от холода.

Она хотела обнять 4141, но не смела. Ей оставалось только смотреть на него.

Юноша был без сознания. Неизвестно, что он видел во сне, но выражение его лица было испуганным и скорбным.

Однако его кулаки были крепко сжаты, а брови сурово сдвинуты.

Дельта больше не могла сдерживаться и разрыдалась перед единственным оставшимся у нее родным человеком.

«4141, мой дорогой братик, ты пришел слишком поздно».

Она стояла на коленях перед юношей, непрерывно вытирая слезы. Руки, конечно, были грязными, но Дельте было уже все равно.

Она скучала по своему давно погибшему старшему брату, который всегда защищал ее, обнимал и улыбался. И она не могла смириться с потерей младшего брата — самого смелого, сильного и упрямого из троих, но с таким добрым сердцем.

Дельта плакала так горько, что в голове все смешалось. Перед глазами стояли лишь белые стены Башни и то маленькое окно на седьмом этаже.

Одно небо знало, какую радость и горечь она испытала, увидев 4141, мчащегося к ней сквозь пыль.

В Башне она считала дни, год шел за десятилетия, и она, не успев вырасти, уже превратилась в старушку.

Дрожащей рукой она откинула прядь своих седых волос и вдруг горько усмехнулась.

...Как же это хорошо, — подумала Дельта.

Судьба — это такая... жестокая и прекрасная вещь.