Несмотря на то, что Кан вошел в комнату вместе со своей дочерью, на лице Тензина появилась отеческая улыбка, когда он сказал: — Кан, спасибо, что пришел так быстро. Я знаю, что сегодня у тебя выходной, поэтому я благодарен тебе за то, что ты пришел.
Покачав головой, Кан сказал: — Это не проблема, а затем перевел взгляд на Пему, улыбнулся и сказал: — Добрый день, Пема.
Прищурив глаза в знак благодарности, Пема ответила ему сердечной улыбкой: — Добрый день, Кан. Я вижу, ты использовал свою маленькую технику шагов, чтобы добраться сюда. Твои волосы похожи на птичье гнездо.
Потянувшись вверх, Кан тщетно попытался расчесать волосы и спросил: — Тензин, ты хотел меня видеть? Могу ли я чем-то помочь...?
Понимая, что Кан не любитель светских бесед, Тензин сразу перешел к делу, объяснив: — Повелитель огня Зуко скоро уступит свой трон старшей дочери, Изуми. Они прислали вам приглашение, и в порту вас даже ждет дирижабль.
Закатив глаза, Кан спросил: — И что? Я, может быть, и Аватар Огня, но я не имею прямого отношения к Народу Огня. Кроме того, я встречался с Владыкой Огня Зуко в общей сложности семь раз. С какой целью он мог пригласить меня на коронацию своей дочери?
Покачав головой, Тензин пояснил: — Тебя пригласил не лорд Зуко, а скоро коронованный лорд Идзуми. Что касается ее причины... не думаю, что мне нужно объяснять ее тебе..."
— флешбек к семи месяцам до этого —
Хотя в разных регионах по-разному, большинство граждан Четырех Наций считались совершеннолетними в возрасте четырнадцати лет, бракосочетающимися в шестнадцать лет и достаточно взрослыми для употребления алкоголя в восемнадцать лет.
Прожив на острове Храма Воздуха большую часть четырех с половиной лет, Кан, при росте 168 см, готовился отпраздновать свой четырнадцатый день рождения.
Поскольку четырнадцатилетие было особым событием, поздравить его пришло довольно много людей, с некоторыми из которых Кан даже не был знаком. Большинство из них принадлежали к Ордену Белого Лотоса, но больше всего выделялся Владыка Огня Зуко и его расширенная семья.
Как Аватар Огня, Кан представлял особый интерес для Народа Огня и, в частности, для членов королевской семьи. Они несколько раз приглашали его посетить столицу Страны Огня и даже сделали ему предложение стать королевским инструктором дочери Идзуми, принцессы Этузы.
Хотя старшему сыну принцессы Идзуми, наследному принцу Ироху, было тридцать три года, ее дочь, принцесса Этуза, была намного моложе - ей было четырнадцать лет. Она считалась чем-то вроде чудо-ребенка, поскольку до своей внезапной и неожиданной беременности Идзуми демонстрировала признаки начинающейся менопаузы. Это привело к многочисленным осложнениям и сложным родам, поэтому после долгих раздумий Идзуми решила назвать свою дочь Этуза, что означает Драгоценный дар.
Поскольку ее дочь была примерно одного возраста с Каном, Идзуми решила сопровождать отца на остров Храма Воздуха. Она не верила, что из этого что-то выйдет, но, по крайней мере, хотела познакомить свою дочь с Каном.
Чего Идзуми не учла, так это того, насколько Кан был экзотичен и красив. Ее дочь была немного затворницей, часто предпочитая проводить время в дворцовой библиотеке, но даже она не могла не залюбоваться этим удивительно подтянутым, неказистым на вид юношей.
После долгих колебаний Этуза набралась смелости и заговорила с Каном. Поскольку она не была очень общительной, она попыталась растопить лед, процитировав отрывок, на который наткнулась в одной из своих книг. К ее удивлению, Кан ответил цитатой из той же книги, а затем уверенно назвал ее название с бесстрастным выражением лица.
Поверив, что Кан - один из ее родственников, то есть библиофил, весь страх и беспокойство, которые испытывала Этуза, приближаясь к нему, исчезли. Их разговор длился недолго, но к его концу она была на расстоянии одной ответной цитаты от того, чтобы наброситься на него. Казалось, он знал как энциклопедия все книги, которые она когда-либо читала, даже самые непонятные названия. Так, спустя всего семь минут, Этуза удивила практически всех на вечеринке, спонтанно попросив Кана жениться на ней...
— возвращаясь к настоящему —
— У меня нет намерения жениться на принцессе Этузе. Пожалуйста, сообщите лорду Зуко и лорду огня Изуми, что я ценю их усилия по предоставлению воздушного корабля, но я не буду присутствовать на коронации.
Не дожидаясь ответа Тензина, Кан сложил ладони вместе, а затем развернулся, чтобы уйти. К его замешательству, Тензин даже не попытался его остановить. Вместо этого маг воздуха средних лет начал поглаживать свою бороду с забавной улыбкой на лице...
— Он отклонил наше приглашение.
Хотя он присутствовал при передаче сообщения гонцом, Идзуми не могла не повторить его, когда они с отцом, бывшим Повелителем Огня Зуко, остались наедине.
Как бы ему ни хотелось развеять опасения дочери, Зуко покачал головой в ответ на ее слова: — Мы мало что можем с этим поделать. Кан - очень свободолюбивый молодой человек. Попытка навязать ему свою волю приведет к обратному эффекту.
Выдохнув, Идзуми закрыла глаза и спокойно ответила: — Я это прекрасно понимаю. Проблема здесь в моей дочери, Эхузе. Кан - первый родственный дух, которого она когда-либо встречала. Его экзотическая внешность, стройное мускулистое тело и безграничные знания неотразимо привлекают ее. По ее мнению, Кан может стать ее второй половинкой...
Хотя она бы переживала, если бы ее дочь выбрала практически любого другого, Идзуми одобрила Кана еще до знакомства с молодым человеком. Знания, которые Орден Белого Лотоса почерпнул, просто наблюдая за его тренировками с Коррой, постепенно революционизировали процесс обучения Сгибанию. Кроме того, он был буквальным Аватаром Огня, поэтому люди неизбежно ассоциировали Кана с Народом Огня. В связи с этим они практически вынуждены были подружиться или наладить с ним связи.
— Я понимаю твои опасения, Идзуми. Однако это не тот вопрос, в котором мы имеем право голоса. Единственные люди, которые могут решить, поддерживать ли отношения между Итузой и Каном, - это они двое. Если Кан откажется, у Этузы не останется выбора, кроме как принять его решение.
— Мало - не значит нет выбора...
Подняв брови, Зуко уже собирался спросить, что имеет в виду его дочь, когда Идзуми с готовностью объяснила: — Этуза попросила разрешения остаться на острове Воздушного Храма. Она сказала, что хочет изучить культуру Воздушных Кочевников у истоков...
— ...
Поскольку Этуза всегда была очень пассивной девочкой, Зуко не мог не почувствовать себя немного удивленным откровением дочери. Как и Тензин, он погладил свою острую белую бороду, на его лице появилась забавная улыбка: — Похоже, наша маленькая Этуза решила бороться за свое будущее...
Кивнув головой в знак одобрения, Идзуми улыбнулась, ласково пробормотав: — Похоже на то.
...
..
.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|